Nous associons le Mont des Oliviers à Jésus. C’est là, immédiatement après la dernière cène, dans le jardin de Gethsémani, qu’il a prié son Père et a ensuite été arrêté. Il y allait régulièrement avec ses disciples et y passait souvent la nuit (Jean 18:2; Luc 21:37). Mais pourquoi le Mont des Oliviers? Ce n’était pas seulement parce qu’il était idéalement situé à quelques centaines de mètres à l’est de Jérusalem. Jésus connaissait son histoire, et il connaissait les leçons qu’elle enseignait.
Le jour le plus sombre de David
Mille ans avant que son fils aîné ne fasse le même voyage, le roi David fut chassé de Jérusalem, rejeté comme roi. Quand il s’est rendu compte de ce qui se passait, il a dit à ses disciples : » Lève-toi! » (2 Samuel 15:14; Jean 14:31). Il quitta Jérusalem, traversa la vallée du Cédron (2 Samuel 15:23; Jean 18:1) et monta le Mont des Oliviers (2 Samuel 15:30; Marc 14:26). Comme Jésus, David a fait le voyage parce qu’il avait été trahi par un ami (2 Samuel 15:31; Luc 22:47-48) qui se suiciderait plus tard en se pendant (2 Samuel 17:23; Matthieu 27:5). Plus tard, David écrira: « Même mon ami proche en qui j’avais confiance, qui a mangé mon pain, a soulevé son talon contre moi.'(Psaume 41:9; Jean 13:18)
Le rejet de David signifiait qu’il n’emmenait avec lui que ses amis les plus fidèles (2 Samuel 15:13-14; Jean 1:11), qu’il protégeait de ses ennemis (2 Samuel 15:20; Jean 18:8). Plus tard, il protégerait également ses ennemis de ses amis (2 Samuel 16:10-12; Matthieu 26:51-54).
Alors que David montait sur la Montagne, il a dit à ses compagnons qu’il retournerait bientôt chez Dieu (2 Samuel 15:25). Il n’a pas prié pour ses propres désirs, mais pour que Dieu fasse ce qu’il veut (2 Samuel 15:26; Luc 22:42). Près du sommet, l’endroit où Dieu était adoré, il a reçu de la nourriture pour l’épreuve qui l’attendait (2 Samuel 15:32; 16:1, Luc 22:43).
C’est là que se terminent les comparaisons. Lorsque David monta sur la montagne, il pleura et pleura pour lui-même et son péché (2 Samuel 15:30), mais lorsque Jésus descendit la montagne un peu plus tôt, il pleura et pleura pour Jérusalem (Luc 19:29, 41). Alors que les compagnons de David étaient fidèles et collés avec lui (2 Samuel 15:15), les compagnons de Jésus l’abandonnèrent et le renièrent (Matthieu 26:31). David a souffert pour son propre péché (2 Samuel 12:10) qui a contribué à sa chute temporaire (2 Samuel 15:30), mais Jésus a souffert pour nos péchés (1 Pierre 3:18). Les deux expériences nous montrent la miséricorde de Dieu : par la grâce de Dieu, David a échappé à ses persécuteurs, comme Dieu l’avait promis (2 Samuel 12:13). De même, par la grâce de Dieu, Jésus s’est soumis à ses oppresseurs pour souffrir à notre place, encore une fois, comme Dieu l’avait promis (Ésaïe 53:6-7).
Après le péché de David avec Bath-Schéba, Nathan lui avait dit‘ ‘Le Seigneur aussi a mis de côté ton péché; tu ne mourras pas. » Ce n’est que 1 000 ans plus tard, alors que Jésus retraçait la route du jour le plus sombre de David, que nous découvririons exactement comment Dieu accomplirait cela. Jésus mourrait pour expier la culpabilité de David et la nôtre.
La gloire du Seigneur
Le Mont des Oliviers n’est pas seulement associé à David, cependant. Pendant l’exil de Juda à Babylone, par l’intermédiaire du prophète Ézéchiel, Dieu a promis qu’il « vous rassemblerait parmi les peuples et vous rassemblerait hors des pays où vous avez été dispersés » (Ézéchiel 11:17), où ils recevront un nouveau cœur et un nouvel esprit. Ils seront le peuple de Dieu, et il sera leur Dieu (Ézéchiel 11:19-20).
