El uso regular de cesáreas está teniendo un impacto en la evolución humana, dicen los científicos.
Más madres ahora necesitan cirugía para dar a luz a un bebé debido al tamaño de su pelvis estrecha, según un estudio.
Los investigadores estiman que los casos en los que el bebé no puede caber en el canal de parto han aumentado de 30 de cada 1.000 en la década de 1960 a 36 de cada 1.000 nacimientos en la actualidad.
Históricamente, estos genes no se habrían transmitido de madre a hijo, ya que ambos habrían muerto en el parto.
Los investigadores en Austria dicen que es probable que la tendencia continúe, pero no en la medida en que los nacimientos no quirúrgicos se vuelvan obsoletos.
El Dr. Philipp Mitteroecker, del departamento de biología teórica de la Universidad de Viena, dijo que había una cuestión de larga data en la comprensión de la evolución humana.
«¿ Por qué la tasa de problemas de nacimiento, en particular lo que llamamos desproporción fetopélvica, básicamente que el bebé no encaja a través del canal de parto materno, es tan alta?»dijo.
«Sin intervención médica moderna, tales problemas a menudo eran letales y esto es, desde una perspectiva evolutiva, selección.
«Las mujeres con una pelvis muy estrecha no habrían sobrevivido al nacimiento hace 100 años. Lo hacen ahora y transmiten sus genes que codifican para una pelvis estrecha a sus hijas.»
Fuerzas opuestas
Ha sido una pregunta evolutiva de larga data por qué la pelvis humana no se ha ensanchado a lo largo de los años.
La cabeza de un bebé humano es grande en comparación con otros primates, lo que significa que los animales como los chimpancés pueden dar a luz con relativa facilidad.
Los investigadores idearon un modelo matemático utilizando datos de la Organización Mundial de la Salud y otros estudios de partos grandes.
Encontraron fuerzas evolutivas opuestas en su estudio teórico.
Uno es una tendencia hacia los recién nacidos más grandes, que son más saludables.
Sin embargo, si crecen demasiado, se atascan durante el parto, lo que históricamente habría resultado desastroso para la madre y el bebé, y sus genes no se transmitirían.
«Un lado de esta fuerza selectiva, a saber, la tendencia hacia bebés más pequeños, se ha desvanecido debido a las cesáreas», dijo el Dr. Mitteroecker.
«Nuestra intención no es criticar la intervención médica», dijo. «Pero ha tenido un efecto evolutivo. «
Tendencias futuras
Los investigadores estimaron que la tasa global de casos en los que el bebé no cabía a través del canal de parto materno era del 3%, o 30 en 1000 nacimientos.
En los últimos 50 o 60 años, esta tasa ha aumentado a alrededor del 3,3-3,6%, es decir, hasta 36 de cada 1.000 nacimientos.
Es decir, un aumento del 10-20% de la tasa original, debido al efecto evolutivo.
«La pregunta urgente es ¿qué va a pasar en el futuro?»Dijo el Dr. Mitteroecker.
» Espero que esta tendencia evolutiva continúe, pero quizás solo ligeramente y lentamente.
«Hay límites para eso. Así que no espero que un día la mayoría de los niños tengan que nacer por secciones.»
La investigación se publica en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences.
Comentando sobre el estudio, la paleoantropóloga del Smithsonian, la Dra. Briana Pobiner, dijo que hay «probablemente muchos otros problemas biológicos y culturales que influyen en la tasa de cesáreas, que varía ampliamente en el mundo desarrollado y en desarrollo».
Y Daghni Rajasingam, obstetra consultora y portavoz del Royal College of Obstetricians, dijo que factores como la diabetes y la obesidad están teniendo un impacto en el número de cesáreas.
«Creo que lo que es importante tener en cuenta en la evolución es que cosas como la diabetes son mucho más comunes a una edad más temprana, por lo que vemos muchas más mujeres en edad reproductiva que tienen diabetes», dijo.
» Que tiene consecuencias en cuanto a si necesitan o no una cesárea.
«Además, las tasas de obesidad están aumentando, por lo que cada vez más mujeres en edad reproductiva tienen un índice de masa corporal más alto y esto también tiene un impacto en las tasas de cesáreas.»
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