en studie av forskare från King ’ s College London och China Medical University i Taichung, Taiwan, har funnit att omega-3 fiskolja tillskott kan ha motsvarande eller ännu större positiva effekter på uppmärksamhet hos barn med ADHD (attention deficit hyperactivity disorder) än konventionella droger, men bara bland individer som annars har låga nivåer av omega-3 i blodet. Studieresultaten indikerade att för individer med redan höga blodnivåer av omega-3-fettsyran eikosapentaensyra (EPA) kan ytterligare omega-3-tillskott ha ”skadliga” effekter på vissa mått på ADHD. Forskarna säger att studien är den första som de känner till för att rapportera effekterna av monoterapi med EPA hos individer med ADHD.
”våra resultat tyder på att fiskoljetillskott är minst lika effektiva för uppmärksamhet som konventionella farmakologiska behandlingar bland de barn med ADHD som har omega-3-brist”, säger Jane Chang, MD, co-lead forskare från Institute of Psychiatry, Psychology & Neuroscience at King ’ s. ”å andra sidan är det möjligt att ha för mycket av en bra sak, och föräldrar bör alltid rådgöra med sina barns psykiatriker eftersom vår studie tyder på att det kan finnas negativa effekter för vissa barn.”
forskarna rapporterar sina resultat i translationell psykiatri, i ett papper med titeln ” högdos eikosapentaensyra (EPA) förbättrar uppmärksamhet och vaksamhet hos barn och ungdomar med ADHD (attention deficit hyperactivity disorder) och låga endogena EPA-nivåer.”
Omega-3 fleromättade fettsyror (N-3 PUFA), inklusive EPA och docosahexaensyra (DHA), är essentiella fettsyror (EFA) som har varit nära associerade med kognitiv funktion och akademisk prestanda, förklarade författarna. Deras tidigare metaanalys av studier hade indikerat en koppling mellan en brist på N-3 PUFA och ADHD, och föreslog att n-3 PFA-behandling kan förbättra de kliniska symptomen på ADHD hos ungdomar.för att undersöka direkt om EPA kan påverka ADHD genomförde teamet en 12-veckors placebokontrollerad studie för att utvärdera effekterna av högdos EPA jämfört med placebo hos 92 barn och ungdomar i åldern 6-18 år, som hade hänvisats till China Medical University Hospital Department of psychiatry mellan juli 2016 och December 2017 med en DSM-5-diagnos av ADHD. Alla deltagare var antingen drug-na sirafve eller hade inte fått någon medicin under de senaste sex månaderna.
de viktigaste utfallsmåtten i försöket var fokuserad uppmärksamhet, impulsivitet, ihållande uppmärksamhet och vaksamhet, som bedömts av Continuous Performance Test (CPT). Sekundära åtgärder bedömdes med hjälp av ytterligare, erkända poängsystem. Blodnivåer av PUFA mättes vid baslinjen, och även i slutet av försöket. Försöksresultaten bekräftade att barn med de lägsta baslinjenivåerna i EPA visade förbättringar i fokuserad uppmärksamhet och vaksamhet efter att ha tagit omega-3-tillskott i 12 veckor. Dessa förbättringar sågs emellertid inte hos barn med normala eller höga baslinjenivåer av EPA. För barn med högt existerande EPA hade omega-3-tillskott negativa effekter på impulsivitetssymptom.
” sammantaget förbättrar EPA (mer än placebo) fokuserad uppmärksamhet vid CPT-testet, en av våra viktigaste resultatmått”, rapporterade författarna. ”…vi finner att ungdomar med de lägsta nivåerna av baslinje endogen EPA visar den största förbättringen av kognitiv funktion.”Omvänt uppgav de,” vi finner också att barn med högsta baslinje EPA-nivåer presterar bättre på placebo än på EPA, i impulsivitet och i föräldrarnas och lärarnas rapporter om ADHD och känslomässiga symtom … så vitt vi vet är detta den första studien som rapporterar effekterna av EPA monoterapi vid ADHD och den första studien någonsin att använda endogena baslinje PUFAs-nivåer för att stratifiera ämnen i en PUFAs klinisk prövning.”
