lesní požár je neuzavřené a volně se šířící spalování, které spotřebovává přírodní paliva lesa-tj. Lesní požáry se vyskytují ve třech hlavních formách, rozdíly v podstatě závisí na jejich způsobu šíření a jejich poloze ve vztahu k povrchu země. Povrchové požáry spalují povrchový podestýlku, jiné volné zbytky lesního dna, a malá vegetace; povrchový oheň může, a často ano, jak postupuje, spaluje vyšší vegetaci a koruny stromů. Korunní požáry postupují přes vrcholky stromů nebo keřů víceméně nezávisle na povrchovém požáru a jsou nejrychlejším šířením všech lesních požárů. Pozemní požáry spotřebovávají organický materiál pod povrchem vrh lese; pozemní požáry jsou nejméně efektní a nejpomaleji se pohybující, ale oni jsou často nejvíce destruktivní všech lesních požárů a také nejvíce obtížné kontrolovat.
lesní požár dělá řadu konkrétních věcí. Za prvé, a možná nejzřetelněji, spotřebovává dřevitý materiál. Za druhé, teplo, které vytváří, může zabít vegetaci a život zvířat. Ve většině požárů je mnohem více zabito, zraněno nebo změněno teplem, než je spotřebováno ohněm. Za třetí, produkuje zbytkové minerální produkty, které mohou způsobit chemické účinky, většinou ve vztahu k půdě. Letální teploty pro živé tkáně stromu (tj. floém a kambium, které se nacházejí pod kůrou) začínají na 49 °C (120 °F), pokud je expozice prodloužena o jednu hodinu. Při 64 °C (147 °F) je smrt téměř okamžitá. Teplota vznícení dřeviny je přibližně 343 °C (650 °F), při teplotě plamene 870-980 °C (1600-1800 °F).
lesní požáry se zřídka vyskytují v tropických deštných pralesích nebo v listnatých listnatých lesích mírných pásem. Ale všechny jehličnaté lesy, a stálezelené listnaté stromy horkých, suché zóny, často vytvářejí podmínky ideální pro šíření ohně stojícími stromy. Za tímto účelem musí být vzduch i palivo suché a palivo musí tvořit otevřenou matrici, kterou může rychle procházet vzduch, kouř a plyny vznikající při spalování. Horké, slunečné dny s nízkou vlhkostí vzduchu a stálým nebo silným vánkem podporují rychlé šíření ohně. V jehličnatých lesích tvoří pryskyřičné jehly, živé i mrtvé, a padlé větvové dřevo ideální palivové lůžko. Listy stálezelené listnáče stromy, jako hollies, madrone, stálezelené duby a eukalypty, jsou obalené v hořlavých vosk a plameny divoce, i když zelené. Poté, co začal, oheň může cestovat rychlostí až 15 km (10 mil) za hodinu po větru, šíření pomalu ven v jiných směrech, dokud změny počasí nebo paliva vyčerpá.
Více než 95 procent všech lesních požárů jsou způsobeny lidmi, zatímco údery blesku jsou zodpovědné za 1-2 procenta. V některých zemích je zakládání požárů pro čištění orné půdy nedílnou technikou zemědělství. V jiných oblastech prevence lesních požárů, včetně veřejného vzdělávání, snižování rizik a vymáhání práva, spotřebovává značné množství času a peněz. Dva základní kroky v prevenci lesních požárů jsou snížení rizika a snížení nebezpečí. Riziko je pravděpodobnost vzniku požáru, jak je určeno přítomností aktivity příčinných činitelů, s největší pravděpodobností lidských bytostí. Nebezpečí je sníženo rozdělením lesa s požárem (uličky, ve kterých je odstraněna veškerá vegetace) a snížením nahromadění paliva (podestýlka, větve, padlé stromy atd.) řízeným pálením. V usa Forest Service vymyslel Národní Ohně-Nebezpečí Systém Hodnocení, který je výslednice konstantní a variabilní nebezpečí požáru faktory, které mají vliv na vzniku, šíření, a obtížnost kontroly požárů a škody, které způsobí.
Efektivní řízení palby začíná s oblasti průzkumu a map pro identifikaci ohrožených oblastí, vymezit je, a definovat a zlepšit překážky nebo průseky, které mohou omezit šíření požáru. Přírodní bariéry zahrnují řeky, jezera, hřebenové vrcholy, a plochy holé půdy. Umělé překážky mohou být silnice, železnice, kanály, a power-line dráhy, ale obvykle další průseky proti požáru, musí být řez, aby se odkaz těchto a poskytnout širší mezery, že oheň nemůže snadno přejít. Pásy půdy od 10 do 20 metrů (33 až 66 stop) široké jsou odříznuty od stromů nebo ponechány bez výsadby, když se vytvoří nový les. Někdy je půda ponechána holá a kultivována pouze v intervalech, aby se zkontrolovala invaze plevelů. Obvykle je zaseto s i úroda nízká vytrvalá tráva nebo jetel a držel krátký kosení nebo pastva. To kontroluje erozi půdy, poskytuje stálezelený ohnivzdorný povrch a umožňuje přístup pěšky, autem nebo v případě nouze hasicími vozy. Povrchové silnice, sloužící také pro přepravu řeziva a přístup k rekreaci, mají zásadní význam při hašení požáru. Ukazatele jsou potřebné k vedení hasičských sborů neznámých s lesy a k označení zásob vody a míst setkání.
