| La promessa di prosperità ha portato le persone in Louisiana, volontariamente o con la forza. Tra i molti gruppi etnici in Louisiana coloniale erano persone di francese, canadese, spagnolo, latino-americano, anglo, tedesco, e discendenza africana. Nessuna di queste culture ha dominato nel diciottesimo secolo, e insieme ai nativi americani, hanno fornito gli ingredienti iniziali per il famoso “gumbo” delle culture della Louisiana. Gli spagnoli furono i primi ad avventurarsi nella regione del fiume Mississippi. La spedizione via terra di Hernando de Soto nel 1542 fu la prima a confermare la scoperta europea del possente fiume, ma il clima ostile, la fauna selvatica e la geografia convinsero la Spagna a cercare altrove metalli preziosi e terreni fertili. La Louisiana fu ignorata per quasi un secolo e mezzo, fino a quando il re di Francia Luigi XIV, il “Re Sole”, iniziò a incoraggiare l’esplorazione del fiume Mississippi per allargare il proprio impero e fermare l’espansione della Gran Bretagna e della Spagna. Nel 1682, René-Robert Cavelier, Sieur de La Salle, raggiunse la foce del fiume e proclamò il possesso del fiume e di tutte le terre da esso drenate per la Francia, nominando questa vasta distesa “Louisiane”, o “terra di Luigi.” |
Righelli europei: Crown (1699-1712)
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De Soto Discovers the Mississippi Currier and Ives 1876 |
In 1699, Pierre Le Moyne, Sieur d’Iberville, sailed into the Golfo del Messico. Il suo partito ha raggiunto la foce del fiume il Martedì grasso e ha celebrato Mardi Gras con una messa e Te Deum. Tuttavia, Iberville scelse di stabilire un insediamento permanente sulla costa del Golfo piuttosto che sul fiume a causa del timore che grandi navi si bloccassero entrando nella foce del fiume.
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Il Iberville in Pietra 1699 Il “Iberville di Pietra” è stato recuperato dal sito di Fort Maurepas, il primo insediamento permanente istituito dalla Iberville nella Valle del Mississippi. |
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Pierre Le Moyne,Sieur d’Iberville Rudolph Bohunek 1908 Nato in Quebec, Iberville trascorso la maggior parte della sua vita nel servizio militare in Francia. |
Mentre Iberville tornato in Francia, per ulteriori disposizioni e coloni, suo fratello, Jean-Baptiste Le Moyne, Sieur de Bienville, ha continuato a esplorare il Fiume Mississippi, ma Iberville ancora insistito sul fatto che il fiume non navigabile. Bienville dovette ritardare la creazione di un insediamento permanente sul fiume Mississippi inferiore fino al 1718, quando fondò la città di New Orleans su una sezione a forma di mezzaluna del fiume a 100 miglia dalla foce. Ha chiamato il nuovo insediamento di Francia in onore del reggente al potere, il Duca d’Orleans.
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Jean-Baptiste Le Moyne, Sieur de Bienville Rudolph Bohunek 1933 nativo di Montreal, in Canada, e considerato il “Padre della Louisiana,” Bienville dominato la colonia scena politica da decenni, che serve come coloniale, il comandante o il governatore della Louisiana dal 1701 al 1713, 1716-17, 1718-25, e 1733-43. Dono del Sig. & La signora William B. Wisdom in memoria di Alfred W. Freeman |
Il sito scelto per New Orleans aveva molti vantaggi. Perché si trova dove la distanza tra il fiume e il lago Pontchartrain è più breve, Louisiana indiani avevano a lungo utilizzato l “area come deposito e mercato per le merci trasportate tra i due corsi d” acqua. La stretta striscia di terra aiutò anche i rapidi movimenti delle truppe, e la curva del fiume rallentò le navi che si avvicinavano dal basso del fiume e le espose agli spari.
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Piano de la Nouvelle Orléans N. Boone 1744 Questo primo piano di New Orleans mostra la città, a soli quattro isolati di profondità. Nota come pochi edifici appaiono su questa mappa. Dono di Samuel Wilson, Jr |
Il contatto tra i più numerosi abitanti della Louisiana-bianchi, indiani e africani-era uno scambio a tre vie. Nessun gruppo razziale o etnico dominato durante gran parte del periodo coloniale. I nativi americani costituivano il più grande segmento della popolazione della Louisiana nel 1700 e condividevano cibo, medicine, beni materiali e pratiche edilizie e ricreative con i coloni.
Gli africani erano anche una potente forza culturale in Louisiana, soprattutto perché sono stati introdotti in gran numero durante brevi periodi di tempo e provenivano principalmente da una regione dell’Africa occidentale e quindi si relazionavano più facilmente tra loro.
Attraverso il commercio e regali, nativi americani acquisito un gusto per tali elementi europei come armi sofisticate, liquori, stoffa, perle di vetro, e altri gingilli. Gli europei hanno usato il loro accesso alla fornitura di questi beni per aumentare la dipendenza dei nativi americani da loro.
