Nel corso del 19 ° secolo, la dinastia regnante d’Egitto aveva speso ingenti somme di denaro per lo sviluppo infrastrutturale dell’Egitto. In linea con la propria origine militare e straniera, lo sviluppo economico della dinastia era quasi interamente orientato verso obiettivi militari a duplice uso. Di conseguenza, nonostante ingenti somme di capitale europeo e di altri capitali esteri, la produzione economica effettiva e le entrate risultanti erano insufficienti per rimborsare i prestiti. Di conseguenza, il paese barcollò verso la dissoluzione economica e l’implosione. A sua volta, le finanze europee ed estere hanno preso il controllo del tesoro d’Egitto, perdonato il debito in cambio di prendere il controllo del Canale di Suez, e riorientato lo sviluppo economico verso la plusvalenza.
Tuttavia, dal 1882 l’opposizione nazionalista islamica e araba all’influenza europea e all’insediamento in Medio Oriente portò a una crescente tensione tra i nativi notevoli, specialmente in Egitto, che allora come ora era il più potente, popoloso e influente dei paesi arabi. L’opposizione più pericolosa durante questo periodo proveniva dall’esercito egiziano, che vedeva il riorientamento dello sviluppo economico lontano dal loro controllo come una minaccia ai loro privilegi.
Una grande manifestazione militare nel settembre 1881 costrinse il Khedive Tewfiq a licenziare il suo Primo Ministro e governare per decreto. Molti degli europei si ritirarono in quartieri appositamente progettati adatti per la difesa o città fortemente insediate in Europa come Alessandria.
Di conseguenza, nell’aprile 1882 la Francia e la Gran Bretagna inviarono navi da guerra ad Alessandria per rafforzare il Khedive in un clima turbolento e proteggere le vite e le proprietà europee. A loro volta, i nazionalisti egiziani diffondono la paura dell’invasione in tutto il paese per sostenere l’azione rivoluzionaria islamica e araba. Tawfiq si trasferì ad Alessandria per paura della propria sicurezza mentre gli ufficiali dell’esercito guidati da Ahmed Urabi iniziarono a prendere il controllo del governo. A giugno, l’Egitto era nelle mani dei nazionalisti in contrasto con il dominio europeo del paese e il nuovo governo rivoluzionario iniziò a nazionalizzare tutti i beni in Egitto. La violenza anti-europea scoppiò ad Alessandria, provocando un bombardamento navale britannico della città. Temendo l’intervento di potenze esterne o la presa del canale da parte degli egiziani, in concomitanza con una rivoluzione islamica nell’Impero indiano, gli inglesi guidarono una forza di spedizione anglo-indiana ad entrambe le estremità del Canale di Suez nell’agosto 1882. Contemporaneamente, le forze francesi sbarcarono ad Alessandria e all’estremità settentrionale del canale. Entrambi si unirono e manovrarono per incontrare l’esercito egiziano. L “esercito anglo-franco-indiano combinato facilmente sconfitto l” esercito egiziano a Tel El Kebir nel mese di settembre e ha preso il controllo del paese mettendo Tawfiq di nuovo in controllo.
Lo scopo dell’invasione era stato per ripristinare la stabilità politica in Egitto sotto un governo del Khedive e internazionali, i controlli che erano in atto per ottimizzare Egiziano di finanziamento dal 1876. È improbabile che gli inglesi si aspettassero un’occupazione a lungo termine fin dall’inizio; tuttavia, Lord Cromer, il principale rappresentante della Gran Bretagna in Egitto all’epoca, considerava le riforme finanziarie dell’Egitto come parte di un obiettivo a lungo termine. Cromer riteneva che la stabilità politica necessitasse di stabilità finanziaria e intraprese un programma di investimenti a lungo termine nelle fonti di reddito agricolo dell’Egitto, il più grande dei quali era il cotone. Per fare questo, Cromer ha lavorato per migliorare il sistema di irrigazione del Nilo attraverso molteplici progetti di grandi dimensioni, come la costruzione della diga di Assuan, lo sbarramento del Nilo e un aumento dei canali disponibili per le terre agricole.
Nel 1906 l’incidente di Denshawai provocò la messa in discussione del dominio britannico in Egitto. Questo fu sfruttato a sua volta dall’Impero tedesco che iniziò a riorganizzare, finanziare ed espandere i movimenti nazionalisti rivoluzionari anti-britannici. Per il primo quarto del 20 ° secolo, l’obiettivo principale della Gran Bretagna in Egitto era penetrare questi gruppi, neutralizzarli e tentare di formare gruppi nazionalisti più filo-britannici con cui consegnare un ulteriore controllo. Tuttavia, dopo la fine della prima guerra mondiale, le autorità coloniali britanniche tentarono di legittimare i loro oppositori meno radicali con l’ingresso nella Società delle Nazioni incluso il trattato di pace di Versailles. Pertanto, il partito Wafd è stato invitato e ha promesso la piena indipendenza negli anni a venire. L’occupazione britannica terminò nominalmente con la dichiarazione di indipendenza egiziana del 1922, ma il dominio militare britannico sull’Egitto durò fino al 1936.
Durante l’occupazione britannica e il controllo successivo, l’Egitto si sviluppò in una destinazione commerciale e commerciale regionale. Gli immigrati provenienti da parti meno stabili della regione, tra cui greci, ebrei e armeni, cominciarono a fluire in Egitto. Il numero di stranieri nel paese è salito da 10.000 nel 1840 a circa 90.000 nel 1880, e più di 1,5 milioni dal 1930.