det kan være svært at ikke deltage i et mentalt spil “Hvad hvis?”når det kommer til kunstnere, der døde længe før deres tid. Ville Kurt Cobain have udgivet flere albums som tidsåndsdefinerende og magtfulde som Nevermind eller In Utero? Ville Biggie Smalls have opnået den samme ældre statsmand status som Jay eller RSA? Ville Marvin Gaye have opretholdt sin status som en af de fremtrædende stemmer i soulmusik, selv midt i den stigende tidevand af hip-hop og hårdere kantede R&B?mens de to andre kunstnere, der er nævnt ovenfor, gør det sværere at fremsætte absolutte påstande om deres forestillede fremtid, synes jeg, det er lidt lettere at forestille sig, at Gaye ville have fundet en måde at trives på, selv mens hans jævnaldrende blev skubbet ind i kommerciel redundans eller begyndte at lave musik, der føltes under deres evner. Det føles let at forudsige den skæbne, fordi der er præcedens. Gaye er en af de få kunstnere, der kom op gennem rækken af mærkets stjernefremstillingssystem og fortsatte med at udvikle sig med tiden indtil hans alt for tidlige død en dag genert af hans 45-års fødselsdag.
efter nogle dabblings i doo-VOP tidligt placerede Gaye sig som en crooner af popstandarder som “My Funny Valentine” og “hvor høj Månen”, før han hurtigt omfavnede den nye lyd af R & B og soul. Da stemningen blev psykedelisk, gjorde Gaye det også og satte sit eget spin på Dion og Beatles melodier. Så i begyndelsen af 70 ‘erne begyndte han at skrive sit eget materiale, dybt personlige sange, der udforskede sociale sygdomme, op-og nedture i hans personlige liv, og ja, masser af sange om at få det på, alt sammen til melodien af sly funk og disco.
på tidspunktet for hans død viste han tegn på at bevæge sig i retning af stille storm sjæl og verdensmusik inspireret pop med sit sidste album, Midnight Love. Gennem det hele, at magisterial tenor af hans eneste fik dybere og mere dybtfølt; mere sensuel og grynet. Du kan forestille dig en bane, der involverer ham i at arbejde med Nile Rodgers eller Kvincy Jones, eller finde en måde at omfavne endnu mere syntetiske lyde og elektro-pop beats på måder, der føltes levende og originale i stedet for cloying. At vi aldrig fik at se, hvor han kunne være gået, er en af popkulturens største tragedier.
hvis der er noget positivt at finde midt i al den juridiske clamor vedrørende lighederne mellem “Got To Give It Up” og Robin Thickes “slørede linjer”, er det, at det er dejligt at se Marvin Gayes musik stadig påvirker nutidens kunstnere og producenter. Rappere som Drake og Mos Def har dedikeret sange til ham. Sangere som Michael Bubl Kurt og Robert Palmer har forsøgt og undladt at fange de gravitas, som Gaye bragte til selv de letteste popsange. Og hans musik fortsætter med at sælge støt, da nye generationer introduceres til hans bagkatalog. Med en så stor og varieret karriere, at vinde denne liste ned til bare 10 sange føltes til tider som en Herculean opgave. Og hvis du fanger mig næste måned, jeg rangerer måske disse anderledes eller inkluderer sange, der ikke gjorde klippet denne gang. Det er igen det, der gør Gaye til en af de store. Ligesom han udviklede sig med tidenes tenor, så også hans fans påskønnelse af hans arbejde skifter og tilpasser sig efterhånden som årene går.
“du er alt, hvad jeg har brug for at komme forbi” (fra 1968 ‘s You’ re All I Need)
Marvin Gayes død i 1984 var et stort tab for det musikalske univers, et stadig flammende lys snusede ud længe før sin tid. En lige så smertefuld afgang, og en der måske var mere ødelæggende i betragtning af at hun kun var 24 på tidspunktet for hendes bortgang, var Gayes hyppige duetpartner Tammi Terrell. Så fantastisk som de to var på egen hånd (og da Gaye var i selskab med andre kvindelige sangere som Mary brønde og Kim veston), syntes de at bringe noget ekstra ud af hinanden. Hver blev inspireret af det, de hørte og så i den anden — Terrells kommando af en scene, Gayes knæspændende stemme-og blev den nærmeste af venner. Du får den fulde fornemmelse af det i denne sang, den varme respekt, der lyser ud af hver linje, de synger. Det føles som om du lytter til en samtale mellem et par, der har et hyggeligt jubilæumsmåltid sammen. Køn er ikke på menuen; bare en masse behagelige anekdoter, blid latter, og dvælende blik over bordet.
