Weibliche Kakerlaken brauchen keinen Partner, um Eier zu legen, aber sie mögen Gesellschaft. Neue Forschungsergebnisse zeigen, dass jungfräuliche weibliche Kakerlaken, die zusammen untergebracht sind, schneller Nachkommen produzieren als jungfräuliche Frauen, die alleine leben.
Es ist nicht besonders angenehm, sich das unter dem Kühlschrank vorzustellen, aber weibliche amerikanische Kakerlaken (Periplaneta americana) können Eier durch Parthenogenese produzieren, eine Art asexuelle Fortpflanzung. Wie viele andere Arthropoden, die sich auf diese Weise vermehren können, neigen Kakerlaken dazu, dies nur zu tun, wenn keine Männchen verfügbar sind; nachkommen, die durch Parthenogenese geboren werden, entwickeln sich allein aus der mütterlichen Eizelle, so dass sie eine geringere genetische Vielfalt aufweisen als Nachkommen, die durch sexuelle Fortpflanzung entstehen.
Für amerikanische Kakerlaken haben Eier, die durch Parthenogenese produziert werden, eine niedrigere Überlebensrate als Eikupplungen, die nach Rotaugensex produziert werden, aber die Nachkommen der alleinerziehenden Mütter sind in der Lage zu überleben und sich zu paaren. Forscher der Hokkaido-Universität in Japan waren neugierig, was Kakerlaken zu dieser weniger erfolgreichen Fortpflanzungsstrategie veranlasst.
Timing jungfräulicher Geburten
Ein Mangel an Männern könnte nicht der einzige Grund sein, schrieben die Forscher in einem Artikel, der am 13. März in der Zeitschrift Zoological Letters veröffentlicht wurde. Frauen müssen in der Lage sein, nicht nur einen allgemeinen Mangel an Männern zu erkennen, aber der Anteil der Männer, die mit ihnen verwandt sind, und die Wahrscheinlichkeit, angesichts einer bestimmten Bevölkerungsdichte einen Partner zu finden.
Um die Wirkung des sozialen Milieus zu testen, setzten die Forscher weibliche Kakerlaken in verschiedene Situationen. In der Kontrollgruppe wurden ein Männchen und ein Weibchen zusammen untergebracht und durften sich paaren. In anderen Fällen wurden Weibchen mit einem, zwei, drei oder vier anderen Weibchen gehalten. Andere weibliche Kakerlaken wurden mit kastrierten Männchen gehalten. Die Forscher testeten auch die Auswirkungen der Zugabe von Pheromonen, Chemikalien, die Insekten für die Kommunikation verwenden, zu rein weiblichen Kakerlakengruppen.Dann zählten die Forscher die Anzahl der Eier, die in jedem Zustand gelegt wurden, und wie lange die Weibchen brauchten, um Eier zu legen. Sie fanden heraus, dass jungfräuliche Kakerlaken, die allein gehalten wurden, Eier über Parthenogenese nach durchschnittlich 13,4 Tagen plus oder minus etwa vier Tagen legten. Jungfräuliche Kakerlaken, die in Gruppen gehalten werden, sprangen deutlich schneller zur Parthenogenese. Zum Beispiel begannen weibliche Kakerlaken, die in einem Trio gehalten wurden, nach durchschnittlich 10 Tagen plus oder minus ein paar Tagen Eier zu legen.
Kakerlakensolidarität
Noch auffälliger ist, dass jungfräuliche Kakerlaken, die in rein weiblichen Gruppen gehalten wurden, ihr zweites Gelege viel früher legten als jungfräuliche Kakerlaken, die allein gehalten wurden (durchschnittlich 18 Tage gegenüber 25 und 30 Tagen für die isolierten Kakerlaken).Das Hinzufügen von Pheromonen veränderte die Zeit der Kakerlaken bis zur Parthenogenese nicht, obwohl die Unterbringung bei kastrierten Männern den Prozess mehr verzögerte als bei Frauen, fanden die Forscher heraus.Durch die Synchronisierung der Parthenogenese können Frauen in einer Gruppe davon profitieren, dass mehr ihrer Nachkommen überleben, schrieben die Forscher. Kakerlakennymphen, die zusammen schlüpfen, hätten Sicherheit in der Anzahl, was dem Nachteil entgegenwirken könnte, dass sie mit niedrigeren Raten schlüpfen als Nachkommen, die durch sexuelle Fortpflanzung erzeugt werden.
Dies könnte ein sehr primitives Beispiel für weibliche Kooperation sein, fügten die Forscher hinzu. Männliche Kakerlaken, die zusammen untergebracht sind, neigen dazu, zu kämpfen, bis sie sich gegenseitig die Antennen abschneiden, aber Frauen drängen sich zusammen und harmonisieren anscheinend sogar ihre Fortpflanzungspläne. Dies stimmt mit der allgemeinen Rotaugenökologie überein, da Männchen dazu neigen, Rotaugenkolonien zu verlassen, um Inzucht zu vermeiden, während weibliche Verwandte zusammenhalten, schrieben die Forscher.
Originalartikel auf Live Science.
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