Man trenger ikke å se langt for å se et rart av planteverdenen I Joshua Tree National Park. Kjent vitenskapelig Som Larrea tridentata, og i vanlig perlance som kreosotbusken, produserer den små, vakre gule blomster om vår og sommer. Men det er den behagelig stikkende lukten, som bladene produserer så snart et sommerregn starter, det er mest merkbart.kreosotbusken er signaturfabrikken i den sørlige delen av parken og en vanlig, karakteristisk og ofte dominerende busk av ørkenene i sørvestlige Nord-Amerika. Dens nærmeste slektning bor i De tørre områdene I Argentina.Faktisk, hva botanikere klassifiserer som en enkelt art i De Nordamerikanske ørkenene, er nå kjent for å bestå av tre genetisk forskjellige busker. Kreosotbusker I Mojave-Ørkenen har 78 kromosomer, De Av Sonoran-Ørkenen (sørlige Arizona) har 52 kromosomer, mens de i vest-Texas (Chihuahuan-Ørkenen) har bare 26. En slik økning i antall kromosomer i planteutviklingen er ikke så uvanlig. Frøfrie vannmeloner, for eksempel, var resultatet av å fordoble antall kromosomer av vanlige vannmeloner, mangelen på frø er en bivirkning. I Tilfelle Av Mojave kreosot, økningen i kromosom nummer kan ha vært ledsaget av en økende evne til å overleve på mindre sommer nedbør I Mojave.det genetiske og fossile beviset indikerer At Mojave-kreosoten er en relativ nykommer til Vår Del av California. Elleve til 12.000 år siden, på Slutten Av Istiden, ville dette området vært dominert av enebærskog og mye gress. Etter hvert som klimaet ble varmere og tørrere trakk einer seg tilbake til de nærliggende fjellene, og en ny plante, utviklet seg fra Sonora-Ørkenformen, dukket opp på scenen: vår kreosotbuske. Nykommeren var så vellykket i konkurransen om knappe vann at det snart ble den største og mest iøynefallende anlegget i vårt ørkenlandskap.
selv om kreosotbusker produserer et stort antall fuzzy frø ved hver blomstring, er få av dem i stand til å spire. Det tar flere tiår for kreosotbusker å komme tilbake til områder som har blitt ryddet av innfødte busker. Selv en fot høy plante er sannsynligvis minst ti år gammel. Etter hvert som busken vokser, fortsetter grener å stamme rundt periferien av den opprinnelige stammekronen. Grenene vokser oppover i ca seks meter gir hele busk avrundet form av en opp-ned kjegle.
som veksten fortsetter, dør de eldste grenene gradvis og stammekronen splittes i separate kroner. Dette skjer i en alder av 30 til 90 år. Etter hvert, den opprinnelige stammen og tidlige grener dø og råtne bort; forbindelsene mellom tilstøtende segmenter av stammekronen forsvinner dermed. Anlegget har nå blitt en klone, sammensatt av flere uavhengige stammekroner som alle stammer fra en frøplante. Prosessen fortsetter til klonen sprer seg over bakken i en sirkulær eller elliptisk form. Når du reiser i parken, se om du kan finne en eller flere av disse sirkulære kreosotklonene. Vanligvis akkumuleres en høyde av sand i det sentrale området.
i Noen områder Av Mojaveørkenen klonal kreosot ringer har blitt funnet som er flere meter i diameter. I Nærheten Av Lucerne-Dalen har» King Clone » en gjennomsnittlig diameter på 45 fot! Ved hjelp av radiokarbondatering og kjente vekstrater av kreosot, har forskere anslått alderen av «King Clone» som 11.700 år. Noen av disse vanlige innbyggerne har vært her kontinuerlig siden siste istid. De er absolutt en integrert del av vårt ørkenmiljø, og mange ørkendyr er avhengige av kreosoten for mat og ly.
Indianerne I Sørvest verdsatt kreosotbusken. Bladene var en viktig del av deres pharmacopoeia. Apachene foreskrev å tygge og svelge et lite stykke kreosotgren for å kurere diare. Andre stammer laget en sterk te fra de tørkede bladene for å behandle forkjølelse. De harpiksholdige bladnodene ble brukt til å berolige blåmerker og sår. Og en te laget av bladene og søtet med litt honning ble sagt å sterkt lindre nyresmerter.Moderne herbalists har også funnet bruksområder for den gamle kreosoten. Et ekstrakt markedsføres nå som en kur for herpes. Et annet ekstrakt blir undersøkt som et anti-kreft stoff. Imidlertid har store doser kreosot vist seg å forårsake leverskade.
av Harold DeLisle, Phd.