“jeg vil have dig” (fra 1976 ‘ erne Jeg vil have dig)
ikke engang Carly Rae Jepsen, i sammenhæng med den ellers kyske popsang “Jeg kan virkelig godt lide dig”, kan få ordet “vil” til at lyde som alt andet end et sensuelt come-on. Pak ” vil ” op i glat, svedig, snor-gennemblødt midtempo disco trappings, komplet med små stønner af glæde, der sparker i få sekunder efter musikken, og det ord bliver den hotteste ting, du nogensinde har hørt. Som med hans bedre kendte sang” Let ‘s Get It On” kommer varmen fra Gengældelsens ånd. Skrevet af Leon (og oprindeligt beregnet til kunstnerens mindre end suggestive album Musical Massage) handler teksterne om at sikre, at døren svinger begge veje: “at dele er dyrebart, rent og retfærdigt / leg ikke med noget, du bør værne om for livet.”Selv i dag tager det nogle tarm for en mand at synge om at stoppe et potentielt forsøg, før det bliver for langt, så han kan sørge for, at der er virkelige følelser bag dette ønske.
” er det nok?”(fra 1978 ‘ erne Her, min kære)
dette album burde ikke have været så godt, som det endte med at være. Som en del af sagen omkring hans skilsmisse fra sin første kone Anna Gordy, Gaye accepterede at give halvdelen af de penge, han ville tjene på sit næste album, til sin eks. Han havde til hensigt, at det skulle være en smidoptagelse for bare at få denne særlige abe af ryggen. Det blev til en episk skala dobbelt LP, der vendte detaljerne om hans ødelagte ægteskab og løbende forhold til den daværende kæreste Janis Hunter til melodien af synth-drenched og ofte delikat funk/R&B. Fantastisk som det hele er, toppen er dette næsten otte minutters spor, der afbalancerer hans rå vrede og fratræden ved sin eks, der trækker ham gennem en grim domstolskamp med en af hans mere sensuelle vokale forestillinger og et dampende backing-spor, der afstår tre minutter til en duet mellem Fernando Harkness’ tenor Sach og Gayes Moog-rapporter.
“sådan er kærlighed” (fra 1969 ‘ s MPG)
Gaye havde endnu ikke rigtig begyndt at skrive sange eller i det mindste begynde at skrive sange, der kom dybt inde i hans person (undskyld, “Hey Diddle Diddle”), da han indspillede dette. Det meste af hans arbejde op gennem 1970 forsøgte at gøre hver sang skrevet til ham eller dække sang til noget personligt. Det er en sjælden færdighed, og en han bruger til at skalere utrolige højder på dette omslag af en Isley Brothers jam. Originalen er alt sammen punch og fire, men inspireret af succesen et par år tidligere af “Jeg hørte det gennem vinranken,” Gaye og Funk Brothers gør det til det sjælfulde viser af støtte, som sangskrivere Barrett Strong og Norman Hvidfield udtrykte i deres tekster. Så meget af denne sangs storhed er takket være de små musikalske detaljer, der giver den form og dybde: de dansende Rhodes klaver-og baslinjer, der starter det, den undervurderede backing-vokal fra sessionssangere Andantes, og de små slag i strengafsnittet, der skærer ind og ud af blandingen, før de overtager broen sammen med en insisterende tamburin. Men det er en stor udstillingsvindue for alle Gaye imponerende vokale færdigheder, lade ham knurre og croon samtidig berolige os alle, at han har haft sit hjerte knust et par for mange gange. Hvis han kan overleve smerten, kan vi helt sikkert også.
