岩石がもともと形成されたものとは異なる物理的および化学的条件への固体岩石の変成作用、鉱物学的および構造 圧縮などの表面条件によって生じる変化は、通常は除外されます。 変成作用の最も重要な作用物質には、温度、圧力、および流体が含まれる。 同様に重要なのは、2つの変成過程をもたらす化学環境の変化です：（1）特に差動応力の結果として、岩石が変形する機械的転位; また、(2)温度や圧力の変化により鉱物集合体が平衡状態になくなり、新しい鉱物集合体が形成される化学的再結晶化。
機械的および化学的変化の相対的な影響に応じて、3つのタイプの変成作用が発生する可能性があります。
動的変成作用、またはカタクラシスは、主にほとんど長期的な温度変化を伴う機械的変形に起因する。 そのような調節によって作り出される質は角の、粉砕された石の片で構成されるbrecciasから明らかなfoliationおよびlineationの非常にきめの細かい、粒状にされてい 大きい、既存のミネラル穀物は圧力の結果として変形するかもしれません。 接触変成作用は、主に差動応力が小さいときの温度の上昇の結果として起こる。 一般的な現象は、鉱物群集の変化によって表されるいくつかの変成帯が高温侵入から低温ホスト岩への温度勾配を反映する火成岩侵入に隣接して生成される効果であり、これらのゾーンは侵入に同心円状である。 影響を受ける容積が小さいので、圧力はほぼ一定である。 結果として得られる岩石は、ストレスの欠如のために等次元の粒子を有し、通常は変成作用の短い期間のために細粒である。 地域の変成作用は、大面積にわたる温度と圧力の一般的な増加、通常は相関していることに起因する。 変成作用の等級または強度は、実験室実験に対して較正されたときに温度または絶対値の相対値を与える異なる鉱物集合によって表される。 地域の変成作用は、観測された鉱物群集のシーケンスに基づいて、異なる圧力-温度条件に細分することができます。 これには、部分的な融解が起こる極端な状態が含まれていてもよく、アナテキシスと呼ばれます。他のタイプの変成作用が発生する可能性があります。
それらは逆行の変成作用、減少する温度および圧力へのミネラル集合の応答です;metasomatism、元の集合からの部品の付加か減法を含んでいる変成作用;多変成作用、複数の変成作用のでき事の効果; そして、熱水変成作用、結果として生じる鉱物学と反応速度に影響を与える高温および圧力で水の存在下で発生する変化。