Dunkel, o Dunkles, es una palabra utilizada para varios tipos de cerveza negra alemana. Dunkel es la palabra alemana que significa oscuro, y las cervezas dunkel típicamente varían en color desde ámbar hasta marrón rojizo oscuro. Se caracterizan por su suave sabor a malta. En términos informales, como cuando se pide en un bar, «dunkel» es probable que signifique cualquier cerveza oscura que el bar tenga de barril o que venda la mayor parte; en gran parte del norte y oeste de Alemania, especialmente cerca de Düsseldorf, esto puede ser más Altbier.
Paulaner Dunkel
En Baviera, Dunkel, junto con la helles, es un estilo tradicional elaborada en Munich y popular en toda Baviera. Con concentraciones de alcohol de 4,5% a 6% en volumen, los dunkel son más débiles que los Doppelbocks, otra cerveza bávara oscura tradicional. Los Dunkel se producen con maltas de Múnich que le dan al Dunkel su color. También se pueden agregar otras maltas o sabores.
Muchos dunkel tienen un sabor a malta distintivo que proviene de una técnica especial de elaboración de cerveza llamada maceración de decocción. Más comúnmente, las cervezas dunkel son cervezas lager oscuras, pero el término también se usa para referirse a cervezas de trigo oscuras como Franziskaner Hefe-Weisse Dunkel. Dunkel weizen es otro término utilizado para referirse a las cervezas de trigo oscuro, que son afrutadas y dulces con maltas tostadas más oscuras que su contraparte más ligera, la hefeweizen.