“Distant Lover” (fra 1973 ‘s Let’ s Get It on)
ingen sang bedre passerer stafetten fra Gayes 60 ‘ ers svingende R& B æra til den uhæmmede afrocentriske/bodycentriske funk/soul i det næste årti end dette spor fra Let ‘ s Get it on. For hvis dette havde vist sig på et af hans albums i 1967, ville det nok have været så godt, men ville have skævt mod treacly ballad territory. Du fanger antydninger af, hvad der kunne have været i strengene i Detroit Symphony og Doo-VOP backing vokal. I 1973 er stemningen dog både sensuel og underlig. Rytmerne glider og glider på en dejlig langsom dansemode, men sangen drives mere af kylling-ridset guitar linje, der dvæler i venstre kanal, og de synth blips, der tiptoe gennem det hele. Hvis Gaye ville have indspillet det seks år eller mere tidligere, ville det også have manglet den tone af desperation og angst, som han bringer til sin præstation. Lyt, mens sangen bevæger sig langs, hvordan hans stemme går fra den blide bøn til en arme akimbo falsetto til noget tættere på skrivebordet, der vælter vrede. Gaye er ikke ved at lade den kvinde gå væk uden kamp.
“Hvor sødt det er (at blive elsket af dig) “(fra 1965 ‘s Hvor sødt det er at blive elsket af dig)
Dette er en af kronjuvelerne i den Motoede lyd, og en sang, der kom i en forbløffende periode med storhed af sangskrivere Lamont Dusier, Brian Holland og Eddie Holland, der inkluderede uforlignelige klassikere som” kom og se om mig”,” ingen steder at løbe “og” det er den samme gamle sang.”Og det er en melodi, som alle fra James Taylor til Grateful Dead ønskede et stykke gennem årene. Det kan tilskrives sangens øreormskvalitet, men mere er det en faktor for, hvordan Gaye synger den. For den daværende 25-årige sanger var det som at glide ind i et behageligt par sko. Det er ubesværet romantik, der let kan være et hjertevarmende telefonopkald eller post-coital pudesnak. Prøv som de måske, ingen anden vokalist kunne kombinere disse to følelser, som Gaye gør her, bringe den fyr til live, som du ville bringe hjem for at møde mor og derefter snige sig ud på badeværelset for en hurtig tur, før middagen serveres.
“Mercy Mercy Me (økologien)” (fra 1971 ‘ erne Hvad sker der)
samme år som sessionerne begyndte for dette album, erklærede Senator Gaylord Nelson den første jorddag for 22.April 1970, en chance for amerikanske borgere til at lære om miljøproblemer, som nationen står over for. Med al den aktivisme i luften er det ikke underligt, at Gaye ønskede at løse de samme bekymringer som en del af en sangcyklus, der udforskede, hvad han så som et brudt og blødende land. Som meget af albummet er teksterne meget på næsen og beklager “stråling under jorden og i himlen” og olieslickede oceaner, men det gør ikke følelserne mindre hjertelige og påvirker. Musikens blinkende lys og konstante hjerteslag giver det også en håbefuld tone, en følelse af, at disse dystre forhold måske kunne blive vendt om, hvis folk bare ville begynde at handle med lidt mere omhu. Sammenlign det med den fratræden, som så mange mennesker rundt om i verden ser ud til at opleve i dag om den elendige tilstand i vores luft, oceaner, og jord. En malerisk forestilling, måske, men en, som vi alle kunne stræbe efter med dette som vores soundtrack.
“er det ikke ejendommeligt” (fra 1966 ‘ s Moods of Marvin Gaye)
prøv som du måske, der er ingen måde at undgå at blive fejet op i denne sang. Produktionen af Smokey Robinson beder dig praktisk talt om at stå op og frugge sammen med hver overdreven håndklap og den insisterende melodilinje, der bliver fordoblet af klaver og guitar. Dette havde øjeblikkelig succes skrevet over det hele. Hvorfor overleverede Robinson og miraklerne det til Gaye og lod ham være forbundet med sangen langt mere end dens skabere? Jeg tror, Smokey vidste det gennem hans stemme og perspektiv, det ville have været næsten for sødt eller for malerisk klingende. Og godhed ved, at han havde givet sine hjertesorg en platform mange gange i sange som “tårer af en klovn” og “spor af mine tårer.”Hvad denne sang krævede var en jordnærhed og let antydning af bitterhed for at give en sandfærdig rod til linjer som “de ting, du gør og siger, er designet til at gøre mig Blå / det er en doggone Skam min kærlighed til dig får alle dine løgne til at virke sande.”For så solrig som han synger det, kan Gaye ikke skjule det ondt, han føler.
