Un escadron è l’unità equivalente della Forza aerea e spaziale francese (Armée de l’air et de l’espace). Normalmente è suddiviso in escadrilles di otto aerei.
Nell’Air Training Corps del Regno Unito e in molte nazioni del Commonwealth, uno Squadrone è un gruppo di cadetti che sfilano regolarmente.
Nella US Civil Air Patrol (CAP), uno squadrone è l’unità amministrativa di base. Come ausiliario civile ufficiale della U. S. Air Force, CAP segue il modello organizzativo USAF.
Durante gli anni infantili dell’aviazione da combattimento nella prima guerra mondiale e in particolare con lo stallo di trincea al fronte gli aerei militari hanno parzialmente assunto il ruolo di ricognizione dalla cavalleria. Con questo in mente il Royal Flying Corps britannico adottò la nomenclatura squadron (Staffel nell’esercito imperiale tedesco, le forze armate austro-ungariche e l’esercito svizzero usarono il termine compagnia). Dopo la fusione del Royal Flying Corps e del Royal Naval Air Service in una Royal Air Force indipendente, il nuovo ramo delle forze armate introdusse un proprio sistema di gradi, con i comandanti degli squadroni che diventavano Capi squadriglia. La rapida sofisticazione della tecnologia e delle tattiche di combattimento ha portato ad un aumento dei requisiti e delle qualifiche degli ufficiali in posizioni di comando e i comandanti delle squadriglie volanti della RAF sono stati aggiornati da capi squadriglia a comandanti di ala. Oggi gli squadroni volanti della RAF sono eqivalenti di battaglione, mentre gli squadroni di supporto al combattimento e al servizio di combattimento come gli squadroni di comunicazione o amministrativi sono equivalenti alla compagnia. Questa distinzione si osserva anche nella moderna aeronautica tedesca, dove uno Staffel volante è un battaglione equivalente, mentre uno Staffel di supporto a terra è un equivalente aziendale. Un esempio sono le unità di difesa della base aerea, che sono squadroni (tedesco, plurale: Staffeln) formati in battaglioni. Le unità di difesa aerea missilistica a terra sono anche squadroni equivalenti (Staffeln)della compagnia (in questo caso batteria).
L’equivalente francese di una squadriglia aeronautica è l’Escadron (diviso in voli chiamati Escadrilles). (L’Aeronautica spagnola e alcune forze aeree di altri paesi di lingua spagnola seguono questa tradizione (con uno squadrone chiamato Escuadron e un volo chiamato Escuadrilla), così fa l’Aeronautica brasiliana con Esquadrão e Esquadrilha rispettivamente). La Royal Canadian Air Force e la Componente aerea belga d’altra parte usano Escadrille come l’equivalente di uno squadrone. L’Aeronautica Militare italiana utilizza il Gruppo (gruppo) per denominare i suoi squadroni (lo stesso dell’Aeronautica cilena (Grupo de aviación)). L’Aeronautica portoghese (Esquadra) e l’aeronautica polacca (Eskadra taktyczna, polacco per squadrone tattico) usano il termine squadrone con la sua etimologia proveniente dal significato navale e non dall’esercito. L’aeronautica ceca e l’aeronautica slovacca usano il termine generico Letka come equivalente squadrone. La Turkish Air Force (Filo) e la Hellenic Air Force (μοιρα αεροπορικής – aviation squadron) usano la denominazione squadrone proveniente dal termine dell’esercito. La Royal Norwegian Air Force usa il termine Skvadron anche proveniente dal termine dell’esercito. Così fa l’aeronautica ungherese con repülőszázad (ungherese per squadrone aereo o squadrone volante, la compagnia di cavalleria-termine equivalente è század).
Molti paesi dell’Europa orientale usano il termine squadrone proveniente dalla parola francese Escadrille: Aeronautica Militare russa-ЭСкадрилья , Aeronautica Militare ucraina – ЕСкадрилья , Aeronautica Militare bielorussa – ЭСкадрыльля , Aeronautica Militare rumena – Escadrila, Aeronautica Militare bulgara – Ескадрила , Aeronautica Militare serba – Ескадрила , Aeronautica Militare croata-Eskadrila. La Royal Danish Air Force usa la Eskadrille, anch’essa proveniente dalla Escadrille francese.
La Swedish Air Force ha adottato tradizioni simili a quelle navali nei suoi anni formativi e per questo motivo storico chiama le sue squadriglie divisioni (plurale: divisioner). Sono raggruppati in flottiglie aeree (plurale: Flygflottiljer). Durante la guerra fredda l’esercito svedese, la marina e l’aeronautica avevano ciascuno le proprie armi integrali per elicotteri. Dopo la fine di esso in linea con la riduzione della forza metà degli anni ‘ 90 e le riforme sono stati fusi in un’ala elicottero (Helikopterflottiljen) come servizio, indipendente dai tre principali rami delle forze armate. L’ala dell’elicottero ha adottato il termine skvadron dall’ex aviazione dell’esercito svedese per le sue unità, che è squadrone nel suo significato equivalente alla compagnia dell’esercito. Nei primi anni 2000 la Swedish Air Force ha assorbito l’ala dell’elicottero come quarta ala da combattimento. A differenza della US Air Force, dove il nome della base e le unità di stanza in quella base non sono correlati tra loro, il nome dell’ala (flottiglia) è in generale considerato sinonimo della base aerea in cui l’unità è di stanza. Ad esempio, la base aerea in cui è di stanza l’ala F10 (a ÄnGelholm) è comunemente indicata come F10 anche se è il nome dell’unità tattica. In generale, questo vale solo finché un’ala è stazionata alla base. Caso in questione è Uppsala-Uchna air base, un aeroporto militare attivo, ma dal momento che l’unità tattica si trova lì è stato sciolto non è più indicato come F16. Queste convenzioni di denominazione sono state ereditate dalla marina dove l’aviazione militare svedese ha le sue radici.