Dieu a révélé ces paroles à Ézéchiel avec une vision. ‘La gloire du Seigneur monta du milieu et se tint sur la montagne qui est à l’est de la ville », c’est–à-dire sur le mont des Oliviers. Qu’entend-il par » la gloire du Seigneur » ? Dans l’Ancien Testament, la gloire du Seigneur est la présence tangible de Dieu sur la terre, où « une ressemblance avec une apparence humaine » peut être vue assise sur un trône (Ézéchiel 1:26-29). Pourtant, la prophétie d’Ézéchiel sur la gloire du Seigneur allant vers l’est jusqu’au Mont des Oliviers n’entraîne pas la fin glorieuse des jours. Au lieu de cela, il y a un long délai jusqu’à Ezéchiel 43:1-5, lorsque la gloire du Seigneur revient enfin triomphalement de l’Orient à la nouvelle Jérusalem.
C’est pourquoi la présence de Jésus sur le Mont des Oliviers ne s’est pas terminée avec Gethsémani. Environ 40 jours plus tard, il ramena les disciples à la montagne, et c’est de là qu’il monta au ciel (Actes 1:9-12). Dans Ézéchiel, la présence visible de Dieu sur la montagne à l’est de Jérusalem était un signe que Dieu fait une chose nouvelle – qu’il est sur le point de rassembler son peuple et de lui donner un nouveau cœur et un nouvel esprit. Dans les Actes, la présence du Dieu incarné sur la même montagne a montré que l’accomplissement venait maintenant alors que son peuple commençait à être réuni à la Pentecôte pour recevoir de nouveaux cœurs et de nouveaux esprits.
Et le retard? Nous aussi, nous en faisons l’expérience – symboliquement de 20 ans, en réalité de 2 000 ans et plus. Mais Jésus reviendra triomphalement. Son retour se fera « de la même manière que vous l’avez vu monter au ciel » au Mont des Oliviers, mais aussi (symboliquement, du moins) au même endroit. Parlant de la bataille finale du Jour du Seigneur, Zacharie nous dit que les pieds du Seigneur se tiendront sur le Mont des Oliviers qui se trouve devant Jérusalem à l’est, et le Mont des Oliviers sera divisé en deux d’est en ouest par une très large vallée » (Zacharie 14:4, voir aussi Ésaïe 40:3-4).
C’est pour cette raison que le Mont des Oliviers est un lieu de sépulture privilégié pour les Juifs observateurs depuis près de trois mille ans. Plus de 100 000 y sont enterrés, espérant être les premiers en ligne lorsque le Messie viendra. Ils ont peut–être déjà manqué – il est probable que ceux qui sont sortis « des tombes après sa résurrection sont entrés dans la ville sainte » (Matthieu 27:53) ont été enterrés sur la Montagne.
Jésus, bien sûr, connaissait ce lien entre le Mont des Oliviers et la fin des jours. Il est entré triomphalement à Jérusalem depuis le Mont des Oliviers en citant Zacharie comme il l’a fait (Matthieu 21:1-11). Plus tard, il s’asseyait sur le mont des Oliviers pour expliquer à ses disciples ce qui se passerait dans les derniers jours (Matthieu 24:3f).
Mais aussi triomphale que cette entrée ait pu être, elle n’a que partiellement rempli la prophétie de Zacharie sur le jour du Seigneur, et elle nous laisse en vouloir – et en attendre – plus. Cela nous laisse aspirer à son retour.
Les Juifs savaient que la montagne était associée au Messie et à son retour. Mais ce n’est que la moitié de l’histoire. Pourquoi Jésus a-t-il passé autant de temps sur le Mont des Oliviers? Non seulement est-il devenu associé à l’huile d’olive utilisée pour oindre le Roi Oint, le Messie. Mais encore plus pour nous montrer que seul en lui pouvait s’accomplir toutes les ombres de l’Ancien Testament – non seulement la gloire de la venue du Messie sur terre, mais le retour retardé, le rejet du roi Davidique et le jugement du Seigneur sur Jérusalem.
Les chrétiens ont tendance à associer le Mont des Oliviers à la souffrance du Messie. Les Juifs ont tendance à l’associer à la gloire du Messie. Lorsque nous creusons plus profondément, nous voyons les deux, ensemble.