Wie gelangt Blei in Töpfe und andere keramische Lebensmittel- und Getränkebehälter? Keramikwaren werden glasiert, bevor sie zum Backen in einen Ofen gelangen. Diese Glasuren enthalten manchmal Blei, um Produkten einen attraktiven Glanz zu verleihen.
Kredit: Joy Ho für NPR
Crockpots — keramische Slow Cooker, die Chili in zarte Perfektion bringen — können Hausköche poetisch werden lassen. Eine Google-Suche nach „Ich liebe meinen Crockpot“ zeigt weit über eine Million Übereinstimmungen, einschließlich Zeugnisse über ihre Flexibilität, Leichtigkeit und Erschwinglichkeit. Aber es gibt noch eine andere Suche, die auch viele Ergebnisse liefert: „Crock Pots und Bleivergiftung.“
Die US-amerikanische Food and Drug Administration testet zufällig keramische Lebensmittelbehälter wie Crockpots auf Blei. Diese Prüfung, nach einer E-Mail von FDA-Sprecherin Megan McSeveney, basiert „auf einigen positiven Befunden von extrahierbarem Blei und Cadmium aus der Glasur, die bei der Herstellung von Keramikwaren über mehrere Jahre verwendet wurde.“
Wie landet Blei in einem Crockpot? Keramikwaren werden glasiert, bevor sie zum Backen in einen Ofen gelangen. Diese Glasuren enthalten manchmal Blei, um Produkten einen attraktiven Glanz zu verleihen, so ein Bericht von 1988 in The Lancet. Wenn Keramik lange genug bei ausreichend heißen Temperaturen gebacken wird, sind sie möglicherweise noch sicher, aber wenn nicht, kann das Blei in Lebensmittel gelangen und Bleivergiftungen verursachen. Saures Essen oder Trinken führt besonders wahrscheinlich dazu, dass Blei aus Keramik austritt, leider für Kaffeetrinker mit bevorzugten Steingutbechern. (Der Lancet-Bericht erzählt die Geschichte eines Paares aus Seattle, das auf mysteriöse Weise krank wurde; Die Ursache war eine Bleivergiftung durch Terrakotta-Tassen.“Blei gibt es seit Tausenden von Jahren in unserer Umwelt“, im Boden und anderswo, sagt Edward Puzas, Professor für Orthopädie am Medical Center der Universität von Rochester. „Aber es gibt wirklich keine sichere Menge an Blei im Blut.“ Sogar während des Römischen Reiches wird angenommen, dass bleigekleidete Aquädukte zu Problemen der öffentlichen Gesundheit beigetragen haben.
Blei kann laut Puzas aufgrund seiner chemischen Struktur in den menschlichen Körper eindringen: Es ähnelt dem von Kalzium. Dies bedeutet, dass Knochen leicht Blei aufnehmen und es für Dutzende von Jahren speichern. Puzas erforscht, wie Blei in den Knochen das Osteoporoserisiko erhöhen und die Heilung der Knochen nach Frakturen erschweren kann. Bleivergiftung kann auch Bluthochdruck, Kopfschmerzen und reduzierte Spermienzahl bei Erwachsenen verursachen, aber Blei-Risiken sind besonders schwerwiegend für Kinder, die Entwicklungsverzögerungen, Hörverlust und Krampfanfälle, unter anderen Symptomen leiden können.
Aber die Verbraucher müssen sich nicht im Dunkeln ärgern. Die FDA führt eine Liste von Produkten, die sie getestet hat und die eine Bleikontamination ergeben haben. Die gute Nachricht: Kein einziger Crockpot ist gelistet. Viele Keramikhersteller haben auf bleifreie Glasuren umgestellt. Zum Beispiel teilt Crock-Pot (der Markenname, der eine Vielzahl ähnlicher Keramik-Slow Cooker inspiriert hat, die jetzt allgemein als Crockpots bekannt sind) Anrufern in einer automatisierten Nachricht mit, dass in ihren Glasuren kein Bleiadditiv verwendet wird.
Das bedeutet nicht, dass alle Keramiken sicher sind. Laut FDA sollten Verbraucher auf antike oder handgefertigte Keramiken achten, die möglicherweise noch in alten Öfen mit Bleirückständen gebacken werden. Insbesondere leuchtend orange, rote und gelbe hausgemachte Töpferwaren können besorgniserregend sein, da Blei manchmal verwendet wird, um diese Farben zu intensivieren. Käufer sollten auch nach Etiketten suchen, auf denen steht, dass Steingut für Lebensmittel oder Getränke nicht sicher ist.
Selbst wenn ein Produkt einige der oben genannten Warnzeichen aufweist, besteht möglicherweise noch Hoffnung auf Ihre Lieblingsschüssel aus Steingut von der Handwerksmesse in der Nachbarschaft. Die FDA empfiehlt, zum örtlichen Baumarkt zu gehen und ein Blei-Testkit für zu Hause abzuholen, um das von einem Produkt ausgehende Bleivergiftungsrisiko zu bewerten. Und Puzas sagt, dass, weil Blei Kalzium ähnlich ist, Sicherstellen, dass Kinder genug Kalzium in ihrer Ernährung bekommen, die Rate der Bleiabsorption verringern kann – das Kalzium konkurriert im Wesentlichen mit dem Blei absorbiert werden.
Wenn Sie also einen massenproduzierten Crockpot haben, schlägt die Anleitung vor, dass es Ihnen gut gehen sollte, aber ein Heimtest-Kit kann Sie beruhigen. Crockpot-Liebhaber, Sie können zurückkehren, um Sonette über Ihr Lieblingsküchengerät zu komponieren.
Nagende Fragen ist eine halb-regelmäßige Kolumne, die die Essensgeheimnisse beantwortet, die uns und unsere Leser rätseln. Haben Sie eine Frage, die wir untersuchen sollen? Lassen Sie es uns über unser Kontaktformular wissen.