bij het overwegen van mierensoorten die gevaarlijk zijn voor de mens, zullen de meeste mensen denken aan rode geïmporteerde vuurmieren, of gewoon “vuurmieren” zoals ze meer algemeen bekend zijn. Natuurlijk heeft de medische wetenschap veel verschillende mierensoorten gedocumenteerd die in staat zijn om pijnlijke en zelfs levensbedreigende fysiologische reacties te veroorzaken. Hoewel er veel soorten mieren bestaan die een pijnlijke steek kunnen behandelen, zal de meerderheid van deze steken niet levensbedreigend zijn. Een opmerkelijke uitzondering is de rode geïmporteerde vuurmier. Deze mier heeft ernstige problemen veroorzaakt voor mensen die in de Verenigde Staten wonen. Het gif van de brandmier is uniek voor wordt samengesteld van allergene proteã nen die anafylactische schok in vatbare mensen kunnen veroorzaken. De waarheid is echter dat onderzoekers nog veel te leren hebben over de neurotoxische componenten van mierengif. Onderzoekers hebben bijvoorbeeld pas onlangs de allergene eiwitten in de zwarte samsummier (Pachycondyla sennaarensis) geïdentificeerd. Jarenlang stond deze mierensoort bekend om niets meer dan de intense pijn die het gevolg is van hun steken. Nu leren onderzoekers dat zwarte mieren in staat zijn om ernstige gezondheidsproblemen te veroorzaken die soms stingslachtoffers naar een vroeg graf kunnen leiden.
niet lang geleden beoordeelde een team van Amerikaanse artsen alle patiënten op de eerste hulp die ze gezamenlijk hadden behandeld voor zwarte mierenbeten. De artsen waren verrast om te ontdekken dat de symptomen van zwarte mier steken sterk varieerden tussen milde allergische reacties en volledige anafylactische shock. Nog verrassender was het feit dat Arabische landen een ongewoon hoog aantal ernstige gevallen van zwarte mieren steken meldden. Het blijkt dat de Zwarte Mier soort die inheems is in het Midden-Oosten de neiging heeft om dezelfde leefomgeving te delen met mensen. Deze minder schuwe Midden-Oosterse variant van zwarte mieren is nog steeds openlijk agressief, net als andere zwarte mieren. Echter, Arabieren hebben meer kans dan andere nationaliteiten om levensbedreigende symptomen te ervaren als gevolg van een zwarte mier steek. Dit is duidelijk te wijten aan de grotere mate van wederzijdse blootstelling tussen Arabieren en zwarte mieren. De onderzoekers van de studie beweerden ook dat rode ingevoerde mierengif kan worden ontwikkeld als een effectieve behandeling voor de gewelddadige allergische reacties ervaren door sommige mensen die een steek van de Zwarte Mier ondersteunen. Op dit moment brengen onderzoekers nog steeds de relatie in kaart tussen bepaalde etniciteiten en de manier waarop ze reageren op steken van hun lokale zwarte mierenpopulaties.