af David F. Kramer
skildpadder og skildpadder er blandt de længste levende dyr i verden. En beslutning om at eje en som kæledyr kan meget vel omfatte en langvarig forpligtelse, måske endda så vidt angår at tage højde for din reptilvennes pleje i din vilje. Uanset om du har brug for hjælp fra din advokat, er en skildpadde eller skildpadde bundet til at være et kæledyr, du vil nyde i de kommende år.
Dr. Jennifer Coates, veterinærrådgiver hos petMD, siger, at Jonathan, en Seychellernes kæmpeskildpadde, der bor på øen Saint Helena, har den nuværende levetidsrekord for en levende skildpadde. “Det ser ud til, at han blev udklækket omkring 1832, “siger hun og tilføjer, at forskellige arter af skildpadder og skildpadder har forskellige levetider, men” med god pleje kan mange typer kæledyrsskildpadder forventes at leve mellem 30 og 40 år, mens boksskildpadder og skildpadder generelt har en forventet levetid på 50 til 100 år.”
Dr. Adam denish fra Rhavhurst Animal Hospital i Pennsylvania har set, tæt og personligt, hvor længe nogle skildpadder kan overleve.
“jeg har faktisk en skildpadde klient i min praksis, der har en fantastisk historie med deres familie kæledyr. De ejer en skildpadde, der boede i Dronning Victorias haver i 1880 ‘ erne i London,” siger han. “De har direkte herkomst til at redegøre for skildpaddens alder. Hvis du så dette fantastiske 52 pund dyr, ville du antage, at det var gammelt af sin skal, men aldrig ville du tro, at det ville være over 130 år gammelt.”
mange skildpaddeejere er utvivlsomt nysgerrige efter deres kæledyrs alder. Uheldigvis, kort for at være til stede, når de klækkes, der er virkelig ingen endelig måde at vide, hvor gamle de er. Der er dog en række måder at tilnærme en skildpadde alder og gøre nogle ret uddannede gæt, der kan tilfredsstille et kæledyr ejers nysgerrighed. Det er ikke svært at gøre, og det indebærer simpelthen at tage et godt langt kig på din reptilkammerat, såvel som dets levende miljø.
at sammenligne størrelsen på din skildpadde med en af de samme arter som en voksen er en god start. Mindre individer har tendens til at være yngre, men mange påvirkninger udefra kan have indflydelse på en skildpaddes vækstrate, så denne enkle kontrol er på ingen måde sikker. Coates tilføjer, at” kvinder har tendens til at vokse sig større end mænd”, så dette skal også tages i betragtning.
Hvis din skildpadde blev opdrættet i fangenskab, kan du sandsynligvis barbere et par år fra sin alder, da skildpadder har tendens til at vokse meget hurtigere, når deres kost er rig og de er godt plejet. Skildpadder vil kun være i stand til at opdrætte, når de når modenhed, så at vide, om din skildpadde nogensinde har opdrættet, kan også hjælpe med at tilnærme sin alder. Skildpadder når generelt modenhed mellem 5 og 8 år, og for skildpadder kan det være så mange som 20 år at nå fuld modenhed.
ligesom ringene på stammen af et træ, når en skildpadde ældes, udvikler den ringe i sine scutes, pladerne, der udgør dens skal. Imidlertid, blot at tælle dem og antage, at hver enkelt repræsenterer et år, ville være en fejltagelse, siger Coates. Hun forklarer, at ringene på en skildpadde angiver perioder med vækst snarere end længder af tid. I nogle år kan en skildpadde vokse meget, og i andre kan den vokse meget lidt, hvis overhovedet. En ring kunne indikere en vækstspurt, selvom dette tog meget lidt tid i løbet af en skildpaddes liv.
når en skildpadde lever, tager tiden og elementerne deres vejafgift på dens skal og hud, selvom den har tilbragt sit liv i fangenskab. Buler, chips, eller misfarvning på skallen kan være symptomatisk for en lang levetid, men det kan også være resultatet af en enkelt tumle ud af en tank, eller endda fra en ung skildpaddes baskested.
ifølge Denish kan et besøg hos din dyrlæge hjælpe dig med at estimere alderen på din kæledyrsskildpadde eller skildpadde. “Jeg ser mindst et par skildpadder om måneden, der er så dårligt deformerede fra tidligere sygdom, at de ser gamle ud. Skalens konformation, scutes kvalitet, skalens farve og tekstur af hud og skal er alle tegn, der tillader mig at gætte dyrets alder.”
men igen, selv fra et veterinært synspunkt, er det stadig bare et gæt. Så er det så vigtigt at kende din skildpaddes alder? Denish siger nej.
“i sandhed betyder det kun under nogle få omstændigheder. For det første, hvis avl vil blive overvejet, vil det give dig mulighed for at vide, hvornår kæledyret kan opdrættes. For det andet hjælper det dig med at vide, hvilken størrelse skildpadden vil være, når en voksen. Det hjælper dig med at sikre dig, at du har en passende størrelse kabinet til det Kæledyr. Endelig hjælper det hos nogle arter, når du har brug for at kende den rigtige diæt til en nyfødt, en ung, en voksen eller en geriatrisk. For mig er det meget vigtigt at undersøge de arter, du overvejer, for at sikre, at den passer til dig med hensyn til temperament, størrelse, plejekrav og omkostninger.”