hyvin kulkenut juures: myyjä myy bataattia Manilan lähellä sijaitsevalla torilla vuonna 2011. Portugalilaiset toivat juurta Filippiineille Karibialta asti. Ted Aljibe / AFP / Getty Images hide caption
toggle caption
Ted Aljibe/AFP / Getty Images
kun on kyse ruoan levittämisestä ympäri maailmaa, Kristoffer Kolumbus ja hänen eurooppalaiset maanmiehensä saavat suurimman kunnian.
Kyllä, He toivat joitakin perusaineksia eurooppalaiseen ja aasialaiseen keittiöön. Kuka voisi kuvitella italialaista ruokaa ilman tomaattia? Tai intialaisia ja kiinalaisia ruokia ilman chilipaprikoiden mausteista potkua?
mutta antropologit arvelevat, että muutamat ruoka-aineet tekivät 5 000 kilometrin matkan Tyynen valtameren yli kauan ennen Kolumbuksen rantautumista uuteen maailmaan. Ja niiden todiste on peruna-bataatti.
analysoimalla 1 245 Aasiasta ja Amerikoista peräisin olevan bataattilajikkeen DNA: ta tutkijat ovat löytäneet geneettisen savuavan aseen, joka todistaa juuresten tulleen Andeilta Polynesiaan asti — lähes 400 vuotta ennen kuin inkojen kulta oli pilke Ferdinandin ja Isabellan silmissä.
Proceedings of the National Academy of Sciences-lehdessä julkaistut havainnot tarjoavat lisää todisteita siitä, että muinaiset polynesialaiset saattoivat olla vuorovaikutuksessa Etelä-Amerikan ihmisten kanssa jo kauan ennen eurooppalaisten tuloa mantereelle.
bataatti teki kolme itsenäistä matkaa Kaakkois-Aasiaan. Polynesialaiset ottivat sen käyttöön luultavasti vuonna 1100 jKr. (punainen). Kun taas Espanjan (sininen) ja Portugalin (keltainen) toi muita lajikkeita Amerikoista noin 1500. Caroline Roullier / PNAS hide caption
toggle caption
Caroline Roullier/PNAS
bataatti teki kolme itsenäistä matkaa Kaakkois-Aasiaan. Polynesialaiset ottivat sen käyttöön luultavasti vuonna 1100 jKr. (punainen). Kun taas Espanjan (sininen) ja Portugalin (keltainen) toi muita lajikkeita Amerikoista noin 1500.
Caroline Roullier/PNAS
”näiden kahden ihmisen välisestä yhteydestä on ollut monenlaista todistusaineistoa – kielellistä ja arkeologista–”, tutkimusta johtanut Ranskan funktionaalisen ja evolutionaarisen ekologian Keskuksen evoluutiobiologi Caroline Rouiller kertoo The Salt-lehdelle. ”Mutta bataatti on kiehtovin.”
bataatit ovat peräisin Keski-ja Etelä-Amerikasta. Mutta arkeologit ovat radiohiiliajoituksen mukaan löytäneet Polynesiasta bataatin esihistoriallisia jäänteitä noin vuodesta 1000 vuoteen 1100 jKr. He ovat olettaneet, että muinaisnäytteet tulivat Etelä-Amerikan länsirannikolta. Johtolankoja on muun muassa se, että yksi bataattia tarkoittava polynesialainen sana — ”kuumala” — muistuttaa Andien alkuasukkaiden puhumassa ketšuan kielessä kasvista tarkoittavia sanoja ”kumara”.
mutta tähän asti tälle teorialle taterin matkanteosta ei ollut juurikaan geneettisiä todisteita.
osasyy siihen on se, että nykyiset bataatit ovat geneettinen sekamelska — eri lajikkeiden risteymä, jonka eurooppalaiset auttoivat leviämään ympäri maailmaa — joten niiden alkuperää on vaikea tulkita niiden DNA: n perusteella.
Rouiller pääsi tämän ongelman yli turvautumalla kuivattuihin bataatin jäännöksiin, joita säilytetään lontoolaisessa museossa. Kapteeni James Cookin miehistö poimi vihannekset Polynesiasta vuonna 1769, ennen kuin kaikki tämä risteytyminen alkoi. Cookin bataattien geneettisten piirustusten tutkiminen antoi Rouillerille ja hänen kollegoilleen mahdollisuuden jäljittää juuren evoluutiota Ecuadoriin ja Peruun asti.
miten bataatti pääsi merimatkalle?
sen siemenet saattoivat mahdollisesti kiinnittyä merilevän kyytiin tai jäädä linnun siipeen. Mutta Pat Kirch, arkeologi Berkeleyn yliopistosta Kaliforniasta, arvelee, että Polynesialaisilla oli hyvät edellytykset purjehtia Tyynen valtameren yli Etelä-Amerikkaan ja poimia peruna.
”viimeisten 10 vuoden aikana on kertynyt paljon todisteita siitä, että polynesialaiset rantautuivat Etelä-Amerikkaan”, hän sanoo. ”Uskomme, että heillä oli hienostuneita, kaksoisrunkoisia kanootteja-kuten hyvin suuria katamaraaneja — jotka saattoivat kuljettaa 80 ihmistä tai enemmän ja olla merellä kuukausia.”
Polynesialaisilla oli pitkälle kehitettyjä, kaksirunkoisia kanootteja, jotka oli rakennettu syvänmeren matkoja varten. Kapteeni Cookin aluksella ollut taiteilija piirsi kuvan, kun he saapuivat Havaijille. Wikimedia.org piilota kuvateksti
vaihda kuvateksti
Wikimedia.org
mutta polynesialaiset eivät vain tarttuneet perunoihin ja suunnanneet kotiin. On vihjeitä, että he ovat saattaneet tuoda kanoja mantereelle ollessaan siellä.
”viime vuosina on ollut hämmentäviä todisteita siitä, että Länsi-Perussa oli kanoja ennen Kolumbusta”, kirjan 1491: New Revelations of the Americas Before Columbus kirjoittanut Charles C. Mann kertoo The Salt-lehdelle.
mutta väitteet on hänen mukaansa kiistetty, koska kananluut ovat peräisin joskus vuosien 1300 ja 1400 väliltä. ”Tämä on kuin kolme minuuttia ennen Kolumbuksen tuloa”, Mann vitsailee. ”On outoa, että se tapahtui juuri ennen eurooppalaisten tuloa.”
kuitenkin Mannin mielestä bataattitutkimus tarjoaa jännittäviä todisteita polynesialaisten ja Etelä-Amerikan ihmisten välisestä yhteydestä.
”se olisi häkellyttävä matka”, hän sanoo. ”Olettakaamme, että perustatte jonkin paikan Pääsiäissaarelta. On uskomatonta ajatella, että voisi mennä Etelä-Amerikkaan asti. Nyt on keripukin aika. Matka on pitkä ja vaarallinen. Sinun pitäisi olla täysin hullu, mitä ihmiset ovat.”
Insane? Ehkä. Toisaalta, koskaan ei tiedä, kuinka pitkälle ihminen menee bataattiranskalaisten takia.