Un patrón ha surgido en las últimas carreras primarias de Massachusetts.
Más de tres cuartas partes de los votantes en la reciente carrera del Distrito 4 emitieron votos contra su ganador final, el concejal de Newton City, Jake Auchincloss. Y en el estado azul profundo, donde las primarias democráticas a menudo resultan más decisivas, no fue la primera vez.
De hecho, ganar sin el apoyo de la gran mayoría de los votantes se ha convertido en una característica de las primarias de puertas abiertas más recientes.
En 2018, la diputada Lori Trahan ganó su primaria del 3er Distrito con menos del 22 por ciento de los votos. En 2013, la representante Katherine Clark ganó con menos del 32 por ciento. En 1998, el ex representante Mike Capuano aseguró la nominación con un 23 por ciento.
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De acuerdo con un grupo de críticos cada vez más ruidosos, el sistema tradicional de «votación por pluralidad» se ha convertido en un problema en Massachusetts.
Pero una pregunta de boleta ante los votantes este otoño propone lo que dicen que es una solución fácil: Votación por elección clasificada.
Pregunta 2-una de las dos preguntas que decidirán los votantes de Massachusetts en noviembre. 3 – es una medida de boleta que podría cambiar la forma en que los Estados de la Bahía emiten las boletas, proponiendo votación por elección clasificada, también conocida como votación de segunda vuelta instantánea, para elecciones estatales y federales en el estado a partir de 2022.
Bajo el sistema, a los votantes se les permite clasificar a tantos candidatos como quieran en su boleta según su preferencia: primera opción, segunda opción, tercera opción, etc. – y los candidatos deben ganar al menos el 50 por ciento de los votos para ganar.
Si ningún candidato obtiene una mayoría del 50 por ciento después de que se cuenten las elecciones de primera opción de los votantes, el último clasificado es eliminado y sus votos de primera opción se reasignan en función de a quién eligieron sus partidarios como segunda opción. Las papeletas se vuelven a contar y, si es necesario, el proceso se repite, hasta que un candidato alcanza el umbral del 50 por ciento.
(El grupo de reforma electoral FairVote, que apoya la votación por elección clasificada, tiene un video explicativo ilustrativo en su sitio web.)
«La gente debe apoyar a quien quiere apoyar, y veamos qué quiere realmente la mayoría», dijo recientemente Evan Falchuk, presidente de la junta directiva de la campaña Yes On 2 Boston.com en una entrevista.
El proceso obliga a los candidatos a ganar una «mayoría real de los votos» para ganar las elecciones, según Danielle Allen, directora del Centro de Ética Edmond J. Safra de Harvard.
«no hay situaciones donde alguien tiene oficina, y, de hecho, la mayoría de la gente de su distrito votó en contra de ellos», dijo.
Pero tal vez lo más importante, el voto por elección clasificada mitiga el miedo al «efecto spoiler», donde una coalición dividida permite que gane un candidato que la mayoría de los votantes se oponen. Esa dinámica en las elecciones a gobernador de Maine impulsó a los votantes a adoptar el voto por elección clasificada en 2016.
«La gente debe apoyar a quien quiere apoyar»
Allen dice que el sistema permite a la gente votar por sus «preferencias genuinas» en lugar de tener que decidir estratégicamente entre su primera opción y el candidato que perciben como más viable.
«Tienen que ser casi como un analista político», dijo, «versus en una elección de rango, como votante, puedo votar por quien más me guste y no tengo que sentir que estoy cambiando algo al hacerlo.»
Maine se convirtió en el primer estado del país en adoptar el voto por elección clasificada, que también se ha utilizado de alguna forma en otras primarias estatales y elecciones municipales en todo el país, incluida Cambridge.
La pregunta 2 podría hacer de Massachusetts el segundo (o al menos empatado en segundo lugar; una iniciativa similar también está en la boleta este otoño en Alaska).
Si se aprueba, la pregunta de la boleta implementaría el voto por elección clasificada en las elecciones primarias y generales para cargos estatales y federales en Massachusetts. Eso significa todos los escaños legislativos estatales, las oficinas de los condados, como el fiscal de distrito y el sheriff, los escaños a nivel estatal, como el gobernador y el fiscal general, y las contiendas federales para la Cámara de Representantes y el Senado de los Estados Unidos. La pregunta no se aplicaría a las elecciones municipales o presidenciales locales.
Los defensores dicen que el sistema daría lugar a más campañas civiles, aumentaría la creación de coaliciones y alentaría a candidatos más diversos, tanto ideológica como demográficamente.
