Uno studio condotto da ricercatori del King’s College di Londra e China Medical University in Taichung, Taiwan, ha trovato che gli omega-3 supplementi di olio di pesce può avere equivalente o anche maggiore, effetti benefici sull’attenzione nei bambini con deficit di attenzione e iperattività (ADHD) rispetto ai farmaci convenzionali, ma solo tra gli individui che sono altrimenti i bassi livelli di omega-3 nel sangue. I risultati dello studio hanno indicato che per gli individui con livelli ematici già elevati dell’acido grasso omega-3 eicosapentaenoico (EPA), un’ulteriore integrazione di omega-3 può avere effetti “dannosi” su alcune misure di ADHD. Gli scienziati dicono che lo studio è il primo che sanno di segnalare gli effetti della monoterapia con EPA in individui con ADHD.
“i Nostri risultati suggeriscono che i supplementi di olio di pesce sono almeno altrettanto efficace per l’attenzione convenzionali trattamenti farmacologici tra i bambini con ADHD che hanno omega-3 carenza”, ha detto Jane Chang, MD, co-lead ricercatore dell’Istituto di Psichiatria, Psicologia & Neuroscienze del Re. “D’altra parte, è possibile avere troppo di una cosa buona, e i genitori dovrebbero sempre consultare con i loro bambini psichiatri, dal momento che il nostro studio suggerisce che ci potrebbero essere effetti negativi per alcuni bambini.”
Gli scienziati riportano i loro risultati in Psichiatria traslazionale, in un articolo intitolato ” L’acido eicosapentaenoico ad alte dosi (EPA) migliora l’attenzione e la vigilanza nei bambini e negli adolescenti con disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) e bassi livelli endogeni di EPA.”
Gli acidi grassi polinsaturi Omega-3 (n-3 PUFA), tra cui EPA e acido docosaesaenoico (DHA), sono acidi grassi essenziali (EFA) che sono stati strettamente associati alla funzione cognitiva e al rendimento scolastico, hanno spiegato gli autori. La loro precedente meta-analisi degli studi aveva indicato un legame tra una carenza di n-3 PUFA e ADHD, e ha suggerito che il trattamento con n-3 PFA può migliorare i sintomi clinici dell’ADHD in gioventù.
Per indagare direttamente se l’EPA può avere un impatto sull’ADHD, il team ha effettuato uno studio controllato con placebo di 12 settimane per valutare gli effetti dell’EPA ad alte dosi, rispetto al placebo, in 92 bambini e adolescenti, di età compresa tra 6 e 18 anni, che erano stati indirizzati al China Medical University Hospital department of psychiatry tra luglio 2016 e dicembre 2017 con una diagnosi DSM-5 di ADHD. Tutti i partecipanti erano naïve alla droga o non avevano ricevuto alcun farmaco per i sei mesi precedenti.
Le principali misure di risultato dello studio sono state l’attenzione focalizzata, l’impulsività, l’attenzione sostenuta e la vigilanza, come valutato dal Continuous Performance Test (CPT). Le misure secondarie sono state valutate utilizzando sistemi di punteggio aggiuntivi e riconosciuti. I livelli ematici di PUFA sono stati misurati al basale e anche alla fine dello studio. I risultati dello studio hanno confermato che i bambini con i livelli ematici basali più bassi di EPA hanno mostrato miglioramenti nell’attenzione e nella vigilanza focalizzati dopo aver assunto gli integratori omega-3 per 12 settimane. Tuttavia, questi miglioramenti non sono stati osservati nei bambini con livelli ematici di EPA normali o elevati al basale. Inoltre, per i bambini con EPA preesistente elevata, gli integratori di omega-3 hanno avuto effetti negativi sui sintomi di impulsività.
“Nel complesso, l’EPA migliora (più del placebo) l’attenzione focalizzata al test CPT, una delle nostre principali misure di risultato”, hanno riferito gli autori. “find troviamo che i giovani con i livelli più bassi di EPA endogeno basale mostrano il più grande miglioramento della funzione cognitiva.” Al contrario, hanno dichiarato, “Abbiamo anche trovato che i bambini con la massima baseline EPA livelli di svolgere al meglio il placebo rispetto EPA, in impulsività e dei genitori e rapporti degli insegnanti di ADHD e sintomi emotivi … A nostra conoscenza, questo è il primo studio a riferire gli effetti di EPA in monoterapia in ADHD, e il primo studio mai per uso endogeno baseline Pufa livelli di stratificare i soggetti, in Pufa sperimentazione clinica.”
