Últimamente se ha discutido mucho sobre el impacto de la fórmula de soja para bebés (SIF) en el crecimiento y el desarrollo, principalmente porque los alimentos de soja, incluido el SIF, son fuentes únicas de isoflavonas. La experiencia y los datos científicos respaldan el uso del SIF.
Considere lo siguiente: la fórmula infantil de soja se ha utilizado durante más de 50 años. La Academia Americana de Pediatría dice que la fórmula de soja para bebés promueve el crecimiento y el desarrollo normales.1 En 2014, la primera revisión sistemática y metanálisis para centrarse en la seguridad del SIF concluyó que en los bebés a término normales, incluso durante la fase más rápida de crecimiento, el SIF produce un crecimiento antropométrico normal, un estado proteico adecuado, mineralización ósea y desarrollo inmunitario normal.2 Más recientemente, un estudio israelí muy pequeño encontró que el uso de fórmula para bebés de soja no estaba asociado con el inicio de la pubertad en niños o niñas.3
Y, sin embargo, sigue habiendo mucha controversia en torno a la fórmula infantil de soja.
Contribuyen a esta controversia los resultados de un estudio epidemiológico realizado por Adgent et al.4 publicado a principios de este año, que sugiere que la fórmula para bebés de soja puede ejercer efectos estrogénicos modestos en las niñas (no en los niños). No es de extrañar, este estudio atraído considerable atención de los medios. Sin embargo, un estudio publicado posteriormente que no involucre FIS debería dar una pausa considerable a la hora de extraer conclusiones a largo plazo sobre los efectos de la FIS en la salud basadas en estudios en bebés.5
The Adgent et al.4 en el estudio se inscribieron 410 bebés nacidos en hospitales del área de Filadelfia entre 2010 y 2014 que se alimentaron exclusivamente con SIF, fórmula de leche de vaca o leche materna durante todo el estudio (desde el nacimiento hasta las 28 o 36 semanas para niños y niñas, respectivamente).4 La demografía materna no difería entre los lactantes alimentados con leche de vaca y los alimentados con leche de fórmula de soja, pero sí difería notablemente entre los lactantes alimentados con leche de fórmula y los amamantados. El índice de maduración de células vaginales (un marcador de exposición al estrógeno) tendió a ser más alto y el volumen uterino disminuyó más lentamente en las niñas con FIS en comparación con las niñas alimentadas con leche de vaca; sin embargo, sus trayectorias de diámetro del brote mamario y concentraciones hormonales no diferían. Los autores concluyeron que la fórmula para lactantes de soja «demostró trayectorias de desarrollo a nivel de tejidos y órganos consistentes con la respuesta a la exposición a estrógenos exógenos», pero reconoció fácilmente que las implicaciones a largo plazo de estas diferencias, si las hay, son desconocidas.
Este estudio hace una importante contribución a la literatura.4 Pero debido a que se trata de un estudio epidemiológico en lugar de un ensayo controlado aleatorio, es importante reconocer sus limitaciones inherentes. Además, los efectos en las niñas contrastan con los resultados del estudio Beginnings, que han demostrado que el SIF no produce efectos estrogénicos en niñas o niños en comparación con los bebés alimentados con leche maternizada de vaca o leche materna.6 Curiosamente, a los cuatro meses de edad, el volumen ovárico de los bebés alimentados con fórmula de leche de vaca fue significativamente mayor que el de los bebés de los otros dos grupos, lo que sugiere un efecto estrogénico.7 Sin embargo, a los cinco años de edad, esta diferencia en el tamaño del ovario ya no era evidente.8 Por lo tanto, el impacto de la fórmula de leche de vaca fue transitorio.
El efecto transitorio de la fórmula de leche de vaca sobre el volumen ovárico es una buena continuación de un estudio reciente de Fleddermann et al.5 que se publicó en PLoS One. Este estudio encontró que no hubo efectos a largo plazo de las diferencias en los patrones de crecimiento hasta los 4 meses de edad debido a las diferencias en la alimentación con fórmula por antropometría a los 4 años de edad.5 El ensayo de leche infantil Belgrado-Munich fue un ensayo aleatorizado controlado en el que los bebés sanos a término recibieron ya sea una fórmula infantil con reducción de proteínas o una fórmula estándar. Se utilizó a los lactantes no aleatorizados como grupo de referencia.
Este estudio encontró que el aumento en el peso y la longitud de las puntuaciones z entre 1 y 4 meses de edad fue mayor para los bebés alimentados con fórmula baja en proteínas que para los bebés alimentados con fórmula estándar. Sin embargo, después de los 4 meses de edad, se observó un aumento significativamente menor en las puntuaciones z (de peso y longitud) en los bebés alimentados con fórmula baja en proteínas en comparación con los bebés alimentados con la fórmula estándar. En consecuencia, no hubo diferencias a los 4 años de edad.
Los efectos transitorios en los lactantes resultantes de las diferencias en la ingesta dietética en el estudio Beginnings 8 y en el estudio sobre la leche para lactantes de Belgrado-Munich 5 deberían dar lugar a una pausa considerable para extraer conclusiones sobre las implicaciones a largo plazo para la salud de la alimentación con fórmula, basadas en las diferencias observadas en los lactantes. Es posible que sea necesario obtener información sobre los patrones de alimentación de los bebés a partir de estudios prospectivos a largo plazo o estudios retrospectivos cuidadosamente controlados.
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