historien om ”kultur”
vissa människor tänker på kultur i Singularis, på det sätt som det var tänkt på i Europa under den 18: e och tidiga 19-talen: som något uppnås genom evolution och framsteg. Detta kulturbegrepp återspeglade ojämlikheter inom Europeiska samhällen och deras kolonier runt om i världen; kort sagt, det motsvarar kultur med civilisation och kontrasterar både med naturen eller icke-civilisationen. Enligt denna förståelse av kultur är vissa länder mer ” civiliserade ”än andra, och vissa människor är därför mer” odlade ” än andra.
När människor pratar om kultur i betydelsen civilisation eller förfining talar de verkligen om ”högkultur”, som skiljer sig från det sociologiska begreppet kultur. Hög kultur hänvisar till elitvaror och aktiviteter, såsom haute cuisine, high fashion eller couture, museumskaliberkonst och klassisk musik. I vanligt språk kan människor hänvisa till andra som ”odlade” om de känner till och deltar i dessa aktiviteter. Någon som använder kultur i den meningen kan hävda att klassisk musik är mer förfinad än musik av arbetarklassfolk, såsom jazz eller ursprungsbefolkningens inhemska musiktraditioner. Populär (eller” pop”) kultur är däremot mer mainstream och påverkad av massmedia och den gemensamma åsikten. Populärkulturen tenderar att förändras när smak och åsikter förändras över tiden, medan högkulturen i allmänhet förblir densamma genom åren. Till exempel anses Mozart vara högkultur, medan Britney Spears anses vara popkultur; Mozart kommer sannolikt fortfarande att vara populär på 100 år, men Britney Spears kommer sannolikt att glömmas av alla utom några.
denna definition av kultur erkänner endast en enda standard för förfining som alla grupper hålls ansvariga för. Således förstås människor som skiljer sig från dem som tror sig vara ”odlade” i denna mening vanligtvis inte ha en annan kultur; de förstås som okulturerade.
Även om vi fortfarande ser rester av denna uppfattning om högkultur idag, har den till stor del fallit ur praktiken. Dess nedgång började under den romantiska eran, när forskare i Tyskland – särskilt de som sysslar med nationalism – utvecklat mer inkluderande begreppet kultur som en distinkt världsbild. Även om det är mer inkluderande, möjliggjorde detta tillvägagångssätt för kultur fortfarande skillnader mellan så kallade” civiliserade ”och” primitiva ” kulturer. I slutet av 19-talet, antropologer förändrat begreppet kultur till att omfatta ett bredare utbud av samhällen, slutligen resulterar i begreppet kultur som antagits av samhällsvetare idag: objekt och symboler, betydelsen som ges till dessa objekt och symboler, och de normer, värderingar och övertygelser som genomsyrar det sociala livet.
detta nya perspektiv har också tagit bort det utvärderande elementet i kulturbegreppet; det skiljer mellan olika kulturer, men rankar dem inte. Till exempel står eliternas höga kultur nu i kontrast till populär eller popkultur. I den meningen hänvisar högkultur inte längre till tanken på att vara ”odlad”, eftersom alla människor har Kultur. Hög kultur hänvisar helt enkelt till föremål, symboler, normer, värderingar och övertygelser hos en viss grupp människor; populärkulturen gör detsamma.
