pożar lasu to spalanie, które zużywa naturalne paliwa lasu-tj. trawę, chwasty, szczotki i Drzewa. Pożary lasów występują w trzech podstawowych formach, rozróżnia się je zasadniczo w zależności od sposobu ich rozprzestrzeniania się i ich położenia w stosunku do powierzchni gruntu. Pożary powierzchniowe spalają ściółkę powierzchniową, inne luźne szczątki podłogi lasu i niewielką roślinność; pożar powierzchniowy może, a często ma, spalić wyższą roślinność i korony drzew w miarę postępu. Pożary korony przechodzą przez wierzchołki drzew lub krzewów mniej lub bardziej niezależnie od ognia powierzchniowego i są najszybszym rozprzestrzenianiem się wszystkich pożarów lasów. Pożary gruntowe zużywają Materiał organiczny pod ściółką powierzchni podłogi leśnej; pożary gruntowe są najmniej spektakularne i najwolniej się poruszają, ale często są najbardziej niszczycielskie ze wszystkich pożarów lasów, a także najtrudniejsze do opanowania.
pożar lasu robi wiele specyficznych rzeczy. Po pierwsze, i chyba najbardziej oczywiste, zużywa materiał drzewny. Po drugie, ciepło, które wytwarza, może zabić roślinność i życie zwierząt. W większości pożarów znacznie więcej jest zabitych, rannych lub zmienionych przez ciepło niż jest zużywane przez ogień. Po trzecie, wytwarza pozostałości produktów mineralnych, które mogą powodować efekty chemiczne, głównie w stosunku do gleby. Śmiertelne temperatury dla żywych tkanek drzewa (tj. floem i cambium, które znajdują się pod korą) zaczynają się od 49 °C (120 °F), jeśli ekspozycja jest przedłużona o jedną godzinę. W temperaturze 64 °C (147 °f) śmierć jest prawie natychmiastowa. Temperatura zapłonu materiału drzewnego wynosi około 343 °C (650 °F), a temperatura płomienia 870-980 °C (1600-1800 °f).
pożary lasów rzadko występują w tropikalnych lasach deszczowych lub w liściastych lasach liściastych strefy umiarkowanej. Ale wszystkie lasy iglaste i wiecznie zielone drzewa liściaste o gorących, suchych strefach często stwarzają warunki idealnie dostosowane do rozprzestrzeniania się ognia przez stojące drzewa. W tym celu zarówno powietrze, jak i paliwo muszą być suche, a paliwo musi tworzyć otwartą matrycę, przez którą powietrze, dym i gazy powstające w wyniku spalania mogą szybko przejść. Gorące, słoneczne dni z niską wilgotnością powietrza i stabilną lub silną bryzą sprzyjają szybkiemu rozprzestrzenianiu się ognia. W lasach iglastych igły żywiczne, zarówno żywe, jak i martwe, oraz opadłe Drewno gałęzi stanowią idealne podłoże opałowe. Liście wiecznie zielonych drzew liściastych, takich jak hollies, madrone, wiecznie zielone dęby i eukaliptusy, są pokryte łatwopalnym woskiem i płoną zaciekle nawet wtedy, gdy są zielone. Po uruchomieniu ogień może poruszać się z prędkością do 15 kilometrów (10 mil) na godzinę z wiatrem, rozprzestrzeniając się powoli na zewnątrz w innych kierunkach, aż do zmiany pogody lub wyczerpania się paliwa.
ponad 95 procent wszystkich pożarów lasów jest spowodowanych przez ludzi, podczas gdy uderzenia pioruna są odpowiedzialne za 1-2 procent. W niektórych krajach podpalanie pól uprawnych jest integralną techniką rolnictwa. W innych obszarach zapobieganie pożarom lasów, w tym edukacja publiczna, ograniczanie zagrożeń i egzekwowanie prawa, pochłania znaczną ilość czasu i pieniędzy. Dwa podstawowe etapy zapobiegania pożarom lasów to zmniejszenie ryzyka i zmniejszenie zagrożenia. Ryzyko jest szansą na wybuch pożaru, o czym decyduje obecność czynników przyczynowych, najprawdopodobniej ludzi. Zagrożenie jest zmniejszone poprzez oddzielenie lasu od pożarów (alejek, w których usuwa się całą roślinność) i zmniejszenie gromadzenia się paliwa (ściółka, gałęzie, zwalone drzewa itp.) przez kontrolowane spalanie. W Stanach Zjednoczonych Służba Leśna opracowała krajowy system oceny zagrożenia pożarowego, który jest wypadkową zarówno stałych, jak i zmiennych czynników zagrożenia pożarowego, które wpływają na powstawanie, rozprzestrzenianie się i trudności w kontrolowaniu pożarów oraz wyrządzanych przez nie szkód.
