Během Středověku, hodně z regionu, který byl později nazýván Porúří nacházelo v Hrabství Mark, Vévodství Kleve a Bergu a území biskupovi z Münsteru a arcibiskup z Kolína nad rýnem. Region zahrnoval některé vesnice a hrady, a byl hlavně agrární: jeho sprašová půda z něj učinila jednu z bohatších částí Západního Německa. Svobodné císařské město Dortmund bylo obchodním a kulturním centrem, ležící na Hellweg, důležitá obchodní cesta východ–západ, která také přinesla prosperitu městu Duisburg. Obě města byla členy hanzovní ligy.
rozvoj regionu do urbanizované průmyslové oblasti, začal v pozdní 18. století s počátkem industrializace v okolí Wupper Údolí v Bergisches Land. Kolem roku 1820 zde stovky vodních mlýnů vyráběly v automatizovaných procesech Textil, řezivo, šindele a železo. A v ještě více dílnách v kopcích vyráběli vysoce kvalifikovaní pracovníci nože, nástroje, zbraně a postroje pomocí vody, uhlí a dřevěného uhlí. Historie nemá pro tuto fázi průmyslové revoluce zavedený název, ale dalo by se to nazvat časnou průmyslovou revolucí poháněnou vodou.
jak se stroje zvětšovaly a přecházely z vodní energie na parní energii, lokálně těžené uhlí a dřevěné uhlí se zdražovaly a nebylo jich dost. Bergische průmysl objednal více a více uhlí z nové oblasti těžby uhlí podél Porúří. Působivé a drahé železnice byly postaveny přes kopcovité Wupper regionu, přinést uhlí, a později oceli, z Porúří, a pro vnější přepravu hotových výrobků.
V roce 1850 bylo téměř 300 uhelné doly v provozu v Porúří, v a kolem centrální městy Duisburg, Essen, Bochum a Dortmund. Uhlí bylo vyvezeno nebo zpracovávaných v koksovacích pecí na koks, používané ve vysokých pecích, výrobu železa a oceli. V tomto období se jméno Ruhrgebiet stalo běžným. Než byla vyčerpána ložiska uhlí podél Porúří, těžební průmysl se přesunul na sever k Emscher a nakonec k Lippe, vrtání stále hlubších dolů, jak to šlo. Zámky postavené v Mülheimu na Porúří vedly k rozšíření Mülheimu jako přístavu. S výstavbou železnice Kolín nad Rýnem-Minden na konci 19. století bylo na hranicích dnešního města Oberhausen postaveno několik železáren.
urbanizace navíc podpořila i rozšíření železničních spojů. Na začátku roku 1880, zemědělské regiony neměla prospěch z nově vybudované dopravní zařízení, stejně jako non-zemědělské regiony udělal. To zase zvýšilo nerovnost a způsobilo, že antropometrická měření, např. výška, byla více závislá na mzdách. V dlouhodobém horizontu, nicméně, účinky blízkosti železnice se zmenšily.
v důsledku toho populace rychle stoupala. Města s pouhými 2000 až 5000 obyvateli na počátku 19. století se v následujících 100 letech rozrostla na více než 100 000. Kvalifikovaní horníci byli rekrutováni z jiných regionů do Ruhrových dolů a oceláren a nekvalifikovaní lidé se začali pohybovat. Od roku 1860 došlo k rozsáhlé migraci ze Slezska, Pomořanska, Východního Pruska a Posenu do Porúří. Mnozí z nich byli polští mluvčí a bylo s nimi zacházeno jako s občany druhé třídy. V roce 1899 to vedlo k povstání mladých polských dělníků v Herne, kteří později založili dělnickou Unii. Kvalifikovaní pracovníci v dolech byli často ubytováni v „hornických koloniích“, postavených těžebními firmami. Do konce Pruského království v roce 1870 žilo v Ruhrgebietu přes 3 miliony lidí a nová oblast těžby uhlí se stala největší průmyslovou oblastí Evropy.
během první světové války fungoval Ruhrgebiet jako centrální německá Zbrojovka. Ve velké společnosti v Essenu, F. Krupp a. G., se počet zaměstnanců za čtyři roky zvýšil ze 40 000 na 120 000 nebo více. Byly to částečně ženy, částečně nucené dělnice.
