El tequila ha inspirado canciones, cócteles, noches estridentes y mañanas interminables, después para los desafortunados entre nosotros. El Consejo de Destilados informa que los volúmenes de tequila en los Estados Unidos han aumentado a una tasa promedio de 5.8 por ciento por año, impulsado en parte por la creciente popularidad de los tequilas de primera calidad.
El espíritu de agave tampoco muestra signos de desaceleración. Según la Cámara Nacional de la Industria del Tequila de México, el consumo mundial de tequila mexicano está en aumento y se estima que crecerá 3.2 por ciento anual para 2021.
Alba Huerta, copropietaria del galardonado bar de agave de Houston The Pastry War, y propietaria de Julep, tiene conexiones personales y profesionales con el tequila. Comenzó a trabajar como barman a la madura edad de 19 años en Houston. Originaria de Monterrey, México, Huerta atribuye algunos de los hitos de su carrera a H-town, su ciudad natal adoptiva desde los años 80.
» Siento que hay una gran inversión en la ciudad de la que eres y eso me encanta. Podemos hablar de licores, bares, cócteles – pero en realidad se trata de la gente», dice Huerta. «Siempre es un placer servir a la gente en Houston. Son maravillosos.»
Desde donde se sienta Huerta, no hay una manera correcta o incorrecta de beber tequila. Tu estilo de tequila depende en última instancia de tu antojo y de lo que hay en tu vaso. Un blanco se puede disfrutar de manera diferente a un reposado, por ejemplo, mientras que los anejos bellamente añejados son los más adecuados para sorber lentamente.
«Creo que hay muchas maneras de beber tequila y eso depende de su rango», dice. «Algunos de ellos provienen de diferentes ranchos. Todos están hechos de manera diferente.»
Preguntamos, Huerta respondió: Estas son las cuatro formas de disfrutar del tequila, según un experto.
Servido puro
Para aquellos que quieren tomar todas las notas de sabor del tequila, desde cítricos picantes hasta pimienta picante, es mejor sorber y saborear. «Apoyo a que la gente lo beba limpio si lo desea», dice Huerta, » Mi sugerencia es que si vas a encontrar un tequila de una sola aldea o un solo rancho, definitivamente me tomaría mi tiempo con él, lo bebería lentamente y disfrutaría de los diferentes matices de sabor.»
La clave es encontrar un tequila que esté hecho con 100 por ciento de agave, y preferiblemente uno que esté envejecido. Se etiquetarán como » añejo «(envejecido de uno a tres años en barricas de roble) o» extra añejo » (envejecido de más de tres años en barricas de roble). Los resultados de extra añejo son cualidades similares a las de los rones y brandies de larga edad. Por lo tanto, es mejor beberlo que tomarlo en forma de inyección.
Con un toque de agua
Al igual que el whisky, agregar unas gotas de agua al tequila puede ayudar a expandir sus sabores.
«Creo que eso se aplica a todos los espíritus», dice Huerta. «Si tienes la impresión de que el espíritu que estás probando es demasiado ‘fuerte’, de sabor apretado, y no puedes recoger nada, creo que agregarle agua es definitivamente un buen movimiento. Realmente depende de la prueba. Hay bastantes tequilas por ahí que son un poco más probables, pero la mayoría de los tequilas que obtendrás tienen 80 probables. Por lo tanto, lo limitaría a solo aquellos tequilas que tienen una prueba superior a 80.»
En una Margarita
«Si vas a beber tequila hecho de mezcla, definitivamente lo usaría para Margaritas», dice Huerta. Evita las marginadas congeladas, ya que están cargadas de azúcar, a menos que eso sea lo tuyo. De lo contrario, opte por una proporción tradicional de 1 ¾ onza de tequila, 1 onza de jugo de lima recién exprimido y ¾ onza de triple seg.
«Como houstonianos, las margaritas son una bebida común para nosotros para combatir el calor durante todo el año», dice Huerta. «Muchas veces vas a un restaurante Tex-Mex y encontrarás una gran variedad de margaritas. Creo que es genial! Cada uno de ellos tiene algunas cualidades de sabor; en realidad, estamos hablando de Margaritas como un lienzo más grande para otros sabores también.»
En Bebidas mixtas
Cuando se trata de bebidas mixtas, Huerta identifica un hecho esencial: «La mayor comprensión es cómo se obtienen las plantas y cómo se produce realmente el tequila.»En otras palabras, todo se reduce a conocer los métodos de producción y las influencias regionales del tequila que elijas. La elaboración del tequila es bastante compleja, por lo que hay factores que un bebedor debe tener en cuenta cuando se trata de gustos.
Algunos fabricantes de tequila usan una tahona (rueda de piedra) para triturar su agave, mientras que la otra mitad usa un molino de rodillos. Además, la edad del agave utilizado y la forma en que se cocina pueden producir un resultado diferente de los tequilas de la misma región.
Muchos cócteles a base de tequila se pueden crear fácilmente en casa. Huerta recomienda un Agave a la antigua, intercambiando whisky o bourbon por tequila añejo y agregando miel, amargos y mezcal «para darle un poco de calidad mineral», dice.