«Creo que una cosa que hemos aprendido en los últimos años, no es suficiente elegir gente nueva», dijo Falcuk. «Tenemos que hacer algo más estructural en la forma en que funciona nuestra democracia.»
Sin embargo, Massachusetts no es Maine. Y los escépticos se preguntan si la votación por elección clasificada es la mejor respuesta para abordar las primarias abarrotadas donde el campo puede tener candidatos menos conocidos.
«Si fuera solo por las elecciones generales, probablemente lo apoyaría», dice Eitan Hersh, profesor de ciencias políticas de la Universidad de Tufts que estudia elecciones y votación. «Las primarias es la razón por la que no las apoyo.»
Particularmente en campos abarrotados con boletas más largas, las elecciones de votación por elección clasificada conllevan el riesgo de» agotamiento de la boleta», en las que algunos votantes no clasifican a todos los candidatos. Y aunque sus votos aún se contarían en las rondas iniciales, las papeletas incompletas corren el riesgo de» agotarse » y no contarse en la cuenta final (esto también puede dar como resultado que el ganador final obtenga la mayoría de los votos restantes, pero no el 50 por ciento de todos los votos).
Mientras que los partidarios dicen que la reciente carrera del Distrito 4 es un «excelente ejemplo» de por qué se necesita el voto por elección clasificada, los oponentes de la Pregunta 2 dicen que tal primaria, donde las diferencias entre los candidatos pueden ser mínimas, demuestra sus límites potenciales, ya que los votantes a menudo no clasifican a todos los candidatos.
«Definitivamente no puedo decirte las diferencias entre ellos», dijo Anthony Amore, un ex candidato republicano a secretario de Estado de Massachusetts involucrado en el esfuerzo de oponerse a la Pregunta 2, a la revista CommonWealth. «Para entrar y decir,’ Voy a clasificar a estas ocho personas ‘ the la diferencia entre ellos era muy delgada, se convierte en un juego de adivinanzas.»
La investigación ha encontrado que hasta alrededor del 10 por ciento de las papeletas están «agotadas» en elecciones de votación por elección clasificada que pasan por múltiples rondas de conteo.
Los defensores argumentan que estos problemas no son exclusivos del voto por elección clasificada.
Un estudio realizado por el grupo de reforma electoral FairVote, que apoya el voto por elección clasificada, encontró que la caída en la participación de votantes en las elecciones de segunda vuelta tradicionales fue casi el doble de la tasa de agotamiento de la boleta electoral en las elecciones por elección clasificada.
El grupo también encontró que casi 3 millones de votos, o el 8,3 por ciento del total de votos emitidos, en las concurridas primarias presidenciales demócratas de este año fueron a candidatos que se habían retirado de la carrera el día de las elecciones. En la reciente carrera primaria del Distrito 4, más de 7,500 votos, o casi el 5 por ciento de las papeletas, se destinaron a candidatos que se retiraron para apoyar a un candidato que creían que tenía mejores posibilidades de ganar.
» Estos grandes campos de candidatos no van a desaparecer», dijo David Daley, un miembro senior de FairVote Boston.com. » A los votantes se les pide que evalúen campos grandes sin importar qué. También debemos darles las herramientas para que puedan emitir un voto más poderoso.»
Hersh, sin embargo, dice que su preocupación particular con el voto por elección clasificada es quién no cuenta el voto.
En Maine, los opositores han argumentado que el agotamiento de las papeletas era más común en áreas con menos educación. Hersh también expresó su preocupación de que hacer que el proceso de llenar una boleta sea más complicado, aunque sea ligeramente, podría aumentar los tiempos de espera en los centros de votación en ciudades como Boston, donde a veces ya pueden haber largas filas para votar el día de las elecciones.
«Al igual que en cualquier otro momento en que haces que votar sea más difícil o más complicado, tiende a sobrecargar a las personas que tienen un nivel socioeconómico más bajo», dijo.
«La clasificación de candidatos en una boleta beneficia a votantes sofisticados y de mayor educación que tienen mayor información, que tienen mayor capacidad para informarse sobre 10 candidatos en una elección y cuáles serían sus preferencias en 10 candidatos», dijo Lee Goodman, ex presidente de la Comisión Electoral Federal que encabezó demandas contra el voto por elección clasificada en Maine, en un debate reciente con Falchuk.
Aún así, la campaña Yes on 2 está respaldada por varias organizaciones locales de derechos civiles, incluidas la NAACP, Amplify LatinX y la Coalición de Defensa de Inmigrantes y Refugiados de Massachusetts. Si bien los investigadores han encontrado difícil evaluar si hay disparidades raciales en las papeletas agotadas, un estudio de 2019 concluyó que hay «poca evidencia de diferencias raciales/étnicas en la comprensión informada», aunque los votantes mayores informaron menos comprensión de las elecciones por elección de clasificación.