Mentre una colonia francese, Louisiana è stata governata alternativamente dalla corona e da diversi proprietari chartered, che ha contratto con la corona per l’amministrazione della colonia e un monopolio commerciale in cambio di coloni e schiavi per fornire la colonia con le merci. Antoine Crozat fu il primo proprietario della Louisiana dal 1712 fino al 1717, quando si dimise e la corona consegnò la colonia a John Law, che creò la società chiamata Compagnia delle Indie nel 1719 per governare la Louisiana. Afflitta da raccolti falliti, guerre indiane, insurrezioni di schiavi e disastri finanziari, la Compagnia delle Indie restituì la colonia alla corona di Francia, che la amministrò fino al 1763, quando consegnò la Louisiana alla Spagna.
Louisiana era una colonia cattolica romana con uno stretto rapporto tra chiesa e stato, sacerdoti, e politici. In generale, la chiesa e lo stato hanno lavorato insieme per preservare l’ordine prevalente. I re francesi e spagnoli pagavano gli stipendi del clero e dei vescovi selezionati. I gesuiti in particolare servirono come diplomatici di frontiera e ampliarono l’impero francese in Nord America portando il cristianesimo agli indiani. Gli ordini dei Cappuccini e delle Orsoline erano anche attivi nell’amministrare i bisogni dei coloni della Louisiana.
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Convento delle Orsoline c. 1900 Il Convento delle Orsoline, inizialmente completato nel 1734 e ricostruito nel 1745, si ritiene sia la più antica struttura francese sopravvissuta nella bassa valle del Mississippi. Le Orsoline, i cappuccini e i gesuiti possedevano piantagioni e schiavi, oltre alla loro proprietà a New Orleans. Dono di Edgar Stern, Jr. |
Anche se la maggior parte dei coloni in Louisiana erano di fede cattolica, alcuni erano protestanti o ebrei sefarditi. La politica reale in Francia e Spagna proibiva ai non cattolici di vivere nelle colonie, ma soprattutto nelle regioni di frontiera come la Louisiana, l’applicazione era scarsa. A volte i protestanti sono stati anche incoraggiati a stabilirsi in Louisiana.
I primi frequentatori della chiesa più attivi della Louisiana erano afroamericani. Anche se nel 1800 circa un numero uguale di neri e bianchi vivevano a New Orleans, il doppio dei neri furono battezzati nella Cattedrale di St. Louis, la chiesa principale della Louisiana coloniale, che si trova ancora su Jackson Square a New Orleans, accanto al Cabildo. Molti africani e creoli (nati in America) continuarono a praticare i loro rituali religiosi africani di nascosto o li fusero con le credenze cattoliche.
Tutto il commercio condotto con la colonia doveva avvenire con la madrepatria, mantenendo così i profitti all’interno del sistema imperiale. Questa pratica non ha funzionato bene in Louisiana in un primo momento, però, perché Louisiana aveva troppo pochi prodotti desiderabili da esportare e troppo poche persone per sfruttare quali risorse naturali esistevano. Verso la fine del periodo coloniale, un’economia orientata all’esportazione finalmente riuscì per la Louisiana, e la colonia beneficiò dell’esportazione di colture come cotone, zucchero, tabacco, indaco e riso e da risorse naturali, come legname, pellicce, pelli e pesce.
I louisiani usavano i guadagni derivanti dall’esportazione di colture in contanti e risorse naturali per acquistare schiavi importati e merci, principalmente manufatti e alimenti che non producevano da soli, come tessuti, mobili e arredi per la casa. Per la maggior parte del periodo coloniale i mercanti all’ingrosso importavano merci e schiavi prima dalla Francia e poi dalla Spagna. Il contrabbando di merci da navi europee e americane divenne prevalente e rimase tale, anche quando le restrizioni commerciali nella colonia furono revocate.
New Orleans divenne rapidamente il fulcro di una nuova rete commerciale regionale, con le merci che scorrevano in città lungo i corsi d’acqua circostanti per essere vendute nei numerosi negozi e bancarelle del mercato in tutta la città. I louisiani iniziarono anche a produrre beni e fornire servizi che non potevano essere ottenuti legalmente o addirittura illegalmente da altri paesi e colonie. Durante questo periodo, la maggior parte della produzione ha coinvolto la lavorazione delle colture e delle risorse naturali e la produzione di articoli necessari in casa: mobili, pelletteria, abbigliamento, utensili e attrezzi in ferro. Nel 1795 circa la metà dei falegnami, falegnami, calzolai, argentieri, armaioli e sarte di New Orleans erano neri liberi.
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Armoire Celestin Glapion c. 1790 Glapion era un uomo libero di colore e produttore di mobili nella New Orleans coloniale. |
Anche se le persone che abitavano la Louisiana coloniale-bianchi, neri e indiani-comunemente si mescolavano e condividevano valori sociali e pratiche ricreative, molti pianificarono o parteciparono a diverse azioni militari, sia come istigatori che difensori. In risposta all’invasione di coloni e schiavi che hanno interrotto gli stili di vita tradizionali nativi, alcuni indiani della Louisiana hanno intrapreso la guerra. Uno dei più mortali fu il Massacro e la guerra di Natchez (1729-1731), durante il quale i guerrieri Natchez attaccarono un insediamento francese, uccidendo centinaia di coloni bianchi e catturando quasi 300 schiavi neri. Per rappresaglia, il governatore francese inviò truppe bianche e nere e guerrieri Choctaw alleati con i francesi per attaccare gli insediamenti Natchez, praticamente sterminando l’intera società Natchez.
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Blunderbuss c. 1725 I Blunderbuss erano armi molto popolari nei primi anni del XVIII secolo e furono certamente utilizzati nei Natchez Guerra. |