Soy un ex iridólogo. No abandoné la iridología y gran parte de la «medicina alternativa» a la ligera. Fue una decisión con la que luché, pero mi conciencia me obligó a tomar la decisión fatídica. Cuando abandoné el campo perdí mis ingresos y mi identidad. Fue una elección difícil, por decir lo menos. ¿Cómo me involucré con la «medicina alternativa», y qué impulsó mi decisión de abandonar un campo que era una parte tan importante de mi vida?
Empecemos Por el Principio
Nací en una familia que tenía un interés natural en la «medicina alternativa». Cuando tenía alrededor de siete años, mis padres se toparon con la práctica de la iridología en su búsqueda para encontrar una cura para el cáncer de mi madre. La práctica me fascinó y cuando mi padre comenzó a investigar iridología, aprendí todo lo que pude de él. Finalmente recibí mi propio certificado de un programa de capacitación en iridología. Ya a los nueve años había leído el libro de Jim Jenks «The Eyes Have It» y estaba tratando de abordar al Dr. Varios trabajos de Bernard Jensen sobre iridología. Aprendí a mirar el iris, la parte coloreada del ojo, y a determinar las necesidades de salud de un individuo.
La teoría es que el iris contiene fibras nerviosas conectadas a varias partes del cuerpo a través de una vía nerviosa previamente desconocida en los nervios craneales. Ignatz Von Peczely, un húngaro del siglo XIX, comenzó el estudio de la iridología después de notar cambios en el iris de los pacientes. Los defensores afirman:
- La información de cada órgano del cuerpo se transmite al iris a través del nervio oculomotor (nervio craneal III).
- El valor de salud de cada órgano y área de órgano se determina examinando el color,la claridad / oscuridad, la forma y la profundidad de las fibras del iris.
- Generalmente, el color más claro de las fibras, más actividad y posiblemente, sensación (tal dolor) se supone que hay a nivel del tejido de ese órgano.
- Generalmente, cuanto más oscura es una zona o fibra, menor es la actividad en esa zona. Por ejemplo, una fibra blanca brillante en el área de la espalda baja probablemente representaría dolor de espalda que experimenta actualmente el dueño del ojo, mientras que un área negra en la parte baja de la espalda sugeriría una lesión grave en la espalda que ha interrumpido la actividad nerviosa de esa área.
En mi práctica, me suscribí a los métodos de iridología de Bernard Jensen y los encontré bastante exitosos. Disfruté que los clientes escépticos entraran a mi oficina y se convirtieran en creyentes mientras les decía cosas sobre sí mismos que no creían que nadie pudiera saber. Investigué constantemente métodos para hacer mi práctica más precisa y leí cada libro que pude encontrar escrito por Bernard Jensen sobre iridología.
Un ejemplo de la Carta Ocular de Bernard Jensen
Como suele ser el caso, mi práctica en medicina alternativa no se limitaba simplemente a la iridología. Me certificaron en tres formas de kinesiología aplicada, me enseñaron a recetar terapias herbales, a usar homeopatía, a sugerir cambios en la dieta y a participar en asesoramiento emocional/espiritual. También tomé una postura firme en contra de las recetas de medicamentos, la mayoría de las vacunas y la mayoría de las cirugías electivas. Creía firmemente que los médicos estaban entrenados en cómo destruir el cuerpo, mientras que yo había aprendido métodos que realmente tenían beneficios al construir el cuerpo desde el interior. Personalmente sentí, y enseñé, que el único beneficio de la medicina convencional se encontraba en emergencias graves, como el trauma.
Creía que el cuerpo humano era una especie de colección notable de órganos y sistemas inteligentes que trabajaban juntos casi mágicamente para crear una unidad saludable. Creía que la enfermedad era el resultado de la mala comunicación y el desequilibrio entre los sistemas de órganos. Pensé que los tratamientos a base de hierbas alimentaban los sistemas de órganos para que pudieran resolver sus problemas y crear salud a partir de la enfermedad. Tenía entendido que los tratamientos farmacéuticos solo ajustaban los órganos dentro de un sistema para cubrir los síntomas de una enfermedad. Por ejemplo, sentí que tratar una fiebre de una infección viral con Tylenol solo cubría la infección y permitía que el virus regresara cuando el huésped estaba demasiado débil para protegerse en el futuro. Sentí que la mejor manera de tratar una fiebre era dejar que siguiera su curso. Pensé que el cuerpo se trataría mejor si lo alimentábamos bien y que las hierbas solo proporcionaban los compuestos necesarios para tratar el cuerpo para que pudiera hacer su «magia».
