definiție: costul Total este costul real suportat în producția unui anumit nivel de producție. Cu alte cuvinte, cheltuielile totale (costul) suportate, atât explicite, cât și implicite, asupra resurselor pentru a obține un anumit nivel de producție se numește costul total.
costul total include atât costul variabil (care variază în funcție de modificarea producției totale), cât și costul fix (care rămâne fix indiferent de modificarea producției totale). Astfel, costul total include costul tuturor factorilor de intrare utilizați pentru producerea unui anumit nivel de producție.
adesea, economiștii folosesc intrări cu doi factori în modelul de cost și anume. Capital (K) și muncă (L). Capitalul este considerat a fi un cost fix, adică va rămâne fix indiferent de nivelul de producție și prețul de închiriere pe unitate este notat cu ‘r’. Astfel, costul total fix este ‘Kr’. În timp ce forța de muncă, notată ‘L’, este considerată ca fiind costul variabil, care se modifică proporțional cu nivelul de producție. Rata salarială este notată cu ‘ w ‘și astfel, costul variabil total este’Lw’. Simbolic,
TC = FC + VC = Kr +Lw
Dacă se presupune că costul variabilei unitare (forța de muncă) rămâne constant, atunci costul total este liniar în volum și poate fi calculat ca:
TC = cost fix + cost variabil unitar X sumă