tidigare studier har rapporterat inkonsekventa resultat med avseende på den potentiella effekten av omega-3-tillskott på ADHD-symtom, med totala effektstorlekar relativt små. Standardbehandlingar som erbjuds föräldrar vars barn har ADHD inkluderar stimulanser som metylfenidat. Effektstorleken för förbättring av uppmärksamhet och vaksamhet från metylfenidat är 0,22–0,42. I jämförelse var effektstorlekarna i den nyligen rapporterade studien av omega-3-tillskott för de barn med låga blodnivåer av EPA större, vid 0,89 för fokuserad uppmärksamhet och 0,83 för vaksamhet.
forskarna påpekade att även om det inte finns några andra studier som liknar deras studie, har tidigare forskning på friska barn, såväl som barn och vuxna med ADHD och andra neuroutvecklingsstörningar, funnit att PUFAs förbättrar kognitiv funktion mer när deltagarna också har låg N-3 PUFAs-status, ”dvs., hos dem med bevis på lågt kostintag av fisk, eller om de uppvisar symtom på ovannämnda EFA-brist … dessutom har EFA-brist (ett mått på symtom som överdriven törst, torr hud, sköra naglar och små hudstötar) beskrivits hos barn med ADHD, och svårighetsgraden av EFA-brist har associerats med ADHD-symtomens svårighetsgrad.”
forskarna noterar att deras studie har vissa begränsningar och varnar för att föräldrar bör rådgöra med läkare innan de väljer att ge sina barn omega-3-tillskott. ”Omega-3-kosttillskotten fungerade bara hos barn som hade lägre nivåer av EPA i blodet, som om interventionen fyllde på bristen på detta viktiga näringsämne”, säger Carmine Pariante, PhD, MD, seniorforskare från Institute of Psychiatry, Psychology & neurovetenskap vid King ’ s. ”för de barn med omega-3-brist kan fiskoljetillskott vara ett föredraget alternativ till standardstimulerande behandlingar. Vår studie sätter ett viktigt prejudikat för andra näringsinterventioner, och vi kan börja ge fördelarna med ’personlig psykiatri’ till barn med ADHD.”
studien genomfördes i Taiwan där dieter ofta innehåller mycket fisk jämfört med dieter i Europa och Nordamerika. De flesta studier av barn med ADHD, som till stor del genomförts i västländer, har visat genomsnittliga blodnivåer av EPA som är lägre än i den aktuella studien. ”Ändå, med fiskintag och andra naturliga källor till omega-3 som ständigt förespråkas som en del av en hälsosam kost, är det viktigt att vara medveten om att komplettera dem som redan har höga nivåer av EPA kan vara skadliga”, säger författarna.
Kuan-Pin Su, PhD, co-lead forskare från China Medical University, tillade: ”höga blodnivåer av EPA utan att använda kosttillskott kan uppnås genom en bra diet med mycket fisk, vilket är vanligt i vissa asiatiska länder som Taiwan och Japan. Det är möjligt att EPA-brist är vanligare bland barn med ADHD i länder med mindre fiskkonsumtion, som i Nordamerika och många länder i Europa, och att tillskott av fiskolja därför kan ha mer utbredda fördelar för att behandla tillståndet än i vår studie.”
författarna föreslår också att medan deras resultat visar några fördelar med EPA monoterapi på kognitiva symptom på ADHD, ” … det är möjligt att en kombinerad EPA + DHA-strategi kan ha varit mer fördelaktig, och som sådan stöder vi den senaste rekommendationen från en panel av ADHD-experter att patienter som föredrar omega-3-tillskott över stimulanter bör ta en kombination av DHA och EPA vid doser 750 mg per dag i minst 12 veckor. Vi rekommenderar dock dessutom att denna strategi bör förespråkas ännu starkare för barn med bevis på låga endogena PUFAs-nivåer, vilket indikeras av direkt mätning, kostvanor eller symtom på EFA-brist.”