El comienzo de un Cambio
Yo era un firme partidario de la atención médica alternativa cuando decidí que un enfoque equilibrado de la atención médica debería incluir una comprensión de la medicina convencional. Con ese fin, me decidí por un programa proporcionado por el Instituto de Capacitación Médica de América que capacitó a consultores de atención médica. La idea básica del programa me atrajo en el sentido de que implicaba estudiar directamente con médicos en ejercicio en un ambiente clínico. Mi esperanza era que el conocimiento que pudiera obtener me permitiera integrar mejor la medicina convencional y la alternativa.
Uno de los requisitos para ingresar en el programa fue la entrevista por un panel de cinco médicos. Cuando estos hombres se enteraron de mi formación en medicina alternativa, se resistieron. Después de algunas negociaciones llegamos a un acuerdo y respiré un suspiro de alivio cuando acordaron dejarme entrar en el programa.
Esperaba más resistencia cuando empecé a estudiar con los médicos asignados a mi formación. Para mi sorpresa, muchos de los médicos estaban interesados en la medicina alternativa. Una vez que se enteraron de mi experiencia pasada y la de mi padre, hicieron bastantes preguntas sobre varios tratamientos que usamos. Describían un punto difícil en su tratamiento de una afección específica y luego preguntaban si teníamos buenos resultados con nuestro tratamiento. Cuando respondí afirmativamente, por lo general respondieron con un mayor interés que se desinflaba mientras explicaba mi respuesta.
Pronto aprendí que la medicina alternativa y la convencional tenían diferentes niveles de evidencia y verificación del éxito del tratamiento. Como explicaría un tratamiento que pensé que había tenido éxito, los médicos hacían preguntas como » ¿Qué tipo de estudios respaldaban esto?»O» ¿Está documentado con análisis de sangre?»Comencé a tomar notas sobre cómo podía documentar mejor nuestros resultados, así como los estudios que necesitábamos buscar o instigar.
Además de trabajar en un entorno clínico, el programa de consultoría de atención médica incluyó estudios de anatomía y fisiología avanzadas, farmacología, bioquímica, microbiología e histología. El estudio de estas ciencias maduró mi comprensión de la medicina alternativa. Por ejemplo, ahora entendía a las hierbas como compuestos bioquímicos que intervenían en las funciones corporales de la misma manera que los productos farmacéuticos. Regresé a casa de mis tres años de entrenamiento con entusiasmo y muchas ideas nuevas sobre cómo tratar y evaluar varias afecciones.
Aunque había realizado exámenes de iridología ocasionales en algunas personas antes de completar el programa de consultoría de atención médica, mi regreso a casa marcó el comienzo de lo que esperaba que fuera una carrera larga y exitosa como practicante naturópata, y me uní oficialmente a mi práctica con la práctica exitosa de mi mentor.
Tantas imperfecciones
Cuando empecé a trabajar con iridología, miré el iris con una lupa y una linterna, marcando mis hallazgos en una versión fotocopiada de la tabla ocular de Jensen. Finalmente comencé a usar una cámara de video y un monitor para grabar y examinar iris. La cámara de video fue un gran paso para hacer un seguimiento de los cambios en el iris y también me permitió examinar un iris sin entrar en la cara del paciente nosotros mismos (reduciendo el riesgo de toser y oler demasiado mal aliento). El uso de la cámara para grabar y revisar visitas anteriores mejoró mi capacidad para ver cambios en el iris. Al usar la tabla para registrar signos de iris, descubrí que mi capacidad para detallar proporciones exactas de signos de iris de visita en visita era extremadamente variable y dejaba demasiado en mi memoria falible. El uso de la grabación de video me permitió medir signos y detallar cualquier cambio.
