L’utilisation régulière de césariennes a un impact sur l’évolution humaine, disent les scientifiques.
Selon une étude, de plus en plus de mères ont maintenant besoin d’une intervention chirurgicale pour accoucher d’un bébé en raison de la taille étroite de leur bassin.
Les chercheurs estiment que les cas où le bébé ne peut pas s’adapter au canal de naissance sont passés de 30 naissances sur 1 000 dans les années 1960 à 36 naissances sur 1 000 aujourd’hui.
Historiquement, ces gènes n’auraient pas été transmis de la mère à l’enfant car les deux seraient morts en travail.
Des chercheurs autrichiens affirment que la tendance devrait se poursuivre, mais pas dans la mesure où les naissances non chirurgicales deviendront obsolètes.
Le Dr Philipp Mitteroecker, du département de biologie théorique de l’Université de Vienne, a déclaré qu’il y avait une question de longue date dans la compréhension de l’évolution humaine.
« Pourquoi le taux de problèmes de natalité, en particulier ce que nous appelons la disproportion fœtopelvique – essentiellement que le bébé ne passe pas par le canal de naissance maternel – pourquoi ce taux est-il si élevé? » dit-il.
« Sans intervention médicale moderne, ces problèmes étaient souvent mortels et il s’agit, d’un point de vue évolutif, d’une sélection.
« Les femmes au bassin très étroit n’auraient pas survécu à la naissance il y a 100 ans. Ils le font maintenant et transmettent leurs gènes codant pour un bassin étroit à leurs filles. »
Forces opposées
On se demande depuis longtemps pourquoi le bassin humain ne s’est pas élargi au fil des ans.
La tête d’un bébé humain est grande par rapport aux autres primates, ce qui signifie que les animaux tels que les chimpanzés peuvent accoucher relativement facilement.
Les chercheurs ont conçu un modèle mathématique à partir des données de l’Organisation mondiale de la Santé et d’autres grandes études sur les naissances.
Ils ont trouvé des forces évolutives opposées dans leur étude théorique.
L’une est une tendance vers des nouveau-nés plus grands, qui sont plus sains.
Cependant, si elles deviennent trop grosses, elles restent coincées pendant le travail, ce qui se serait historiquement avéré désastreux pour la mère et le bébé, et leurs gènes ne seraient pas transmis.
« Un côté de cette force sélective – à savoir la tendance vers les bébés plus petits – a disparu à cause des césariennes », a déclaré le Dr Mitteroecker.
« Notre intention n’est pas de critiquer l’intervention médicale », a-t-il déclaré. « Mais cela a eu un effet évolutif. «
Tendances futures
Les chercheurs ont estimé que le taux mondial de cas où le bébé ne pouvait pas passer par le canal de naissance maternel était de 3%, soit 30 naissances sur 1 000.
Au cours des 50 ou 60 dernières années, ce taux est passé à environ 3,3 à 3,6%, soit jusqu’à 36 naissances sur 1 000.
Cela représente environ une augmentation de 10 à 20% du taux initial, en raison de l’effet évolutif.
» La question pressante est de savoir ce qui va se passer à l’avenir ? » Dit le Dr Mitteroecker.
« Je m’attends à ce que cette tendance évolutive se poursuive, mais peut-être seulement légèrement et lentement.
« Il y a des limites à cela. Je ne m’attends donc pas à ce qu’un jour la majorité des enfants doive naître par sections. »
La recherche est publiée dans la revue Proceedings of the National Academy of Sciences.
Commentant l’étude, la paléoanthropologue du Smithsonian, le Dr Briana Pobiner, a déclaré qu’il y avait « probablement de nombreux autres problèmes biologiques et culturels qui entrent en compte dans le taux de césariennes, qui varie considérablement dans le monde développé et en développement ».
Et Daghni Rajasingam, obstétricien consultant et porte-parole du Collège royal des obstétriciens, ont déclaré que des facteurs tels que le diabète et l’obésité avaient un impact sur le nombre de césariennes.
« Je pense que ce qui est important à prendre en compte dans l’évolution, c’est que des choses comme le diabète sont beaucoup plus courantes à un plus jeune âge, donc nous voyons beaucoup plus de femmes en âge de procréer qui souffrent de diabète », a-t-elle déclaré.
« Cela a des conséquences sur la nécessité ou non d’une césarienne.
« De plus, les taux d’obésité augmentent, de sorte que de plus en plus de femmes en âge de procréer ont un indice de masse corporelle plus élevé, ce qui a encore une fois un impact sur les taux de césariennes. »
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