regelbunden användning av kejsarsnitt påverkar människans utveckling, säger forskare.
fler mödrar behöver nu kirurgi för att leverera ett barn på grund av deras smala bäckenstorlek, enligt en studie.
forskare uppskattar fall där barnet inte kan passa ner i födelsekanalen har ökat från 30 av 1000 på 1960-talet till 36 av 1000 födda idag.
historiskt sett skulle dessa gener inte ha överförts från mor till barn eftersom båda skulle ha dött i arbete.
forskare i Österrike säger att trenden sannolikt kommer att fortsätta, men inte i den utsträckning som icke-kirurgiska födelser kommer att bli föråldrade.
dr Philipp Mitteroecker, vid Institutionen för teoretisk biologi vid universitetet i Wien, sa att det fanns en långvarig fråga i förståelsen av mänsklig utveckling.
” Varför är födelseproblemen, särskilt vad vi kallar fetopelvic disproportion – i grund och botten att barnet inte passar genom moderns födelsekanal-varför är denna hastighet så hög?”sa han.
” utan modern medicinsk intervention var sådana problem ofta dödliga och detta är ur ett evolutionärt perspektiv urval.
”kvinnor med ett mycket smalt bäcken skulle inte ha överlevt födseln för 100 år sedan. De gör det nu och vidarebefordrar sina gener som kodar för ett smalt bäcken till sina döttrar.”
motsatta krafter
det har varit en långvarig evolutionär fråga varför det mänskliga bäckenet inte har vuxit bredare genom åren.
huvudet på ett mänskligt barn är stort jämfört med andra primater, vilket betyder att djur som chimpanser kan föda relativt enkelt.
forskarna utarbetade en matematisk modell med hjälp av data från Världshälsoorganisationen och andra stora födelsestudier.
de fann motsatta evolutionära krafter i sin teoretiska studie.
One är en trend mot större nyfödda, som är mer friska. men om de blir för stora fastnar de under förlossningen, vilket historiskt sett skulle ha visat sig vara katastrofalt för mor och barn, och deras gener skulle inte vidarebefordras.
”en sida av denna selektiva kraft – nämligen trenden mot mindre barn – har försvunnit på grund av kejsarsnitt”, säger Dr Mitteroecker.
”vår avsikt är inte att kritisera medicinsk intervention”, sa han. ”Men det har haft en evolutionär effekt. ”
framtida trender
forskarna uppskattade att den globala frekvensen av fall där barnet inte kunde passa genom moderns födelsekanal var 3% eller 30 av 1000 födda.
under de senaste 50 eller 60 åren har denna hastighet ökat till cirka 3,3-3,6%, så upp till 36 av 1000 födda.
det handlar om en 10-20% ökning av den ursprungliga hastigheten på grund av den evolutionära effekten.
” den pressande frågan är vad som kommer att hända i framtiden?”Dr Mitteroecker sa.
” Jag förväntar mig att denna evolutionära trend kommer att fortsätta men kanske bara lite och långsamt.
” det finns gränser för det. Så jag förväntar mig inte att majoriteten av barnen en dag måste födas av sektioner.”
forskningen publiceras i tidskriften Proceedings of the National Academy of Sciences.i en kommentar till studien sade Smithsonian paleoanthropologist Dr Briana Pobiner att det finns”förmodligen många andra biologiska och kulturella frågor som påverkar kejsarsnittet, som varierar mycket över den utvecklade och utvecklingsvärlden”.
och Daghni Rajasingam, en konsult förlossningsläkare och en talesman för Royal College of Obstetricians, sade faktorer som diabetes och fetma, har en inverkan på antalet kejsarsnitt.
”Jag tror att det som är viktigt att ta in i utvecklingen är att saker som diabetes är mycket vanligare vid en yngre ålder så vi ser många fler kvinnor i reproduktiv ålder som har diabetes”, sa hon.
” det har konsekvenser om de kan behöva kejsarsnitt eller inte.
” dessutom ökar andelen fetma så att fler och fler kvinnor i reproduktiv ålder har ett högre kroppsmassindex och detta påverkar återigen kejsarsnittet.”
följ Helen på Twitter.