Pronto se hizo evidente para mí que la cámara de video también tenía algunas limitaciones importantes. Antes de explicar los defectos, permítanme describir cómo usamos la cámara de video para grabar el iris. La cámara de video en sí estaba sujeta a un dispositivo que tenía una taza para que la barbilla del paciente descansara y esencialmente permaneciera inmóvil. La cámara fue colocada en una plataforma en el dispositivo que permita que la cámara se rodó en dos aviones de adelante a atrás, y de lado a lado. La cámara estaba equipada con una lente macro que permitía una imagen ampliada del iris para llenar toda la pantalla de video. Cada ojo se registró por separado; el derecho de ser la primera, con una linterna iluminando desde el exterior y los ojos se centraron en un objeto estacionario. Cada ojo se registró durante 10-15 segundos con la luz de la pluma moviéndose entre dos puntos para permitir al iridólogo ver partes del iris que de otra manera estarían oscurecidas por el resplandor de la luz de la pluma (el resplandor aparecería como un punto blanco brillante de aproximadamente 1 cm de diámetro).
Pronto descubrí que se podían crear «cambios» de estructura en la grabación de video cambiando el ángulo de la luz hacia el ojo. Las áreas que pensé que eran oscuras mostrarían de repente líneas curativas cuando la posición de la luz cambiara. Las líneas blancas gruesas cambiarían a líneas grises finas cuando la luz se moviera. Más de una vez durante este período, un eminente iridólogo me llamaba a su oficina y me mostraba un cambio que había registrado en el iris del paciente minutos después de hacer un ajuste espinal. Después de examinar de cerca sus grabaciones, se hizo evidente para mí que su posición de luz y el ángulo de la cámara con respecto al ojo habían variado de vez en cuando, causando la aparición de un cambio en el iris.
La colocación de la luz no solo afectó la apariencia de las estructuras, sino que el lento drenaje de las baterías en la luz de la pluma cambió la apariencia del color de los ojos. Si el iris se grabara con baterías de dos semanas de antigüedad, tendría un tinte ligeramente amarillo. Si el iris se grabara con baterías recién abiertas, los colores del iris casi se eliminarían. La iluminación de la habitación también tuvo un efecto en el color grabado debido al contraste que midió la cámara. Las variables eran tan grandes que empecé a desconfiar completamente de cualquier cambio que encontrara en el iris mientras usaba la cámara.
Una nueva oportunidad
La solución me llegó mientras leía el sitio de otro iridólogo. Describió una cámara especializada que tiene un excelente método para definir la ubicación ideal para que la cámara fotografíe el ojo. Pasé la información a mi amigo, quien compró la cámara y me permitió usarla para mis clientes cuando trabajaba en su oficina. Estaba extasiado con las oportunidades que presentaba la nueva cámara. La cámara usaba el mismo flash cada vez, lo que significaba que la iluminación mantendría el color constante. El flash siempre estaba en el mismo lugar, lo que reducía la posibilidad de cambios en la colocación de las sombras. La cámara utilizó dos líneas de intersección proyectadas en el objetivo para indicar la ubicación correcta, garantizando así que el iris siempre tendría el mismo tamaño en cada imagen. La película fue muy refinada para mostrar cada fibra bien definida. Sin duda, fue un método superior para registrar el iris, y estaba preparado para tener pruebas sólidas de cambios en el iris.
Estaba encantada con mi primer cambio de iris «documentado» hasta que me dispuse a medir las fibras en el iris que mostraban cambio. Pronto se hizo evidente que los cambios se debían en realidad a cambios en el ángulo de la cámara con el ojo. Cuando corregí esto, encontré muy pocos cambios en el iris, y ningún cambio en la estructura real.
