definicja: koszt całkowity to rzeczywisty koszt poniesiony w produkcji danego poziomu produkcji. Innymi słowy, całkowite wydatki (koszt) poniesione, zarówno jawne, jak i ukryte, na zasoby w celu uzyskania określonego poziomu produkcji nazywa się całkowitym kosztem.
koszt całkowity obejmuje zarówno koszt zmienny (który zmienia się wraz ze zmianą całkowitej produkcji), jak i koszt stały (który pozostaje stały niezależnie od zmiany całkowitej produkcji). Tak więc całkowity koszt obejmuje koszt wszystkich czynników wejściowych wykorzystywanych do produkcji określonego poziomu produkcji.
często ekonomiści stosują w modelu kosztowym dwuskładnikowe nakłady, tj. Kapitał (K) i praca (L). Kapitał uznaje się za koszt stały, tzn. pozostanie stały niezależnie od poziomu produkcji, a cena wynajmu za jednostkę jest oznaczona literą „r”. Zatem całkowity koszt stały wynosi „Kr”. Natomiast robocizna, oznaczona ” L ” jest uważana za koszt zmienny, który zmienia się w stosunku do poziomu produkcji. Stawka wynagrodzenia jest oznaczona przez „w”, a zatem całkowity koszt zmienny to „Lw”. Symbolicznie,
TC = FC + VC = Kr +Lw
jeśli zakłada się, że koszt zmiennej jednostkowej (robocizny) pozostaje stały, wówczas całkowity koszt jest liniowy i można go obliczyć jako:
TC = stały Koszt + Koszt zmiennej jednostkowej x Kwota