Von David F. Kramer
Schildkröten und Schildkröten gehören zu den am längsten lebenden Tieren der Welt. Eine Entscheidung, einen als Haustier zu besitzen, könnte sehr wohl eine lange Verpflichtung beinhalten, vielleicht sogar so weit, dass Sie die Fürsorge Ihres Reptilienfreunds in Ihrem Testament berücksichtigen. Unabhängig davon, ob Sie die Hilfe Ihres Anwalts benötigen oder nicht, wird eine Schildkröte oder Schildkröte ein Haustier sein, das Sie jahrelang genießen werden.
Dr. Jennifer Coates, Tierärztin bei PetMD, sagt, dass Jonathan, eine Seychellen-Riesenschildkröte, die auf der Insel St. Helena lebt, den aktuellen Langlebigkeitsrekord für eine lebende Schildkröte hält. „Es scheint wahrscheinlich, dass er um 1832 geschlüpft ist“, sagt sie und fügt hinzu, dass verschiedene Arten von Schildkröten und Schildkröten eine unterschiedliche Lebensdauer haben, aber „bei guter Pflege kann man erwarten, dass viele Arten von Haustierschildkröten zwischen 30 und 40 Jahren leben, während Kastenschildkröten und Schildkröten im Allgemeinen eine Lebenserwartung von 50 bis 100 Jahren haben.“
Dr. Adam Denish vom Rhawnhurst Animal Hospital in Pennsylvania hat hautnah gesehen, wie lange einige Schildkröten überleben können.
„Ich habe tatsächlich eine Schildkröten-Klientin in meiner Praxis, die eine erstaunliche Geschichte mit ihrem Familienhaustier hat. Sie besitzen eine Schildkröte, die in den 1880er Jahren in den Gärten von Queen Victoria in London lebte „, sagt er. „Sie haben eine direkte Herkunft, um das Alter der Schildkröte zu erklären. Wenn Sie dieses erstaunliche 52-Pfund-Tier sehen würden, würden Sie annehmen, dass es durch seine Schale alt war, aber niemals würden Sie denken, dass es über 130 Jahre alt sein würde.“
Viele Schildkrötenbesitzer sind zweifellos neugierig auf das Alter ihrer Haustiere. Unglücklicherweise, kurz anwesend zu sein, wenn sie schlüpfen, Es gibt wirklich keine endgültige Möglichkeit zu wissen, wie alt sie sind. Es gibt jedoch eine Vielzahl von Möglichkeiten, das Alter einer Schildkröte anzunähern und einige ziemlich fundierte Vermutungen anzustellen, die die Neugier eines Haustierbesitzers befriedigen könnten. Es ist nicht schwer zu tun, und es geht einfach darum, einen guten langen Blick auf Ihren Reptilienbegleiter sowie seine Lebensumgebung zu werfen.
Der Vergleich der Größe Ihrer Schildkröte mit einer der gleichen Art wie ein Erwachsener ist ein guter Anfang. Kleinere Individuen neigen dazu, jünger zu sein, aber viele äußere Einflüsse können sich auf die Wachstumsrate einer Schildkröte auswirken, so dass diese einfache Überprüfung keineswegs sicher ist. Coates fügt hinzu, dass „Frauen dazu neigen, größer zu werden als Männer“, daher muss dies auch berücksichtigt werden.
Wenn Ihre Schildkröte in Gefangenschaft gezüchtet wurde, können Sie ihr Alter wahrscheinlich um ein paar Jahre verkürzen, da Schildkröten viel schneller wachsen, wenn ihre Ernährung reichhaltig ist und sie gut gepflegt werden. Schildkröten werden nur in der Lage sein zu züchten, wenn sie reif sind, also zu wissen, ob Ihre Schildkröte jemals gezüchtet hat, kann auch helfen, ihr Alter zu approximieren. Schildkröten erreichen im Allgemeinen eine Reife zwischen 5 und 8 Jahren, und bei Schildkröten kann es bis zu 20 Jahre dauern, bis sie voll ausgereift sind.Ähnlich wie die Ringe am Stamm eines Baumes entwickelt eine Schildkröte im Alter Ringe in ihren Scutes, den Platten, aus denen ihre Schale besteht. Es wäre jedoch ein Fehler, sie einfach zu zählen und anzunehmen, dass jeder ein Jahr darstellt, sagt Coates. Sie erklärt, dass die Ringe einer Schildkröte eher Wachstumsperioden als Zeitabschnitte bezeichnen. In einigen Jahren kann eine Schildkröte sehr viel wachsen, und in anderen kann es sehr wenig wachsen, wenn überhaupt. Ein Ring könnte einen Wachstumsschub anzeigen, auch wenn dies im Laufe des Lebens einer Schildkröte nur sehr wenig Zeit in Anspruch nahm.
Während eine Schildkröte lebt, fordern Zeit und Elemente ihren Tribut an Schale und Haut, auch wenn sie ihr Leben in Gefangenschaft verbracht hat. Dellen, Chips oder Verfärbungen auf der Schale können symptomatisch für ein langes Leben sein, aber es könnte auch das Ergebnis eines einzigen Sturzes aus einem Tank oder sogar aus dem Sonnenplatz einer jungen Schildkröte sein.
Laut Denish kann ein Besuch bei Ihrem Tierarzt Ihnen helfen, das Alter Ihrer Haustierschildkröte oder Schildkröte abzuschätzen. „Ich sehe jeden Monat mindestens ein paar Schildkröten, die durch frühere Krankheiten so stark deformiert sind, dass sie alt aussehen. Die Konformation der Schale, die Qualität der Scutes, die Farbe der Schale und die Textur der Haut und Schale sind alles Zeichen, die es mir erlauben, das Alter des Tieres zu erraten.“
Aber selbst aus tierärztlicher Sicht ist das immer noch nur eine Vermutung. Ist es also so wichtig, das Alter Ihrer Schildkröte zu kennen? Denish sagt nein.
„In Wahrheit kommt es nur auf wenige Umstände an. Erstens, wenn die Zucht in Betracht gezogen wird, können Sie wissen, wann das Haustier gezüchtet werden kann. Zweitens hilft es Ihnen zu wissen, welche Größe diese Schildkröte als Erwachsener haben wird. Das hilft Ihnen, sicherzustellen, dass Sie ein entsprechend großes Gehäuse für dieses Haustier haben. Schließlich hilft es bei einigen Arten, wenn Sie die richtige Ernährung für ein Neugeborenes, einen Jugendlichen, einen Erwachsenen oder einen Geriater kennen müssen. Für mich ist es am wichtigsten, die Art, die Sie in Betracht ziehen, zu erforschen, um sicherzustellen, dass sie in Bezug auf Temperament, Größe, Pflegebedarf und Kosten für Sie geeignet ist.”