metamorfism, ajustări mineralogice și structurale ale rocilor solide la condițiile fizice și chimice diferite de cele în care s-au format inițial rocile. Modificările produse de condițiile de suprafață, cum ar fi compactarea, sunt de obicei excluse. Cei mai importanți agenți ai metamorfismului includ temperatura, presiunea și fluidele. La fel de semnificative sunt schimbările în mediul chimic care au ca rezultat două procese metamorfice: (1) dislocarea Mecanică în care o rocă este deformată, mai ales ca o consecință a stresului diferențial; și (2) recristalizarea chimică în care un ansamblu mineral devine în afara echilibrului datorită schimbărilor de temperatură și presiune și se formează un nou ansamblu mineral.
pot apărea trei tipuri de metamorfism în funcție de efectul relativ al modificărilor mecanice și chimice. Metamorfismul dinamic, sau cataclaza, rezultă în principal din deformarea mecanică cu puține schimbări de temperatură pe termen lung. Texturile produse de astfel de ajustări variază de la brecii compuse din fragmente de rocă unghiulare, sfărâmate, până la roci cu granulație foarte fină, granulate sau pudrate, cu foliere și liniare evidente. Granulele minerale mari, preexistente, pot fi deformate ca urmare a stresului. Metamorfismul de Contact apare în primul rând ca o consecință a creșterii temperaturii atunci când stresul diferențial este minor. Un fenomen comun este efectul produs adiacent intruziunilor magmatice în care mai multe zone metamorfice reprezentate prin schimbarea ansamblurilor minerale reflectă gradientul de temperatură de la intruziunea la temperaturi ridicate la rocile gazdă la temperaturi scăzute; aceste zone sunt concentrice la intruziune. Deoarece volumul afectat este mic, presiunea este aproape constantă. Rocile rezultate au boabe echidimensionale din cauza lipsei de stres și sunt de obicei cu granulație fină datorită duratei scurte a metamorfismului. Metamorfismul Regional rezultă din creșterea generală, de obicei corelată, a temperaturii și presiunii pe o suprafață mare. Gradele sau intensitățile metamorfismului sunt reprezentate de diferite ansambluri minerale care dau fie valori relative ale temperaturii, fie valori absolute atunci când sunt calibrate împotriva experimentelor de laborator. Metamorfismul Regional poate fi împărțit în diferite condiții de presiune-temperatură pe baza secvențelor observate de ansambluri minerale. Poate include o condiție extremă, în care are loc topirea parțială, numită anatexis.
pot apărea alte tipuri de metamorfism. Sunt metamorfism retrograd, răspunsul ansamblurilor minerale la scăderea temperaturii și presiunii; metasomatism, metamorfismul care include adunarea sau scăderea componentelor din ansamblul original; poli-metamorfism, efectul mai multor evenimente metamorfice; și metamorfismul hidrotermal, schimbările care apar în prezența apei la temperaturi și presiuni ridicate care afectează mineralogia rezultată și viteza de reacție.