Spartacistické povstání v roce 1919, které vzniklo v Berlíně, se stalo populární mezi dělnickou třídou v Porúří a region rychle přijal marxismus. Ale když povstání vzalo na Freikorps, všechno bylo pod kontrolou Výmarské Republiky, dokud Kapp Puč se stalo, který se pokusil svrhnout Výmarskou Republiku. Výmarská vláda vyšla vítězně, ale během té doby byl návrat k autokratickému státu považován za jedinou cestu vpřed. Velké části pracující třídy šel na generální stávku obhajoval tím, že Výmarská vláda, která účinně ukončil Kapp vlády, ale v Porúří, stávkující dělníci úspěšně podařilo převzít vládní budovy, šokující zbytku Německa. Poté byla podněcována ozbrojená vzpoura a Rudá Garda instalovala pobočku v Porúří. Toto bylo známé jako Porúří povstání. Pracovníci rad, které vedl povstání prohlásil, Ruhr nezávislou, socialistickou republikou, ale Freikorps a Reichswehr potlačit vzpouru a znovu získala kontrolu.
V Březnu 1921, francouzská a Belgická vojska obsadila Duisburg, která podle Smlouvy z Versailles součástí demilitarizované Porýní. V lednu 1923 byl celý Ruhrgebiet obsazen jako odveta poté, co Německo nesplnilo reparační platby z první světové války, jak bylo dohodnuto ve Versailleské smlouvě. Německá vláda reagovala „pasivním odporem“ a nechala dělníky a státní zaměstnance odmítnout příkazy a pokyny okupačních sil. Výroba a doprava se zastavila a finanční důsledky přispěla k německé hyperinflace a zničil veřejných financí v Německu a Francii, stejně jako několik dalších zemí. Pasivní odpor byl odvolán na konci roku 1923, což umožňuje Německu zavést měnovou reformu a vyjednávat Dawesův Plán, který vedl k odvolání francouzské a Belgické jednotky z Porúří v roce 1925. Okupace Porúří však způsobila několik přímých a nepřímých důsledků pro německou ekonomiku a vládu. Kvůli nedostatku produkce způsobené zahraniční okupací chyběly německé ekonomice domácí schopnosti platit válečné reparace, aniž by úmyslně způsobovaly inflaci. Vláda se navíc stala stále nepopulární kvůli své „pasivní odolnosti“ vůči německé výrobě. Zastavení domácí výroby znemožnilo uhradit válečné reparace.
Dne 7. Března 1936, Adolf Hitler vzal obrovský hazard zasláním 30.000 vojáků do Porýní. Jak připustil Hitler a další nacisté, samotná francouzská armáda mohla Wehrmacht zničit. Francouzi předali problém Britům, kteří zjistili, že Němci mají právo „vstoupit do vlastního dvorku“, a nebyla přijata žádná opatření. V Lize národů byl Sovětský delegát Maxim Litvinov jediný, kdo navrhl ekonomické sankce proti Německu. Všechna omezení německého přezbrojení byla nyní odstraněna. Francie je východních spojenců (Sovětský Svaz, Polsko, Československo, Rumunsko a Jugoslávie) dospěl k závěru, že od francouzské odmítl hájit své vlastní hranice, určitě by se postavit se za své spojence na Východě. Hitler by nyní mohl pokračovat v narušování aliančního systému, který Francie budovala od roku 1919. 16. října 1936 Belgie odmítla spojenectví s Francií z roku 1921 a vyhlásila svou absolutní neutralitu. V říjnu 1937 podepsala Belgie s Německem pakt o neútočení.