Los cambios que encontré en algunos iris fueron en realidad en el color. Cuando experimenté con cambios en los ángulos, descubrí que el ángulo de luz que entra en el ojo, y el nivel de iluminación en la habitación, tenían un efecto en el tamaño de la pupila. El tamaño de la pupila tenía un vínculo directo con el tamaño de la fibra, y el tamaño de la fibra parecía, en algunos casos, estar relacionado con los colores que aparecían en el iris. Esto era más obvio en alguien que tenía más de un color presente en su iris. Yo, por ejemplo, tengo marrón, verde, amarillo y azul que aparecen en mi iris. En diferentes grados de iluminación, mis ojos tienen una apariencia diferente. Es por esta razón que diferentes personas me han dicho que mis ojos son completamente marrones, verdes o azules.
De una manera más pequeña, el tamaño de la pupila afecta la apariencia del color en un iris ampliado. La luz no solo influye en el tamaño de la pupila, sino que el sistema nervioso autónomo también influye en el tamaño de la pupila, por lo que el grado de miedo o alarma de una persona puede cambiar el tamaño de la pupila. Un iridólogo pretende ser capaz de contar mucho sobre una persona en función del color de una sola fibra. Esta variable se volvió muy importante por esa razón. Cuando corregí todas estas variables, encontré muy pocos cambios en el iris. Más importante aún, encontré muy pocos cambios en el iris en personas que tuvieron cambios de salud significativos en los meses anteriores. En muchos de los casos donde el iris parecía haber cambiado, había cambiado inadecuado a los cambios físicos que se habían conocido a ocurrir. En otras palabras, descubrí que el iris no reflejaba el nivel de salud en el cuerpo.
¿Pero Qué Pasa Con Todos Esos Hallazgos Increíbles?
He sido consultado por aquellos que han leído mi sitio sobre cómo su iridólogo fue capaz de proporcionar información que el paciente pensó que nadie más podría saber. Una respuesta es coincidencia. Un pequeño porcentaje de signos de iris que parecen obvios en realidad se correlacionan con condiciones de salud reales. Cuando se encuentra una de estas correlaciones, alimenta la sensación de éxito del iridólogo y proporciona un paciente creyente. La probabilidad de coincidencia aumenta por el hecho de que uno puede tener múltiples signos en un área de un órgano y que la mayoría de las personas que buscan ayuda para la salud tienen enfermedades comunes. Otra respuesta es el hecho de que la mejor herramienta del iridólogo son las preguntas generales. Como estudiante de iridología, me enseñaron que la iridología no puede diagnosticar enfermedades. Desde el punto de vista holístico (medicina alternativa), esta es la fortaleza de la iridología. La medicina alternativa sostiene que el diagnóstico es solo un método para observar los síntomas y ponerle un nombre. Los iridólogos enseñan que los síntomas son signos tardíos de enfermedad y que la iridología les permite detectar desequilibrios en el cuerpo antes de que causen la enfermedad. Un sitio web de iridología afirma que » La iridología NO DIAGNOSTICA ENFERMEDADES, simplemente revela debilidades tisulares, inflamación o toxicidad en órganos o tejidos.»http://www.herbsbylisa.com/iridology.htm(Lisa Ayala, Última modificación: 22 de abril de 2001 y acceso 10/11/02)
La belleza de no tener que proporcionar un diagnóstico desde el ojo es que el médico simplemente usa el iris para crear preguntas principales. Supongamos que tengo un paciente que tiene una marca en el área pulmonar. Mi primera pregunta sería » ¿Alguna vez has tenido un problema con tus pulmones? ¿Algo como asma, neumonía o enfisema?»Si el paciente podía recordar algo así, yo era considerado un genio,pero si no había nada obvio, lo cuestionaría más. «¿Quizás has tenido un resfriado recientemente?»Si la respuesta fuera no y no hubiera nada obvio, el siguiente paso sería observar el intestino, que se teoriza que causa debilidad pulmonar. El intestino se representa en el ojo como el área directamente alrededor de la pupila y por lo general es más oscura que el resto del iris. Si el intestino estaba oscuro, la respuesta obvia era que el paciente tenía una debilidad pulmonar desconocida resultante del intestino. Si no había problemas intestinales, la última respuesta fue que había una debilidad pulmonar genética que debía tratarse para prevenir problemas futuros.
