L’apôtre Paul a écrit au moins 13 livres du Nouveau Testament (de nombreux théologiens pensent qu’il a également écrit le livre des Hébreux). Certaines de ses épîtres (lettres) ont été écrites à des individus (Timothée et Tite), et le reste à des églises.
L’épître des Galates a été écrite aux églises dispersées dans toute la Galatie (une partie de la Turquie moderne). C’est l’un des écrits les plus importants de Paul pour établir l’importance de la Grâce par rapport à la Loi.
Le but principal du Livre des Galates est de justifier l’appel de Paul par Dieu et l’Évangile de la Grâce. « Je m’étonne que vous soyez si vite écartés de celui qui vous a appelés dans la grâce de Christ à un autre évangile, Qui n’en est pas un autre ; mais il y en a qui vous troublent et qui pervertissent l’évangile de Christ. » (Galates 1:6-7)
Paul et le salut par la grâce seuls ont été attaqués par ceux des églises de Galatie. Les églises de Galatie étaient un mélange de Juifs et de Gentils. Certains des croyants juifs tenaient encore à la Loi et aux traditions juives, appelés judaïsants. Le terme Judaïser, vient du mot grec qui signifie « vivre selon les coutumes juives. »Leur enseignement stipule que la grâce de Dieu et l’effort humain étaient nécessaires au salut. Paul considérait cette hérésie théologique et ceux qui l’enseignaient comme de faux enseignants, même s’ils professaient être des disciples du Christ. Le problème repose sur deux points: 1) S’ils continuaient à observer la Loi dans le cadre de leur salut, alors ils adhéraient à la croyance qu’une personne était en partie sauvée par la foi et en partie par les œuvres. 2) Pour continuer à suivre les traditions et les pratiques de la coutume juive, ils ont enseigné que la croissance spirituelle de la personne était en partie par la foi et en partie par leurs propres efforts. Pour les judaïsants, croire en Christ signifiait aussi suivre le rituel principal de la religion, en particulier autour de la circoncision, tout en ajoutant des œuvres, telles que l’observation de toutes les cérémonies, traditions et rituels du judaïsme. Ce fut un lourd fardeau pour les convertis gentils.
Leur enseignement était en contradiction avec l’enseignement de l’apôtre Paul. Paul écrit que le salut est par le Christ et le Christ seul. Paul a enseigné que le message de la grâce de Dieu, de la grâce pure, est le salut par le Christ seul. Une personne ne peut pas gagner, gagner ou mériter le salut, c’est un don de Dieu et non des œuvres. (Éphésiens 2:8-9).
Par conséquent, les judaïsants ont accusé que l’Évangile que Paul enseignait était trompeur et que son apostolat était une fausse affirmation de sa propre création. Ils ont estimé qu’il ne pouvait pas être un véritable ministre ou un apôtre du Seigneur comme il le prétendait, par sa propre déclaration de ses croyances. Ils ont estimé qu’en supprimant ou en minimisant la Loi, il ne pouvait pas être un vrai ministre de la Loi, appelé Dieu.
La défense de l’Évangile et de son appel par Paul est le point central de l’Épître aux églises de Galatie.