detekce je prvním krokem v potlačení požáru. Mnoho zemí má organizace vyškolených odborníků k detekci a boji proti požárům; jiní se spoléhají na dobrovolníky nebo jejich kombinaci. Věžové rozhledny jsou základem téměř všech detekčních systémů, ačkoli použití letadel a satelitů upravilo tento pohled v zemích s pokročilým programem řízení palby. Požární dohled je nezbytný během období s vysokým rizikem. Věže jsou umístěny na kopcích, kde pozorovatelé vybaveni dalekohledem, mapy, a směrová stupnice určují směr kompasu kouře a oznamují základnu řízení požáru telefonicky nebo rádiem. Pokud je oheň vidět ze dvou nebo více věží, jeho přesná poloha je rychle určena mapováním průsečíku příčných ložisek. Letadla se používají k detekci požárů a k provádění průzkumu známých požárů. Letecký dohled byl pravděpodobně nejúspěšnější při detekci požárů způsobených bleskem a nejčastěji se používá v oblastech s relativně nízkou hodnotou a nepřístupných oblastí. Letadlo je v podstatě pohybující požární věž, a problémy detekce, které se vztahují na věž platí také pro letadla; nicméně, nový vývoj v dálkové ovládání televize, high-rozlišení fotografie, teplo-zařízení pro snímání, film, a radar, aby detekce požáru letadlem a satelitní efektivnější a umístění přesnější. Satelity poskytují rychlý způsob shromažďování a sdělování vysoce přesných informací při detekci požáru, umístění, a hodnocení.
po zjištění požáru je dalším krokem potlačení požáru. Prvním úkolem je zastavit nebo zpomalit rychlost šíření ohně a druhým úkolem je uhasit ho. Cílem potlačení je minimalizovat škody za rozumnou cenu. To nemusí nutně znamenat totéž jako minimalizace spálené oblasti, ale je to hlavní cíl. Potlačení je dosaženo tím, že rozbije „požární trojúhelník“ paliva, teplota a kyslík, které připravuje oheň palivo (fyzicky odstranění hořlavého materiálu, nebo tím, že je méně hořlavý prostřednictvím aplikace nečistot, vody nebo chemikálií); snížením jeho teploty (aplikací nečistot, vody nebo chemikálií a částečným odstraněním nebo oddělením paliv); a snížením dostupného kyslíku (dusením paliv nečistotami, vodou, mlhou nebo chemickými látkami).
velkou většinu všech lesní požáry jsou obsaženy profesionální hasiči vybaven mnoha ručního nářadí (rýče, šlehače, sekery, hrábě, motorové pily, a batoh na vodní čerpadla). Vyškolení hasiči s lehkým, ručním vybavením mohou být rychle přeneseni k požáru kamionem, dodáni vrtulníkem nebo dokonce padákem. V případě potřeby se velké stroje (buldozery nebo pluhy) používají k čištění otvorů nebo požárů, které zastavují šíření ohně. To vyžaduje čištění povrchových a někdy vzdušných paliv z pásu země a poté kopání dolů do minerální půdy, aby se zastavil plíživý nebo povrchový oheň. Kontrolní linky může být také zřízen přímým hašení požáru podél okraje nebo tím, že paliva nehořlavý. V některých případech vymstít mohou být záměrně nastaveny mezi ovládacím vedením a blížící se oheň vyhořet nebo snížení dodávky paliva před hlavní oheň, nebo hlavy, oheň, dosáhne kontrolní linie.
Voda je nejvíce zřejmé, efektivní a univerzální hasicí přístroj, ale ve velkém měřítku použití vody na hašení požáru je omezená, protože je obvykle nedostatek a aplikace metody nejsou adekvátní. Z těchto důvodů byly testovány jiné materiály na vytrvalost a účinnost při hašení požárů. Smáčedla mění fyzikální vlastnosti vody, aby zvýšila její penetrační a rozšiřující schopnosti. Retardéry, jako je boritan sodný vápenatý, snižují hořlavost dřeva a tím i jeho rychlost hoření. Pěnící činidla v práškové nebo kapalné formě mohou výrazně zvýšit objem směsi a tím ochladit, navlhčit a izolovat palivo.
Letadlo může rychle nést vodu a další chemikálie, které mají být upuštěny nebo nastříkány na oheň. Metoda vyvinutá na kanadských jezerech je naplnit plováky hydroplánu vodou, což se provádí při odletu jezera, a vypustit to tryskami přes oheň.
Historicky, předepsané použití ohně v forestland řízení byl osloven s pochopitelnou neochotu mnoha lesníky a wildland manažery. Přesto má oheň místo v řízení konkrétních ekosystémů. Rozhodnutí použít oheň je obvykle založeno na vyvážení kladů a záporů—tj. poškození, možné nebo očekávané, musí být zváženo proti výhodám. Za vhodných okolností, předepsané pálení může být použit k přípravě záhonů pro přirozené klíčení většiny druhů dřevin, kontrolu hmyzu a onemocnění parazitární onemocnění, snížit plevel soutěže, aby se snížilo nebezpečí požáru, a manipulovat lesní porost typu.