¿Este proceso demuestra iridología? No, de hecho, condena la iridología. Si el examen muestra una historia pasada de problemas pulmonares, simplemente identifica la iridología como un método engorroso de recopilar una historia clínica y no prueba la capacidad de la iridología para diagnosticar, ya que el iris no puede identificar la naturaleza del problema. Si el examen muestra una conexión con el intestino, ilustra el hecho de que la iridología va en contra de la ciencia reconocida y la medicina, ya que la conexión pulmón-intestino ha sido investigada infructuosamente en la ciencia verdadera.
Supongamos que se sospecha que la debilidad pulmonar observada es una debilidad genética que no se ha manifestado. El iridólogo felicita al paciente por venir cuando lo hizo. Si otras pruebas no indican la sospecha de debilidad pulmonar, el iridólogo responde con la declaración de que la iridología puede detectar debilidades incluso antes de que crezcan hasta el punto de que sean discernibles para otros métodos de examen. Si el paciente sigue las pautas de tratamiento del iridólogo y nunca desarrolla un problema pulmonar, se lo felicita por evitar un problema futuro. Si el paciente rechaza el tratamiento para su problema pulmonar y nunca desarrolla un problema con el pulmón, el iridólogo lo considera un problema que pende sobre la cabeza del paciente. Si el paciente desarrolla algún problema pulmonar de cualquier tipo, se atribuye a la debilidad que se encuentra en el pulmón.
La pregunta que me viene a la mente es ¿cómo sabemos que el iris está indicando correctamente una debilidad pulmonar si el signo no puede ser corroborado por ningún otro método? Además, ¿cómo llegó ese signo a significar debilidad pulmonar si ningún método confiable fue capaz de probarlo? Creo que, en última instancia, la iridología es muy sospechosa y no puede entrar en la categoría de ciencia. La iridología está plagada de observaciones que no están corroboradas por métodos confiables o simplemente basadas en evidencia anecdótica cuestionable. Incluso los buenos estudios científicos han fracasado en sus intentos de probar el potencial de la iridología para detectar signos que indican condiciones de salud conocidas en los pacientes. (que debería ser deslumbrante en el iris)
¿Hay Ciencia en la Iridología?
A medida que avanzaba mi investigación de la iridología, surgió el tema de la ciencia. ¿Cómo podría probarle a otra persona que el iris estaba equipado anatómica y fisiológicamente para indicar lo que me enseñaron a creer que podría? Al principio de mi formación en iridología, me enseñaron que los impulsos nerviosos llegan al cerebro desde los tejidos del cuerpo y se dirigen al iris a través del nervio óptico. Cuando la información nerviosa llegó a las fibras del iris, causó una reestructuración en el iris para reflejar la condición de los tejidos del cuerpo. A medida que avanzaba mi entrenamiento, mis maestros se encontraron con el triste hecho de que el iris y el nervio óptico tienen poca influencia el uno en el otro. La teoría entonces cambió para afirmar que la información llegaba al iris a través del nervio oculomotor.
¿Qué evidencia indica que el iris puede cambiar la estructura de la fibra en función de la información que recibe a través del nervio oculomotor? Un iridólogo ha afirmado: «Sabemos por la investigación que utiliza microscopios electrónicos, que cada fibra en el iris es en realidad una vaina nerviosa que contiene más de 20,000 fibras nerviosas. Cada una de las fibras nerviosas viaja a través del sistema nervioso central a todos los órganos, sistemas y áreas del cuerpo humano. Como tal, cada región del iris representa un área del cuerpo.»(eGuide on iridology) Is there correlation for this evidence?
Un texto histológico dice: «La superficie anterior (frontal) del iris es irregular y rugosa, con surcos y crestas. Está formado por una capa discontinua de células pigmentarias y fibroblastos. Debajo de esta capa hay un tejido conectivo mal vascularizado (alimentado con sangre) con pocas fibras y muchos fibroblastos y melanocitos (células de color). La siguiente área es rica en vasos sanguíneos incrustados en tejido conectivo suelto.»En otras palabras, las fibras del iris no son haces de fibras nerviosas, sino hebras de células que son similares a las del cartílago. Con esta» microanatomía » en mente, ¿dónde está el apoyo científico para la idea de un cambio estructural en el iris a través del sistema nervioso? A menos que se presenten otras pruebas, no hay apoyo para esta idea.