Skuteczna kontrola ognia rozpoczyna się od badania terenowego i mapy w celu zidentyfikowania obszarów zagrożonych, wytyczenia ich oraz zdefiniowania i poprawy barier lub przerw pożarowych, które mogą ograniczać rozprzestrzenianie się ognia. Naturalne bariery obejmują rzeki, jeziora, grzbiety i połacie nagiej ziemi. Sztuczne bariery mogą być drogami, liniami kolejowymi, kanałami i torami linii energetycznych, ale zwykle należy wyciąć dodatkowe pęknięcia ogniowe, aby je połączyć i zapewnić szersze luki, których ogień nie może łatwo przeskoczyć. Pasy ziemi o szerokości od 10 do 20 metrów (33 do 66 stóp) są wycinane z drzew lub pozostawiane bez posadzki, gdy tworzy się nowy las. Czasami gleba pozostaje naga i uprawiana tylko w odstępach czasu, aby sprawdzić inwazję chwastów. Zwykle wysiewa się go parzystymi uprawami niskich traw wieloletnich lub koniczyn i utrzymuje się krótko przez koszenie lub wypas. Sprawdza to erozję gleby, zapewnia zimozieloną powierzchnię ognioodporną i umożliwia dostęp pieszo, samochodem lub w nagłych wypadkach ciężarówkami przeciwpożarowymi. Nawierzchnie drogowe, służące również do transportu drewna i dostępu do rekreacji, mają kluczowe znaczenie w gaszeniu pożarów. Potrzebne są drogowskazy do kierowania strażakami nie znającymi lasu oraz do oznaczania zaopatrzenia w wodę i punktów spotkań.
wykrywanie jest pierwszym krokiem w gaszeniu pożaru. Wiele krajów ma organizacje wyszkolonych specjalistów do wykrywania i zwalczania pożarów; inne polegają na wolontariuszach lub kombinacji tych dwóch. Wieże obserwacyjne są podstawą prawie wszystkich systemów wykrywania, chociaż użycie samolotów i satelitów zmodyfikowało ten widok w krajach z zaawansowanym programem kontroli ognia. Nadzór pożarowy jest niezbędny w okresach wysokiego ryzyka. Wieże ustawione są na wzniesieniach, gdzie obserwatorzy wyposażeni w lornetkę, Mapy i skalę kierunkową wyznaczają kierunek dymu i zawiadamiają bazę kierowania ogniem telefonicznie lub radiowo. Jeśli ogień jest widoczny z dwóch lub więcej wież, jego precyzyjne położenie jest szybko określane poprzez mapowanie przecięcia łożysk poprzecznych. Samoloty służą do wykrywania pożarów i prowadzenia rozpoznania znanych pożarów. Nadzór powietrzny był prawdopodobnie najbardziej skuteczny w wykrywaniu pożarów wywołanych piorunami i jest najczęściej stosowany na obszarach o stosunkowo niskiej wartości i niedostępnych obszarach. Samolot jest zasadniczo ruchomą wieżą pożarową, a problemy z wykrywaniem, które dotyczą wieży, dotyczą również samolotu; jednak nowe osiągnięcia w zdalnie sterowanej telewizji, fotografii o wysokiej rozdzielczości, urządzeniach wykrywających ciepło, filmie i radarze sprawiają, że Wykrywanie ognia przez samoloty i satelity jest bardziej wydajne, a lokalizacja dokładniejsza. Satelity zapewniają szybki sposób zbierania i przekazywania bardzo precyzyjnych informacji w zakresie wykrywania pożaru, lokalizacji i oceny.
