El Apóstol Pablo escribió al menos 13 libros del Nuevo Testamento (muchos teólogos creen que él también escribió el libro de Hebreos). Algunas de sus epístolas (cartas) fueron escritas a individuos (Timoteo y Tito), y el resto a iglesias.
La epístola de Gálatas fue escrita a las iglesias esparcidas por toda Galacia (una porción de la Turquía moderna). Es uno de los escritos más importantes de Pablo al establecer la importancia de la Gracia en comparación con la Ley.
El propósito principal del Libro de Gálatas es vindicar el llamado de Pablo por Dios y el Evangelio de la Gracia. «Me asombra que tan pronto os hayáis alejado del que os llamó a la gracia de Cristo, a otro evangelio, que no es otro, sino que hay algunos que os inquietan y quieren pervertir el evangelio de Cristo.»(Gálatas 1:6-7)
Pablo y la salvación por gracia estaban bajo ataque por aquellos en las iglesias de Galacia. Las iglesias gálatas eran una mezcla de judíos y gentiles. Algunos de los creyentes judíos todavía se aferraban a la Ley y las tradiciones judías, llamados Judaizantes. El término Judaizante, proviene de la palabra griega que significa » vivir de acuerdo a las costumbres judías.»Su enseñanza afirma que la gracia de Dios y el esfuerzo humano eran necesarios para la salvación. Pablo consideraba esta herejía teológica y a los que la enseñan como falsos maestros, a pesar de que profesaban ser seguidores de Cristo. El problema se articulaba en dos puntos: 1) Si iban a continuar guardando la Ley como parte de su salvación, entonces se adhirieron a la creencia de que una persona fue salva en parte por fe y en parte por obras. 2) Para continuar siguiendo las tradiciones y prácticas de la costumbre judía, enseñaron que el crecimiento espiritual de la persona era en parte por la fe y en parte por su propio esfuerzo. Para los judaizantes, la creencia en Cristo también significaba seguir el ritual principal de la religión, específicamente en torno a la circuncisión, al tiempo que añadía obras, como la observación de todas las ceremonias, tradiciones y rituales del judaísmo. Esta era una carga pesada para los conversos gentiles.
Su enseñanza estaba en contradicción con la enseñanza del Apóstol Pablo. Pablo escribe que la salvación es por Cristo y solo por Cristo. Pablo enseñó que el mensaje de la gracia de Dios, de la gracia pura, es salvación solo por Cristo. Una persona no puede ganar, ganar o merecer la salvación, es un regalo de Dios y no de obras. (Efesios 2:8-9).
Por lo tanto, los judaizantes acusaron que el Evangelio que Pablo estaba enseñando era engañoso y que su apostolado era una afirmación falsa de su propia creación. Razonaron que él no podía ser un verdadero ministro o Apóstol del Señor como él afirmaba, por su propia declaración de sus creencias. Razonaron que al eliminar o minimizar la Ley, él no podía ser un verdadero ministro de la Ley llamado por Dios.
La defensa de Pablo del Evangelio y su llamado es el foco principal de la epístola a las iglesias en Galacia.