Toda la cuestión de presentar una base anatómica, histológica y fisiológica para la iridología es de vital importancia. Hasta el punto de que finalmente estaba dispuesto a cuestionar las ideas básicas de la iridología, mis estudios anteriores solo presentaban una sombra de duda. Hasta este punto, pude cuestionar la validez y el valor de mis conclusiones contra la iridología porque otros iridólogos tenían conclusiones opuestas o no encontraron nada malo en conclusiones similares a las mías. Era difícil creer que algo en lo que confiaba la mayor parte de mi vida estuviera mal.
¿Soporte Para Cambios De Color?
Mirando hacia atrás, es increíble para mí que pensara que la iridología tenía alguna posibilidad científica. Una vez que eché un vistazo a la anatomía básica del ojo y el sistema nervioso, supe que era imposible hacer un cambio estructural, pero ¿qué pasa con el color? Tal vez el iris no cambió a sí mismo estructuralmente, pero tal vez los cambios de color serían posibles de soportar científicamente. Sabía, como se dijo anteriormente, que sin equipo especial sería difícil probar o refutar cambios de color significativos en el iris. La pregunta era si alguien había hecho tal observación y si se había encontrado que significaba algo.
Para entender cualquier observación sobre el cambio de color del iris, uno debe entender el proceso de desarrollo del color en el iris del ojo. El color base del iris está compuesto por células pigmentadas muy oscuras que se encuentran en la parte inferior del iris y que reflejan la luz azul visual posterior, dando así la apariencia de un ojo azul. En los albinos, la falta de pigmento permite que la luz se refleje en los vasos sanguíneos dando un reflejo rosado. Es el nivel de pigmento en los niveles superiores (exteriores) del iris que da variación en los colores de los ojos de azul verdoso a marrón oscuro. Al igual que los genes influyen en el nivel de pigmentación de la piel, los genes también influyen en el color de los ojos y en la estructura del iris.
Cuando era joven estudiante de iridología, me enseñaron que varios colores en el iris eran depósitos de productos químicos. Por ejemplo, una mancha de óxido en el iris era una pequeña mancha de un producto químico inyectado de una vacuna, o una mancha amarilla brillante era el resultado de un depósito de azufre en el ojo por la ingestión de un medicamento sulfa. El hecho es que estas manchas son colecciones de melanina; similares a la sustancia que causa pecas en la piel. Eminentes iridólogos han escrito en sus trabajos que se descubrió que estas manchas contenían metales y otras sustancias en las autopsias. A menos que se inyectaran metales u otras sustancias directamente en el iris, esto no puede ser cierto.
Basado en el hecho de que la iridología no refleja la verdadera anatomía, fisiología o histología del iris, y basado en el hecho de que los colores del iris no están determinados por la entrada de nervios, se volvió ridículo para mí creer que el color del iris es una indicación de salud en órganos remotos. Algunos iridólogos sugieren que el color de los ojos y la estructura de las fibras no cambian y son útiles para indicar cierta predisposición a los trastornos mentales y físicos. Estos iridólogos una vez más usan generalidades y otros métodos inútiles para describir la utilidad de su método. Desafortunadamente, fracasan en sus intentos de usar la lógica y la ciencia correctamente.
¿Cuál es Mi Siguiente Paso?
Basado en lo que ahora sé, no puedo encontrar ningún argumento que pueda persuadirme de volver a practicar la iridología. Lamentablemente, mis interacciones con los iridólogos practicantes no han logrado disuadirlos de practicar lo que siento que es una práctica engañosa y dañina. ¿Por qué ningún otro iridólogo ve la luz? No soy capaz de responder a esa pregunta con precisión, pero puedo afirmar que todos los iridólogos que he conocido a fondo creen que la iridología es uno de los mejores métodos disponibles para determinar la salud del cuerpo. Estoy seguro de que hay algunos que practican la iridología simplemente para engañar a la gente y ganar dinero. Se pueden obtener muchos ingresos con la iridología, pero muchos, si no la mayoría, los iridólogos cobran una tarifa relativamente pequeña por sus servicios. Estas personas creen honestamente que están ayudando a la gente.
