en skogbrann er unenclosed og fritt sprer forbrenning som forbruker de naturlige drivstoffene i en skog-dvs. duff—gress, ugress, pensel og trær. Skogbranner forekommer i tre hovedformer, forskjellene avhenger i hovedsak av deres spredningsmodus og deres posisjon i forhold til bakken. Overflatebranner brenner overflatesøppel, andre løse rusk i skogbunnen og liten vegetasjon; en overflatebrann kan, og ofte gjør det, brenne høyere vegetasjon og trekroner når den utvikler seg. Kronebranner går gjennom toppen av trær eller busker mer eller mindre uavhengig av overflatebrannen og er den raskeste spredningen av alle skogbranner. Grunnbranner forbruker det organiske materialet under overflaten av skoggulvet; grunnbranner er de minst spektakulære og sakte bevegelige, men de er ofte de mest ødeleggende av alle skogbranner og også de vanskeligste å kontrollere.
en skogbrann gjør en rekke spesifikke ting. Først, og kanskje mest åpenbart, forbruker det treaktig materiale. For det andre kan varmen det skaper drepe vegetasjon og dyreliv. I de fleste branner blir mye mer drept, skadet eller forandret gjennom varme enn det som forbrukes av brann. For det tredje produserer det gjenværende mineralprodukter som kan forårsake kjemiske effekter, hovedsakelig i forhold til jorda. De dødelige temperaturene for levende vev av et tre (dvs. phloem og kambium, som ligger under barken) begynner ved 49 °C (120 °F) hvis eksponeringen er forlenget i en time. Ved 64 °C (147 °F) er døden nesten øyeblikkelig. Antennelsestemperaturen for tremateriale er omtrent 343 °C (650 °F), med en flammetemperatur på 870-980 °C (1600-1800 °F).Skogbranner forekommer sjelden i tropiske regnskoger eller i løvskog i de tempererte sonene. Men alle barskoger, og de eviggrønne løvtrærne i varme, tørre soner, utvikler ofte forhold som er ideelle for spredning av brann gjennom stående trær. For dette må både luften og drivstoffet være tørt, og drivstoffet må danne en åpen matrise gjennom hvilken luft, røyk og gasser som oppstår ved forbrenning, raskt kan passere. Varme, solfylte dager med lav luftfuktighet og jevn eller sterk bris favoriserer rask brannspredning. I barskoger gjør harpiksholdige nåler, både levende og døde, og fallne gren tre en ideell drivstoffseng. Bladene av eviggrønne løvtrær, som hollies, madrone, eviggrønne eik og eukalyptus, er belagt i brennbar voks og blaze voldsomt selv når det er grønt. Når det er startet, kan brann reise med hastigheter på opptil 15 kilometer (10 miles) per time nedover, sprer seg sakte utover i andre retninger, til været endres eller drivstoffet går tom.Godt over 95 prosent av alle skogbranner er forårsaket av mennesker, mens lynnedslag er ansvarlige for 1-2 prosent. I noen land er innstillingen av branner for rydding av avlinger en integrert teknikk for landbruket. I andre områder skogbrann forebygging, inkludert offentlig utdanning, fare reduksjon, og politi, bruker en betydelig mengde tid og penger. De to grunnleggende trinnene for å forebygge skogbranner er å redusere risiko og redusere fare. Risiko er sjansen for at en brann starter som bestemt av tilstedeværelsen av aktivitet av kausale midler, mest sannsynlige mennesker. Fare reduseres ved å dele en skog med firebreaks (smug hvor all vegetasjon er fjernet) og redusere opphopningen av drivstoff(søppel, grener, fallne trær, etc.) ved kontrollert brenning. I Usa Forest Service utviklet En Nasjonal Brann-Fare Rating System, som er resultatet av både konstant og variabel brann fare faktorer som påvirker starten, spredning, og vanskeligheter med kontroll av branner og skaden de forårsaker.Effektiv brannkontroll begynner med en feltundersøkelse og kart for å identifisere områdene som er i fare, avgrense dem og definere og forbedre barrierer eller brannbryter som kan begrense brannspredning. Naturlige barrierer inkluderer elver, innsjøer, ridge topper, og områder av bart land. Kunstige barrierer kan være veier, jernbaner,kanaler og strømlinjespor, men vanligvis må ekstra brannbryter kuttes for å knytte disse og gi bredere hull som brann ikke lett kan hoppe. Belter av land fra 10 til 20 meter (33 til 66 fot) bred er kuttet fri for trær eller venstre uplantet når en ny skog er dannet. Noen ganger er jorda igjen bar og dyrket bare med intervaller for å sjekke invasjon av ugress. Vanligvis blir det sådd med en jevn avling av lave flerårige gress eller kløver og holdt kort ved klipping eller beite. Dette kontrollerer jorderosjon, gir en eviggrønn brannsikker overflate, og gir tilgang til fots, med bil eller i nødstilfeller ved brannslokkingsbiler. Surfaced veier, som også tjener til tømmertransport og tilgang til rekreasjon, er av avgjørende betydning i brannslukking. Skilt er nødvendig for å veilede brannmenn ukjent med skogen og for å markere vannforsyninger og rendezvous poeng.
