Als ich mir die neue Verfilmung von Stephen Kings Pet Sematary ansah (erscheint am 5. April), fiel mir auf, dass dies einer der düstersten Orte ist, die man sich vorstellen kann — Trauer und Vertreibung und Umweltbedrohung, die alle zu einer schrecklichen Suppe der Angst zusammenwirbeln. Es ist Classic King, eine festgelegte Geschichte von schleichender Schrecklichkeit, die etwas Falsches in uns allen anspricht, unser Versagen, die zufällige Tragödie der Welt zu akzeptieren, und die Grenzen unseres Herzens und Geistes, um sie zu bekämpfen. Es ist trauriger Horror, weit mehr Resonanz als dumme Sprungschrecken, weil es tief eindringt — beunruhigend bis auf die Knochen, eine fast hoffnungslose Verzweiflung schüren.
Pet Sematary ist dunkles Zeug, das eine ernsthafte Filmbehandlung verdient, eine, die es in Mary Lamberts Campy—Adaption von 1989 nicht gab – und sicherlich auch nicht in diesem neuen Film, der 30 Jahre später erscheint. Lamberts Film hat zumindest einen schäbigen Schmutz, eine triste Hässlichkeit, die sich wie die richtige Kulisse für Kings elende Geschichte anfühlt. Nicht so für Kevin Kölsch und Dennis Widmyers Film, der an den falschen Stellen glatt ist und eine drastische Änderung der Erzählung vornimmt, die den Film in einen albernen Schlock verwandelt.
Die Grundstruktur von Kings packender Abstammung in Bedauern gibt es: Ein Arzt, Louis Creed (Jason Clarke), zieht mit seiner Frau Rachel (Amy Seimetz) in eine kleine Stadt in Maine, ihre beiden kleinen Kinder Ellie (Jeté Laurence) und Gage (Hugo und Lucas Lavoie), im Schlepptau, zusammen mit der Familienkatze Church. Die Familie sucht Ruhe und Frieden; Mary wird immer noch vom Tod ihrer Schwester heimgesucht, und Louis braucht einen weniger erschütternden Job, nachdem er jahrelang auf dem Friedhof in einer Bostoner Notaufnahme gearbeitet hat. Aber ihre ruhige neue Umgebung wird bald und häufig von brüllenden Traktoranhängern unterbrochen, die die Straße vor dem Haus hinunterzoomen. Eine Idylle wird schnell zu einem Ort der Spannung und des Unbehagens — es gibt ein Gefühl der drohenden Gefahr, das zu dem gruseligen Tierfriedhof passt, den die Einheimischen hinter dem Haus der Glaubensbekenntnisse geweiht haben.
Kölsch und Widmyer haben das alles gut eingerichtet und die Süße der Familie und ihres freundlichen neuen Nachbarn Jud (John Lithgow) mit all dem ominösen Flüstern von Vorzeichen am Rande ausgeglichen. Das heißt, das Aussehen des Films hat etwas schrecklich Glänzendes, einen zu zeitgenössischen Glanz, der die nervöse Atmosphäre verdünnt. Vielleicht liegt es nur daran, dass ich als Kind von Lamberts knorrigem Film entwöhnt wurde, aber dieses neue Haustierseminar ist sofort zu auffällig, zu hell für das, was kommen wird.
Der Film bewegt sich auch furchtbar schnell und lässt uns wenig Zeit, uns in der schrecklichen Unerbittlichkeit der Geschichte zu suhlen. Kölsch und Widmyers Film ließen mich nach einer wirklich schweren, fast poetischen Adaption von Kings Roman sehnen, einer, die absichtlich und langsam ist, während sie Louis ‚ und dem katastrophalen Ringen seiner Familie mit der Sterblichkeit nachspürt. Was für eine Stimmung könnte heraufbeschworen werden, wenn ein Haustier Sematary Film in einem genaueren Tempo entfaltet. Es ist selten, dass ich möchte, dass ein Film düsterer, dunkler, herzzerreißender wird, und doch würde genau so eine bessere Pet Sematary-Adaption aussehen.
Es gibt ein weiteres großes Problem mit dem neuen Haustierseminar, und die Diskussion darüber beinhaltet einen großen Spoiler. Es wurde bereits im Trailer enthüllt, aber nur für den Fall, hier ist dein Out. Wie auch immer: Im Roman und in Lamberts Film wird der junge Gage von einem vorbeifahrenden Lastwagen angefahren und getötet und dann schrecklich wieder zum Leben erweckt. Eher unerklärlich, oder vielleicht zu erklärbar, hat Drehbuchautor Jeff Buhler (Matt Greenberg hat auch eine Geschichte Kredit) beschlossen, dass dieses Mal Ellie derjenige sein sollte, der stirbt und wiederbelebt wird. Was den thematischen Bogen des Films ernsthaft verändert – Gage, der falsch zurückkommt, ist gerade deshalb so beängstigend, weil er als lebendes Kind kaum geformt wurde — und ein Geschwister träge macht. (Gage ist zu wenig, um viel zu tun, wenn er kein wiederbelebter Höllenzombie ist.)
Der Gedanke scheint gewesen zu sein, dass es besonders ausgeflippt wäre, wenn es sich um ein Tween handelt, das ein böser Untoter ist, und nicht um ein Kleinkind, das in vollständigen Sätzen sprechen kann, während es in einem verschmutzten Tutu wirbelt. Laurence spielt diesen Abschnitt des Films effektiv, aber der Film ist schrecklich selbstgefällig über seine böse, gedankenlose neue Richtung, was zu einem Höhepunkt führt, der geradezu albern und, es muss gesagt werden, in all seiner stumpfen und eiligen Eskalation irgendwie langweilig ist. Ich bin eine ziemlich leichte Angst, aber ich saß durch dieses Haustier Sematary meist unbothered. Was sicherlich nicht das Mitnehmen ist, das man von einer Adaption eines Stephen King-Romans haben sollte, geschweige denn das, was King gesagt hat, erschreckt ihn mehr als alles andere, was er geschrieben hat. In diesem neuen Film kann man fast nicht sehen, wovor er so Angst hatte.