Studi precedenti hanno riportato risultati incoerenti rispetto al potenziale impatto della supplementazione di omega-3 sui sintomi dell’ADHD, con dimensioni dell’effetto complessivo relativamente piccole. I trattamenti standard offerti ai genitori i cui figli hanno ADHD includono stimolanti come il metilfenidato. La dimensione dell’effetto del miglioramento dell’attenzione e della vigilanza da metilfenidato è 0,22–0,42. In confronto, le dimensioni degli effetti nello studio recentemente riportato di supplementazione di omega-3 per quei bambini con bassi livelli ematici di EPA erano più grandi, a 0,89 per l’attenzione focalizzata e 0,83 per la vigilanza.
I ricercatori hanno sottolineato che mentre non ci sono altri studi simili al loro studio, precedenti ricerche su bambini sani, così come bambini e adulti con ADHD e altri disturbi dello sviluppo neurologico, ha scoperto che i PUFA migliorano la funzione cognitiva di più quando i partecipanti hanno anche un basso stato di PUFA n-3, “cioè. inoltre, la carenza di EFA (una misura di sintomi come sete eccessiva, pelle secca, unghie fragili e piccoli urti cutanei) è stata descritta nei bambini con ADHD e la gravità della carenza di EFA è stata associata alla gravità dei sintomi dell’ADHD . “
I ricercatori notano che il loro studio ha alcune limitazioni e avvertono che i genitori dovrebbero consultare i professionisti medici prima di optare per somministrare ai loro figli integratori omega-3. “Gli omega-3 i supplementi lavorato solo nei bambini che avevano più bassi livelli di EPA nel loro sangue, come se l’intervento è stato il rifornimento di una mancanza di questo importante nutriente”, ha detto Carmine Pariante, PhD, MD, ricercatore senior presso l’Istituto di Psichiatria, Psicologia & Neuroscienze del Re. “Per i bambini con omega-3 carenza di supplementi di olio di pesce potrebbe essere un’opzione preferibile per standard stimolante trattamenti. Il nostro studio stabilisce un precedente importante per altri interventi nutrizionali e possiamo iniziare a portare i benefici della “psichiatria personalizzata” ai bambini con ADHD.”
Lo studio è stato condotto a Taiwan dove le diete contengono spesso un sacco di pesce rispetto alle diete in Europa e Nord America. La maggior parte degli studi su bambini con ADHD, condotti in gran parte nei paesi occidentali, hanno mostrato livelli ematici medi di EPA che sono inferiori rispetto allo studio attuale. “Tuttavia, con l’assunzione di pesce e altre fonti naturali di omega-3 costantemente sostenute come parte di una dieta sana, è importante essere consapevoli che integrare coloro che hanno già alti livelli di EPA può essere dannoso”, hanno dichiarato gli autori.
Kuan-Pin Su, PhD, co-lead researcher della China Medical University, ha aggiunto: “Alti livelli ematici di EPA senza l’uso di integratori possono essere raggiunti attraverso una buona dieta con abbondanza di pesce, che è comune in alcuni paesi asiatici come Taiwan e Giappone. È possibile che la carenza di EPA sia più comune tra i bambini con ADHD in paesi con meno consumo di pesce, come in Nord America e in molti paesi in Europa, e che la supplementazione di olio di pesce potrebbe quindi avere benefici più diffusi per il trattamento della condizione rispetto al nostro studio.”
Gli autori suggeriscono anche che, mentre i loro risultati mostrano alcuni vantaggi di EPA monoterapia cognitivi sintomi di ADHD, ” … è possibile che un combinato EPA + DHA strategia potrebbe essere stato più utile, e come tale abbiamo il supporto di recente raccomandazione da parte di un panel di ADHD esperti che i pazienti che preferiscono omega-3 i supplementi più stimolanti dovrebbero prendere una combinazione di EPA e DHA a dosi ≥ 750 mg al giorno per almeno 12 settimane. Tuttavia, raccomandiamo inoltre che questa strategia dovrebbe essere ancora più fortemente sostenuta per i bambini con evidenza di bassi livelli di PUFA endogeni, come indicato dalla misurazione diretta, dalle abitudini alimentari o dai sintomi di carenza di EFA.”