blir du äldre? Glömma saker och ha fuzzy tänkande? Eller kanske du har en förälder eller annan älskad vars förmåga att komma ihåg eller koncentrera är inte lika bra som det brukade vara. Detta kallas mild kognitiv försämring eller MCI. Cirka 1 av 5 vuxna som är 71 år eller äldre har MCI, vilket innebär att de har mer problem med att tänka och komma ihåg än de flesta andra människor i deras ålder, men deras tillstånd är inte tillräckligt allvarligt för att betraktas som demens eller Alzheimers. MCI påverkar till exempel inte en persons förmåga att ta hand om sig själv eller utföra dagliga aktiviteter.
nära 60% av personer med MCI utvecklar det som ett resultat av medicinska tillstånd som stroke eller sjukdomar som påverkar vener och artärer, depression eller tillstånd som involverar hjärnan och nervsystemet. Den goda nyheten är att endast cirka en tredjedel befinner sig i de mycket tidiga stadierna av Alzheimers, den vanligaste formen av demens. Den dåliga nyheten är att allt från 3% till 17% av personer med MCI finner att deras tillstånd förvärras, förvandlas till demens inom ett år,,, och det ökar till en tredjedel av patienterna efter två år. Personer med demens har problem med att komma ihåg, tänka och resonera. De kanske inte har kontroll över sina känslor, vilket gör det svårt för dem att upprätthålla relationer. De kan vara upprörda eller ha hallucinationer.
Screening äldre personer för kognitiv försämring
bör alla äldre vuxna screenas för kognitiv försämring? En studie från 2013 publicerad i Annals of Internal Medicine fann att även om det finns bra, enkla screeningtester, har diagnos av människor i de tidiga stadierna av kognitiv försämring ingen bevisad fördel. Varför inte? Eftersom det inte finns några behandlingar, övningar eller andra strategier som visat sig verkligen fungera. Den enda fördelen med att veta om kognitiv försämring tidigt är att det gör det möjligt för patienter, familjemedlemmar och vårdgivare att planera bättre för framtiden.
vad sägs om ”kognitiv förbättring av läkemedel”?
det finns ”kognitiva förstärkande läkemedel”, men tyvärr visar forskning att de inte hjälper till med mild kognitiv försämring. Kognitiva förstärkare förhindrar inte Alzheimers eller demens men de kommer sannolikt att få dig att känna dig illamående och ha diarre och huvudvärk.
personer med demens behandlas ofta med en av två typer av kognitiva förstärkare: 1) en kolinesterashämmare, såsom donepezil, rivastigmin och galantamin (varumärken Aricept, Exelon och Razadyne); eller 2) memantin (varumärke Namenda). Eftersom dessa läkemedel förbättrar vissa symptom på demens och tillåter personer med måttlig till svår Alzheimers att fungera bättre, började läkare förskriva dem till patienter med endast mild kognitiv försämring i hopp om att det också skulle hjälpa dem. Önsketänkande är dock inte vetenskap, och slutligen studerade forskare effekterna av dessa läkemedel på MCI och publicerade sina resultat i September 2013 i CMAJ, Journal of the Canadian Medical Association.
med ett bidrag från Canadian Institutes of Health kombinerade forskare data från 8 jämförbara studier av patienter i åldrarna 66 till 73 år och analyserade dem. I likhet med två väl respekterade recensioner som publicerades 2006 och 2012, fann de kanadensiska forskarna att ingen av de kognitiva förstärkarna som nämns ovan saktade patienternas utveckling av demens jämfört med placebo. Medan resultaten skilde sig något beroende på läkemedlet, testet som användes för att utvärdera patienter och studiens längd, gjorde de patienter som tycktes dra nytta av kognitiva förstärkare det bara under ett kort tidsfönster. Efter det fönstret gick patienterna på kognitiva förstärkare tillbaka till att utföra samma som patienterna på placebo. Tyvärr var de obehagliga biverkningarna mer långvariga: patienter som tog kognitiva förstärkare var signifikant mer benägna att drabbas av illamående, huvudvärk, kräkningar och till och med en långsammare hjärtslag (brakykardi) i 2 till 4 år efter att de började användas. Biverkningarna var inte livshotande, men det är ingen mening att ge läkemedel som har sådana obehagliga biverkningar om de inte har meningsfulla fördelar.
Bottom Line:
kognitiva förstärkande läkemedel kan hjälpa vissa patienter med måttlig till svår Alzheimers eller demens att fungera bättre, men de hjälper inte äldre med mild kognitiv försämring. Att ta dessa piller säkerställer bara att de kommer att känna sig sjuka i magen medan de förlorar sina kognitiva färdigheter.