Bitva o Porúří
Operace Trestat
Operace Hurikán,
Bombardování německých olej
zařízení během druhé Světové Války
Během druhé Světové Války, bombardování Porúří v 1940-1944 způsobila ztrátu 30% budovy a zařízení (ve srovnání s 15 až 20% pro německý průmysl jako celek). Druhá bitva v Porúří (6. a 7. října 1944 – konec roku 1944) začala útokem na Dortmund. Ničivé bombardování z Dortmund dne 12. Března 1945 s 1,108 letadla – 748 Lancasterů, 292 Halifaxes, 68 Komáry – byl rekord na jeden cíl v celé II.Světové Války. Přes centrum města a jih města bylo shozeno přes 4800 tun bomb.
kromě strategického bombardování Porúří v dubnu 1945 spojenci uvěznili v Porúří několik set tisíc vojáků Wehrmachtu.
Po válce, Úroveň Průmyslu plány pro Německo zrušeny všechny německé muniční továrny a civilní průmysl, který by mohl podporovat je, a přísně omezena civilní průmysl vojenský potenciál. Francouzský Monnetův plán prosazoval internacionalizaci oblasti a následná dohoda Porúří byla uložena jako podmínka pro založení Spolkové republiky Německo.
Během Studené Války, Západní spojenci předpokládali, že nějaké Rudé Armády tah do Západní Evropy začne v Fulda Gap a Porúří jako primární cíl. Zvýšená německá kontrola nad oblastí byla omezena sloučením německého uhlí a oceli do nadnárodního Evropského společenství uhlí a oceli v roce 1951. Nedaleké Saar regionu, obsahující mnoho z Německa zbývající zásoby uhlí, byl předán k hospodářské správy Francie jako protektorát v roce 1947, a to není politicky návratu do Německa až do ledna 1957, s-ekonomického začlenění dochází o dva roky později. Souběžně s otázkou politické kontroly Porúří se spojenci pokusili snížit německý průmyslový potenciál omezením výroby a demontáže továren a oceláren, převážně v Porúří. Do roku 1950, po virtuálním dokončení plánů „úrovně průmyslu“, bylo zařízení odstraněno ze 706 výrobních závodů na západě a výrobní kapacita oceli byla snížena o 6,7 milionu tun. Demontáž nakonec skončila v roce 1951. Celkově bylo demontováno méně než 5% průmyslové základny.
Porúří byl ve středu německý hospodářský zázrak Wirtschaftswunder 1950 a 1960, jako velmi rychlý hospodářský růst (9% ročně) vytvořil velké poptávky po uhlí a oceli.
Po roce 1973, v Německu byl tvrdě zasažen celosvětové hospodářské krize, stoupající ceny ropy a rostoucí nezaměstnanosti, která vyskočila z 300 000 v roce 1973 na 1,1 milionu v roce 1975. Porúří bylo nejvíce zasaženo, protože snadno dostupné uhelné doly se vyčerpaly a německé uhlí již nebylo konkurenceschopné. Rovněž Porúří ocelářský průmysl šel do prudkého poklesu, protože jeho ceny byly podbízeny levnějšími dodavateli, jako je Japonsko. Sociální systém poskytoval záchrannou síť pro velký počet nezaměstnaných pracovníků a mnoho továren snížilo svou pracovní sílu a začalo se soustředit na vysoce ziskové speciální položky.
Protože poptávka po uhlí klesla po roce 1958, oblast prošla fází strukturální krize (viz oceli krize) a průmyslové diverzifikace, první rozvojových tradiční těžký průmysl, pak přesun do odvětví služeb a high-technologie. Znečištění ovzduší a vody v této oblasti je do značné míry minulostí, i když některé problémy trvají dlouho. V roce 2005 byl Essen oficiálním kandidátem na nominaci na evropské Hlavní město kultury pro rok 2010.