” I Heard It Through the Grapevine “(fra 1968 ‘ erne i rillen)
historien bag succesen med denne sang — og Gayes gengivelse af den — er en af de fortællinger, som elskere af popmusik stadig undrer sig over den dag i dag. “Grapevine”blev indspillet to gange i 1967: først af Gaye og senere med et funkier arrangement af Gladys Knight & Pips. Og det var den sidstnævnte gengivelse, som Berry Gordy graviterede til, frigive det som en single i efteråret samme år og afvikle med en diagramsucces som et resultat. Når det kom til Gayes oversættelse, etiketstifteren var tilbageholdende med at lægge en anden version ud, i stedet vælger at gemme den væk på sangerens næste album. Radio-DJ ‘ er blev dog med rette hurtigt forelsket i denne nye, humørere tage på det samme materiale og snurrede med en sådan regelmæssighed, at Gordy ikke havde andet valg end at frigive det som en single. Resultatet: syv uger øverst på Billboard-hitlisterne og kanoniseringen af både sang og sanger. Næsten 50 år senere er” Grapevine ” lige så arresterende som nogensinde. Det tynde arrangement, der lægger vægt på strengafsnittet og det primære trommeslag; Andantes’ vedholdende tilstedeværelse, der fremkalder hvisken, der førte hovedpersonen til hans åbenbaring. Gennem det hele, Gaye skridt frem og tilbage, går over detaljerne i, hvad han hørte til sin snart-til-være tidligere elsker med en luft af utroskab til hans stemme. Han kan bare ikke tro, at det ville komme til dette. Hvis du lytter tæt i slutningen, begynder han at lade lidt lys i rummet. Så smertefuldt som dette øjeblik er, han ved, at det snart vil passere, og han får bedre held med en anden sød ung ting. Det er ikke så meget fratræden, men noget tættere på accept.
“Inner City Blues (Make Me vil Holler)” (fra 1971 ‘ s Hvad sker der)
i hænderne på en mindre sanger ville der have været masser af hollering på denne sang, eller i det mindste en tone af vrede til disse dystre visioner tryllet af Gaye og hans medforfatter James Nyks, Jr.ikke engang musikken skabt af disse to og Funk-Brødrene rejser sig den slags damp eller raseri, som du ville forvente at supplere linjer som “kriminalitet øges / udløser-glad politiarbejde” eller “regninger hober sig op skyhøjt / send den dreng ud for at dø.”I stedet blander alle gennem disse desperate scener, skuldrene faldt og øjnene kastede nedad. Du kunne holler, jo da, men hvad godt hvad det gør? Gaye og Nyks foretrækker at gøre jobbet med reportage, vidner om den enorme indkomstulighed og ødelagte sociale strukturer, der plager den indre by. Og selv med sin funklende falsetto, Gaye går om at bryde alles hjerte en lille smule med hver linje og hver ulmende minut af denne uforlignelige melodi. For så stor som resten af albummet, at denne sang kommer fra er, denne ene stadig dvæler den længste. Og det har ALT at gøre med det faktum, at situationen i mange af Amerikas indre byer ikke er forbedret markant i 30 år. Læs bare de tekster, jeg citerede tidligere, og se om det ikke tænker på Trayvon Martin eller de fattige unge med få udsigter end at tilmelde sig aktiv tjeneste. For så stor som “hvad der foregår” er referencerne i det så specifikke for den tid, at det ikke resonerer næsten lige så meget på grund af dem. Desværre, indtil nogle jordskælvende forandringer rammer vores kapitalistiske system, vil “Inner City Blues” altid give en afspejling af den aktuelle situation. Får du lyst til at kaste begge dine hænder op,ikke?
Lyt til afspilningslisten fuldt ud på Spotify.