Deteksjon er det første trinnet i brannslukking. Mange land har organisasjoner av utdannede fagfolk til å oppdage og bekjempe branner; andre er avhengige av frivillige eller en kombinasjon av de to. Tårn utkikksposter er bærebjelken i nesten alle deteksjonssystemer, selv om bruk av fly og satellitter har endret dette synet i land med en avansert brann kontroll program. Brannovervåkning er viktig i sesonger med høy risiko. Tårnene er satt på bakketopper der observatører utstyrt med kikkert, kart, og en retning skala bestemme kompass retning av røyk og varsle brann kontroll base via telefon eller radio. Hvis en brann kan ses fra to eller flere tårn, bestemmes den nøyaktige posisjonen raskt ved å kartlegge krysset mellom krysslager. Fly brukes til å oppdage branner og å utføre rekognosering av kjente branner. Antenne overvåking har trolig vært mest vellykket i å oppdage lyn forårsaket branner og er oftest ansatt i områder med relativt lav verdi landområder og utilgjengelige områder. Et fly er i hovedsak et bevegelig branntårn, og problemene med deteksjon som gjelder for et tårn gjelder også for et fly; men nye utviklinger i fjernstyrt fjernsyn, høyoppløselig fotografering, varmefølsomme enheter, film og radar gjør branndeteksjon med fly og satellitt mer effektiv og plassering mer nøyaktig. Satellitter gir en rask måte å samle inn og kommunisere svært presis informasjon i branndeteksjon, plassering og vurdering.
når en brann er oppdaget, er neste trinn brannslukking. Den første jobben er å stoppe eller redusere spredningen av brannen, og den andre jobben er å sette den ut. Målet med undertrykkelse er å minimere skade til en rimelig pris. Dette betyr ikke nødvendigvis det samme som å minimere området brent, men det er et viktig mål. Undertrykkelse oppnås ved å bryte «branntrekanten» av drivstoff, temperatur og oksygen ved å rane brannen til drivstoffet (ved fysisk å fjerne det brennbare materialet eller ved å gjøre det mindre brannfarlig ved bruk av smuss, vann eller kjemikalier); ved å redusere temperaturen (ved bruk av smuss, vann eller kjemikalier og delvis fjerning eller separasjon av drivstoff); og ved å redusere tilgjengelig oksygen(ved å kvele drivstoff med smuss, vann, tåke eller kjemiske stoffer).det store flertallet av alle skogbranner er inneholdt av profesjonelle brannmenn utstyrt med mange håndverktøy (spader, visper, økser, raker, motorsager og ryggsekkvannpumper). Trenede brannmannskaper med lett, håndutstyr kan transporteres raskt til brann med lastebil, levert med helikopter, eller til og med falt i fallskjerm. Når det er nødvendig, brukes store maskiner (bulldozere eller ploger) til å fjerne åpninger, eller brannbryter, som stopper spredningen av brannen. Dette krever rydding av overflate og noen ganger luftbrensel fra en stripe land og deretter grave ned til mineraljord for å stoppe en krypende eller overflatebrann. En kontrolllinje kan også etableres ved å slukke brannen direkte langs kanten eller ved å gjøre drivstoff ikke brennbart. I noen tilfeller kan en backfire være bevisst satt mellom kontrolllinjen og møtende brann å brenne ut eller redusere drivstofftilførselen før hovedbrannen, eller hodet brann, når kontrolllinjen.Vann Er den mest åpenbare, effektive og universelle brannslukningsapparatet, men storskala bruk av vann i brannslukking er begrenset fordi det vanligvis er mangelvare og påføringsmetoder ikke er tilstrekkelige. Av disse grunner andre materialer har blitt testet for utholdenhet og effektivitet i å sette ut branner. Fuktemidler endrer de fysiske egenskapene til vann for å øke dens gjennomtrengende og spredende evner. Retardanter, som natriumkalsiumborat, reduserer brennbarheten til tre og dermed brennhastigheten. Skummidler i pulver eller flytende form kan i stor grad øke blandingsvolumet og derved avkjøle, fukte og isolere drivstoffet.
Fly kan raskt bære i vann og andre kjemikalier som skal slippes eller sprøytes på brannen. En metode utviklet På Kanadiske innsjøer er å fylle flåter av et sjøfly med vann, som er gjort som det skummer innsjøen på takeoff, og å slippe ut dette gjennom dyser over brannen.Historisk har den foreskrevne bruken av brann i forestlandsforvaltningen blitt nærmet seg med forståelig motvilje av mange skogbrukere og wildlandsforvaltere. Likevel har brann et sted i forvaltningen av bestemte økosystemer. Beslutningen om å bruke brann er vanligvis basert på en balansering av fordeler og ulemper-dvs. skade, mulig eller forventet, må veies mot fordeler. Under rette omstendigheter kan foreskrevet brenning brukes til å forberede frøbeds for naturlig spiring av de fleste trearter, for å kontrollere insekt-og sykdomsangrep, for å redusere ugresskonkurranse, redusere brannfare og manipulere skogdekkstype.