când se iau în considerare speciile de furnici care sunt periculoase pentru oameni, majoritatea oamenilor se vor gândi la furnicile de foc importate roșii sau doar la „furnicile de foc”, deoarece sunt mai cunoscute. Desigur, știința medicală a documentat multe specii diferite de furnici care sunt capabile să inducă reacții fiziologice dureroase și chiar care pun viața în pericol. Deși există multe specii de furnici care pot face față unei înțepături dureroase, majoritatea acestor înțepături nu vor pune viața în pericol. O excepție notabilă este furnica roșie de foc importată. Această furnică a provocat probleme serioase persoanelor care trăiesc în Statele Unite. Veninul de furnică de foc este unic pentru că este compus din proteine alergene care pot induce șoc anafilactic la persoanele sensibile. Cu toate acestea, adevărul este că cercetătorii mai au multe de învățat despre componentele neurotoxice ale veninului de furnici. De exemplu, cercetătorii au identificat recent proteinele alergene din furnica samsum neagră (Pachycondyla sennaarensis). De ani de zile, această specie de furnici nu era cunoscută decât pentru durerea intensă care rezultă din înțepăturile lor. Acum, cercetătorii învață că furnicile negre sunt capabile să provoace probleme grave de sănătate care pot duce uneori victimele înțepăturilor la un mormânt timpuriu.
nu cu mult timp în urmă, o echipă de medici americani a analizat toți pacienții din camera de urgență pe care i-au tratat colectiv pentru mușcături de furnici negre. Medicii au fost surprinși să constate că simptomele înțepăturilor de furnici negre au variat foarte mult între reacțiile alergice ușoare și șocul anafilactic complet. Și mai surprinzător a fost faptul că țările arabe au raportat o cantitate neobișnuit de mare de cazuri severe de înțepături de furnici negre. După cum se dovedește, specia de furnică neagră originară din Orientul Mijlociu tinde să împartă aceleași medii de viață cu oamenii. Această varietate mai puțin timidă din Orientul Mijlociu de furnică neagră este încă în mod evident agresivă, la fel ca alte specii de furnici negre. Cu toate acestea, arabii sunt mai predispuși decât alte naționalități să experimenteze simptome care pun viața în pericol ca urmare a unei înțepături de furnică neagră. Acest lucru se datorează în mod clar gradului mai mare de expunere reciprocă între arabi și furnicile negre. Cercetătorii studiului au susținut, de asemenea, că veninul de furnică importat roșu ar putea fi dezvoltat ca un tratament eficient pentru răspunsurile alergice violente experimentate de unii oameni care susțin o înțepătură de la furnica neagră. În prezent, cercetătorii încă cartografiază relația dintre anumite etnii și modul în care răspund la înțepăturile populațiilor locale de furnici negre.