La Soundry: Applications du son

En 1944, Donald R. Griffin a inventé le terme écholocation. L’écholocation est l’utilisation d’échos sonores produits par certains animaux pour détecter les obstacles et la nourriture. Les animaux qui vivent là où l’éclairage est imprévisible utilisent l’écholocation. Certains de ces animaux sont des chauves-souris, des marsouins, certaines sortes de baleines, plusieurs espèces d’oiseaux et quelques musaraignes. La première étape de l’écholocation consiste à émettre un son. Les sons à haute fréquence offrent une meilleure résolution des cibles que les sons à basse fréquence. Tous les animaux n’utilisent pas les sons ultrasoniques en écholocation, mais ils sont plus efficaces. Pourtant, les sons utilisés en écholocation peuvent être produits dans la boîte vocale, la bouche ou une autre partie de la tête. Ensuite, un système auditif très raffiné détecte les échos qui reviennent (les sons qui rebondissent de l’objet). Pour que l’écholocation fonctionne, les impulsions sonores sortantes doivent s’enregistrer dans le cerveau de l’organisme, de sorte qu’elles peuvent être comparées à son écho. En utilisant l’écholocation, certains animaux peuvent effectivement attraper des proies et « voir » dans l’obscurité.