A pesar de los motivos puros de aquellos que practican la iridología, uno se ve obligado a preguntarse cómo un iridólogo puede practicar a pesar de toda la evidencia en contra de la iridología. Varias razones entran en juego, y la lista es mucho más larga de lo que se puede enumerar aquí. Cuando estaba completamente convencido del valor de la iridología, me enfrentaba constantemente con evidencia en contra de la iridología. Esta evidencia no me disuadió de la práctica porque había creído en las respuestas ilógicas que me habían dado mis propios maestros. Hasta el día de hoy no puedo explicar cómo se rompió el hechizo. No entiendo completamente qué hizo la diferencia, pero sí sé que ser entrenado en ciencia verdadera era parte de la ecuación.
Muchos me han preguntado si mi rechazo de la iridología se traduce en un rechazo de toda la medicina alternativa. Yo respondería que no. La iridología encaja en una categoría de prácticas de atención médica alternativas refutadas. Estas prácticas no tienen base en la anatomía y fisiología reales y han fracasado en ensayos y estudios bien hechos. Las prácticas que entran en esta categoría incluyen kinesiología aplicada, reflexología, tacto terapéutico, homeopatía y la cura de Hulda Clark para todas las enfermedades (zapper, etc.).). Hay otros aspectos de la medicina alternativa que no puedo descartar sin más comentarios. Estos pueden tener algún apoyo científico, pero se usan mal o se usan en exceso en la medicina alternativa. Algunos ejemplos en esta categoría son hierbas y suplementos. Creo que las hierbas son en realidad lo mismo que los productos farmacéuticos y deben tratarse con el mismo respeto. No estoy de acuerdo con el lema «Uso hierbas en su lugar» porque las hierbas actúan de la misma manera dentro del cuerpo que sus contrapartes detrás del mostrador de recetas.
Uno de mis mayores problemas con la llamada «medicina natural» es que muchos profesionales aconsejan hierbas sin ningún tipo de capacitación en la ciencia de la farmacología. Fui contado como uno de ellos. Los expertos en herbolarios sugieren hierbas basadas en el uso histórico, la experiencia personal, los informes de beneficios de los pacientes y cierta información incompleta de los ensayos clínicos. Existen pocos estudios de hierbas que indiquen interacciones en los delicados sistemas de los riñones y el hígado. A pesar de estas limitaciones, herbolarios, iridólogos, kinesiólogos aplicados y otros aconsejan a los pacientes sobre el uso de múltiples hierbas, aunque hay poca información en sus bibliotecas sobre la efectividad, el beneficio y la seguridad de estas sustancias.
Además de esto, estos profesionales mal entrenados están aconsejando con confianza a sus clientes que tomen hierbas junto con el medicamento recetado sugerido por sus médicos de buena fe. Muchos de estos individuos que aconsejan el uso de hierbas no conocen el significado del citocromo p-450 y mucho menos cómo funciona el sistema. Estoy dispuesto a apostar que muchos pensarían que el término significa un nuevo suplemento dietético.
Mi propia práctica de medicina alternativa se volvió muy incómoda para mí al aprender lo poco que en realidad me habían enseñado. Comencé a sugerir cada vez menos suplementos, tratando de mantener aquellos que sabía que estaban documentados como seguros. Con el tiempo me sentí tan incómoda que me sentí físicamente enferma y agotada cuando completé mis sesiones con pacientes. Finalmente decidí abandonar mi práctica y comenzar el proceso de promover mi educación. Ahí es donde estoy ahora. Mi objetivo es ser un practicante del verdadero cuidado de la salud, un médico. Para ser honesto, estoy seguro de que nuestra medicina occidental convencional no es un sistema perfecto e impecable, pero mi experiencia en medicina alternativa me convence de que la medicina convencional basada en la evidencia es un gran paso adelante en comparación con la alternativa.
Este artículo fue publicado el 10 de septiembre de 2004.