«Una cosa que recomendaría que Massachusetts haga, si adopta este sistema de votación, es que requiere mucha educación de los votantes para que los votantes se sientan cómodos con él», dijo Goodman. «Y las instrucciones que acompañan a la papeleta deben ser muy claras.»
Los estudios sobre el impacto del voto por elección clasificada en la participación también han producido resultados mixtos.
Un estudio reciente de 200 ciudades a lo largo de varias décadas realizado por Jason McDaniel, profesor de la Universidad Estatal de San Francisco, encontró que la implementación del voto por elección clasificada se asoció con una disminución de 3 a 5 por ciento en la participación electoral. En un artículo de 2014, McDaniel también descubrió que aumentaba las disparidades de participación entre los grupos de edad y educación.
Sin embargo, la campaña Yes on 2 y otras han planteado preguntas metodológicas sobre la investigación de McDaniel. El grupo observa que la participación en todas las elecciones municipales de todo tipo ha ido disminuyendo en el mismo período de tiempo y señala ejemplos recientes de ciudades que vieron aumentos significativos de la participación después de la implementación de la votación por orden de preferencia.
en todo Caso, el efecto podría ser un lavado.
«El RCV no parece tener un fuerte impacto en la participación de votantes y la finalización de la boleta electoral», escribieron los autores de un estudio integral de la Universidad de Missouri-St.Louis en 2016, y agregaron que su estudio de caso de Minneapolis encontró «niveles similares de disparidades socioeconómicas y raciales en la participación de los votantes en las elecciones de pluralidad y RCV.»
Un área donde la votación por elección clasificada puede tener un efecto, sin embargo, es quién está en la boleta. Una investigación de FairVote y otros sugiere que el voto por elección clasificada puede aumentar el número de mujeres y personas de color, así como de candidatos de terceros, que se postulan para cargos públicos.
Al eliminar el efecto spoiler, Allen dice que el sistema » facilita que los candidatos menos establecidos entren en la política electoral.»Los partidarios del voto por elección clasificada también dicen que el sistema promueve más campañas civiles, ya que los candidatos no pueden descartar completamente al segmento del electorado que ya ha hecho su primera elección.
«También tienen que ser la segunda opción para los votantes de su oponente.», Dijo Allen. «Así que no vale la pena demonizar a su oponente de la misma manera. Y esa mejora en el entorno para las campañas es otro mecanismo que atrae a más personas a la participación.»
En una era de creciente polarización, Falchuk dice que el país podría usar más mecanismos para fomentar el consenso y la creación de coaliciones.
«Si estás haciendo campaña y ves el letrero de otro candidato frente a la casa de alguien, bajo el actual sistema de mayoría absoluta, no vas a esa casa», dijo en el debate con Goodman. «No vale la pena tu tiempo. En una elección de elección clasificada, vas a llamar a la puerta de ese votante y les preguntas, ‘¿En qué podemos ponernos de acuerdo?'»
Sin embargo, el sistema no es inmune a la reacción negativa; al menos media docena de ciudades han derogado el voto por elección clasificada poco después de la implementación, lo que Hersh atribuye a una forma particularmente destacada de aversión a las pérdidas.
«La idea de que alguien pueda ganar una pluralidad y luego perder debido a este complicado camino de escorrentías instantáneas, creo que algunas personas lo encontrarán realmente devastador y de una manera diferente a la de ahora», dijo.
Por ejemplo, Burlington, Vermont, derogó la votación por elección clasificada después de una carrera a cuatro bandas algo aberrante en 2009, cuando un candidato a la alcaldía de terceros ganó, a pesar de que los votantes parecían preferir al candidato demócrata en enfrentamientos cara a cara contra los otros tres competidores.
Falchuk dice que la elección de Burlington fue un «ejemplo extraño» y señala que hay muchos más lugares que han mantenido la votación por elección clasificada que la han derogado.
«Australia ha estado haciendo esto durante 100 años», dijo, señalando que » ningún esfuerzo humano es 100% perfecto.»(El consejo municipal de Burlington también volvió a incluir la votación por elección clasificada en la boleta electoral este noviembre.)
«Todo es posible si nos ponemos muy matemáticos sobre un problema en particular y descubrimos lo que estadísticamente podría ocurrir», dijo Falchuk. «Pero al otro lado de la escala tenemos una montaña de evidencia del mundo real de problemas en nuestro sistema actual que están sucediendo en este momento.»
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