Po wykryciu pożaru następnym krokiem jest gaszenie pożaru. Pierwszym zadaniem jest zatrzymanie lub spowolnienie tempa rozprzestrzeniania się ognia, a drugim-ugasienie go. Celem tłumienia jest zminimalizowanie uszkodzeń przy rozsądnych kosztach. Nie musi to oznaczać tego samego, co minimalizacja spalonego obszaru, ale jest to główny cel. Tłumienie odbywa się poprzez zerwanie „trójkąta ognia” paliwa, temperatury i tlenu poprzez okradanie ognia z jego paliwa (poprzez fizyczne usunięcie łatwopalnego materiału lub uczynienie go mniej łatwopalnym poprzez nałożenie brudu, wody lub chemikaliów).; poprzez obniżenie jego temperatury (poprzez zastosowanie brudu, wody lub chemikaliów oraz częściowe usunięcie lub oddzielenie paliw); oraz poprzez zmniejszenie dostępnego tlenu (poprzez uduszenie paliw brudem, wodą, mgłą lub substancjami chemicznymi).
zdecydowaną większość pożarów lasów opanowują profesjonalni strażacy wyposażeni w liczne narzędzia ręczne (piki, bijaki, siekiery, grabie, piły siłowe i plecakowe pompy wodne). Wyszkolona Straż Pożarna z lekkim, ręcznym sprzętem może być szybko przewieziona do pożaru ciężarówką, dostarczona helikopterem, a nawet zrzucona na spadochronie. W razie potrzeby duże maszyny (spychacze lub Pługi) są używane do usuwania otworów lub pęknięć ogniowych, które zatrzymują rozprzestrzenianie się ognia. Wymaga to oczyszczenia powierzchni, a czasami paliw powietrznych z pasa ziemi, a następnie kopania w dół do gleby mineralnej, aby powstrzymać pełzający lub powierzchniowy ogień. Linia kontrolna może być również ustanowiona poprzez bezpośrednie gaszenie ognia wzdłuż krawędzi lub przez uniepalnianie paliw. W niektórych przypadkach pomiędzy linią kontrolną a nadjeżdżającym ogniem może zostać celowo ustawiony ogień wsteczny, aby wypalić lub zmniejszyć zapas paliwa, zanim ogień główny lub główny dotrze do linii kontrolnej.
woda jest najbardziej oczywistą, wydajną i uniwersalną gaśnicą, ale wykorzystanie wody na dużą skalę w gaszeniu pożarów jest ograniczone, ponieważ zwykle brakuje jej zapasów, a metody aplikacji nie są odpowiednie. Z tych powodów inne materiały zostały przetestowane pod kątem trwałości i skuteczności gaszenia pożarów. Środki zwilżające zmieniają właściwości fizyczne wody, aby zwiększyć jej zdolność przenikania i rozprzestrzeniania się. Środki opóźniające, takie jak boran sodu i wapnia, zmniejszają Palność drewna, a tym samym jego szybkość spalania. Środki spieniające w postaci proszku lub cieczy mogą znacznie zwiększyć objętość mieszaniny, a tym samym schłodzić, zwilżyć i zaizolować paliwo.
samoloty mogą szybko przenosić wodę i inne chemikalia, które mają być zrzucone lub rozpylone na ogień. Metoda opracowana na Kanadyjskich jeziorach polega na napełnieniu pływaków wodnosamolotu wodą, co odbywa się podczas spływu po jeziorze i rozładowaniu go przez dysze nad ogniem.
historycznie do zalecanego stosowania ognia w gospodarce leśnej wielu leśników i zarządców terenów leśnych podchodziło ze zrozumiałą niechęcią. Jednak ogień ma miejsce w zarządzaniu poszczególnymi ekosystemami. Decyzja o użyciu ognia opiera się zwykle na wyważeniu plusów i minusów—tj. uszkodzenia, możliwe lub spodziewane, muszą być porównane z korzyściami. W odpowiednich okolicznościach zalecane spalanie może być wykorzystane do przygotowania nasion do naturalnego kiełkowania większości gatunków drzew, do zwalczania inwazji owadów i chorób, zmniejszenia konkurencji chwastów, zmniejszenia zagrożenia pożarowego i manipulowania typem pokrywy leśnej.