Dred Scott gik først til retssag for at sagsøge for sin frihed i 1847. Ti år senere, efter et årti med appeller og retsomvendelser, blev hans sag endelig anlagt for USAs højesteret. I hvad der måske er den mest berygtede sag i dens historie, besluttede retten, at alle mennesker af afrikansk herkomst-slaver såvel som dem, der var frie-aldrig kunne blive borgere i De Forenede Stater og derfor ikke kunne sagsøge i føderal domstol. Retten fastslog også, at den føderale regering ikke havde beføjelse til at forbyde slaveri på sine territorier. Scott, unødvendigt at sige, forblev en slave. født omkring 1800, Scott migreret vestpå med sin Herre, Peter blæse. De rejste fra Scotts hjemstat Virginia til Alabama og derefter i 1830 til St. Louis, Missouri. To år senere døde Peter slag; Scott blev efterfølgende købt af hærkirurg Dr. John Emerson, der senere tog Scott til free state of Illinois. I foråret 1836, efter et ophold på to og et halvt år, flyttede Emerson til et fort i området og tog Scott med. Mens han var der, mødte Scott og giftede sig med Harriet Robinson, en slave ejet af en lokal fredsdommer. Ejerskabet af Harriet blev overført til Emerson.Scotts forlængede ophold i Illinois, en fri stat, gav ham den juridiske status til at gøre krav på frihed, ligesom hans forlængede ophold i Illinois, hvor slaveri også var forbudt. Men Scott fremsatte aldrig kravet, mens han boede i de frie lande-måske fordi han ikke var opmærksom på sine rettigheder på det tidspunkt, eller måske fordi han var tilfreds med sin herre. Efter to år overførte hæren Emerson mod syd: først til St. Louis, derefter til Louisiana. Lidt over et år senere indkaldte en nyligt gift Emerson sit slavepar. I stedet for at blive i det frie område i Illinois, eller gå til den frie delstat Illinois, de to rejste over tusind miles, tilsyneladende uledsaget, ned ad Mississippi-floden for at møde deres herre. Først efter Emersons død i 1843, efter at Emersons enke hyrede Scott ud til en hærkaptajn, søgte Scott frihed for sig selv og sin kone. Først tilbød han at købe sin frihed fra fru Emerson – derefter bor i St. Louis – for $300. Tilbuddet blev afvist. Scott søgte derefter frihed gennem domstolene.Scott Gik for retten i juni 1847, men tabte på en teknisk måde-han kunne ikke bevise, at han og Harriet var ejet af Emersons enke. Det følgende år besluttede Højesteret i Missouri, at sagen skulle prøves igen. I en retssag fra 1850 besluttede St Louis circuit court, At Scott og hans familie var fri. To år senere trådte Højesteret i Missouri ind igen og vendte underrettens afgørelse om. Scott og hans advokater bragte derefter sin sag til en føderal domstol, United States Circuit Court i Missouri. I 1854 stadfæstede Circuit Court afgørelsen fra Missouri Højesteret. Der var nu kun et andet sted at gå. Scott appellerede sin sag til USAs højesteret.de ni dommere ved Højesteret i 1856 havde bestemt fordomme vedrørende slaveri. Syv var blevet udnævnt af pro-slaveri præsidenter fra syd, og af disse var fem fra slaveholdende familier. Stadig, hvis sagen var gået direkte fra statens højesteret til den føderale højesteret, ville Forbundsdomstolen sandsynligvis have opretholdt statens afgørelse med henvisning til en tidligere fastlagt beslutning, der gav staterne myndighed til at bestemme status for dens indbyggere. Men i sit forsøg på at bringe sin sag til de føderale domstole havde Scott hævdet, at han og sagens tiltalte (Fru Emersons bror, John Sanford, der boede i Ny York) var borgere fra forskellige stater. De vigtigste spørgsmål for Højesteret var derfor, om den havde kompetence til at prøve sagen, og om Scott faktisk var Borger.
domstolens afgørelse blev læst i Marts 1857. Chief Justice Roger B. Taney-en trofast tilhænger af slaveri-skrev” flertalsudtalelsen ” for retten. Det erklærede, at fordi Scott var sort, var han ikke borger og havde derfor ingen ret til at sagsøge. Beslutningen erklærede også Missouri kompromis fra 1820, lovgivning, der begrænsede slaveri i visse territorier, forfatningsstridig. mens beslutningen blev godt modtaget af slaveindehavere i syd, blev mange nordboere rasende. Beslutningen påvirkede i høj grad udnævnelsen af Abraham Lincoln til det republikanske parti og hans efterfølgende valg, hvilket igen førte til sydens løsrivelse fra Unionen.Peter blæses sønner, Scotts barndomsvenner, havde hjulpet med at betale Scotts advokatsalær gennem årene. Efter højesterets afgørelse købte den tidligere mesters sønner Scott og hans kone og frigav dem.Dred Scott døde ni måneder senere.
forrige / næste