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Dunkel, ou Dunkles, est un mot utilisé pour plusieurs types de bière blonde allemande foncée. Dunkel est le mot allemand qui signifie sombre, et les bières dunkel ont généralement une couleur allant de l’ambre au brun rougeâtre foncé. Ils se caractérisent par leur saveur maltée douce. En termes informels, comme lors d’une commande dans un bar, « dunkel » signifie probablement la bière brune que le bar a en pression ou en vend la plupart; dans une grande partie du nord et de l’ouest de l’Allemagne, en particulier près de Düsseldorf, cela peut être Altbier.
Paulaner Dunkel
En Bavière, le Dunkel, avec le helles, est un style traditionnel brassé à Munich et populaire dans toute la Bavière. Avec des concentrations d’alcool de 4,5% à 6% en volume, les dunkels sont plus faibles que les Doppelbocks, une autre bière bavaroise brune traditionnelle. Les Dunkels sont produits à partir de malts munichois qui donnent au Dunkel sa couleur. D’autres malts ou arômes peuvent également être ajoutés.
De nombreux dunkels ont une saveur maltée distinctive qui provient d’une technique de brassage spéciale appelée purée de décoction. Le plus souvent, les bières dunkel sont des lagers sombres, mais le terme est également utilisé pour désigner les bières de blé noir telles que Franziskaner Hefe-Weisse Dunkel. Dunkel weizen est un autre terme utilisé pour désigner les bières de blé noir, qui sont fruitées et sucrées avec des malts plus sombres et torréfiés que leur homologue plus légère, la hefeweizen.