Por Marcy Realizada, estagiário, Galeria Nacional de retratos, Centro de Pesquisa Electrónica e Serviços de extensão
Aquarela e lápis no conselho / Nacional
Galeria de retratos, Smithsonian Institution; dom de
revista Time
“Você tem que seguir o caminho de seu sangue batidas. Se não viveres a única vida que tens, Não viverás outra vida, não viverás nenhuma vida.”O escritor James Baldwin lembrou disso como “o melhor conselho que já recebi não é Conselho, é uma observação.quer se veja estas palavras como um conselho ou como observação, é claro que Baldwin viveu por essas palavras enquanto construiu sua carreira como autor, orador e ativista da era dos direitos civis que se distingue por um nível de talento e paixão que foi nada menos do que notável.James Baldwin nasceu em Harlem, Nova Iorque, em 2 de agosto de 1924. Ele foi criado, juntamente com seus oito irmãos e irmãs mais novos, por sua mãe, Emma Berdis Jones, e seu padrasto, David Baldwin, um pregador e trabalhador de Nova Orleans. O biógrafo David Leeming descreve as origens de James Baldwin e sua influência em sua carreira.levantando—se do Harlem, James Baldwin usou o mistério de sua filiação e seu nascimento humilde, e a ineficácia de seu padrasto, como pontos de partida para um testemunho ao longo da vida do fracasso moral da nação americana—e da civilização ocidental em geral-e do poder do amor para revivê-la.enquanto frequentava a De Witt Clinton High School no Bronx, Baldwin estava constantemente dividido entre perseguir seu próprio desenvolvimento intelectual e ajudar a sustentar sua família. No ensino médio Baldwin decidiu que queria se tornar um escritor, e fez amizade com colegas de classe Emile Capouya (um futuro autor) e Richard Avedon (um futuro fotógrafo). O padrasto de Balduíno queria que ele se tornasse um pregador e não aprovava sua associação com amigos brancos, mas Balduíno rejeitou os pontos de vista de seu padrasto e se afastou completamente da igreja durante sua adolescência.depois de se graduar no ensino médio, Baldwin viveu em várias áreas em Nova York e Nova Jersey, trabalhando em empregos ímpares ao lado de Capouya e escrevendo à noite. Durante este tempo, Capouya apresentou Balduíno a Richard Wright, autor de “Native Son”. Wright tornou-se um mentor de Baldwin e até o ajudou a editar o início do primeiro romance de Baldwin, Go Tell It On The Mountain.Wright ficou tão impressionado com o trabalho de Baldwin que nomeou o escritor mais jovem para o Fundo Fiduciário Eugene F. Saxon, que Baldwin ganhou. No entanto, Balduíno ficou tão sobrecarregado com o apoio de Wright que começou a ter dificuldade em escrever.Baldwin também achou difícil manter um emprego por causa de Encontros consistentes com racismo no local de trabalho, e em 1948 ele comprou um bilhete de avião com o dinheiro restante de seus ganhos do fundo fiduciário e foi viver em Paris.na introdução ao seu trabalho posterior, o canto Amém, Baldwin lembra como ele chegou pela primeira vez em Paris “com quarenta dólares e nenhum Francês.”Mas apesar destas dificuldades, Baldwin foi capaz de terminar ir dizer na montanha e encontrar uma editora em Nova York.
a fim de comprar uma passagem de avião de volta para Nova York, Baldwin tive que pedir dinheiro emprestado ator Marlon Brando, um amigo de Greenwich Village, no início da década de 1940. Depois de voltar para casa, em 1952, a Baldwin ficou apenas três meses antes de voltar para Paris para aguardar a publicação de seu romance.Baldwin seguiu o sucesso de Mountain com um livro de não ficção, notas de um filho nativo, em 1955 e, em seguida, seu segundo romance, O Quarto de Giovanni, em 1956. A autora Toni Morrison descreve o estilo de Escrita De Baldwin em seu ensaio “Life in His Language” como publicado em James Baldwin da trupe de Quincy: The Legacy:
ninguém possuiu ou habitou a linguagem para mim da maneira que você fez. Tornaste o Inglês Americano honesto, genuinamente internacional. Expôs os seus segredos e reformulou-os até ser verdadeiramente moderno, dialógico, representativo, humano. Tirou-lhe facilidade, falso conforto, falsa inocência, evasão e hipocrisia. E no lugar da desonestidade estava a clareza. Em vez de mentiras suaves e rechonchudas, havia um poder magro e direccionado.Baldwin ganhou fama como ativista social, além de ser conhecido como um autor; dedicou sua vida a analisar a alienação sentida por grupos minoritários que vivem nos Estados Unidos e à causa de ganhar direitos particularmente para as minorias raciais e para a comunidade gay.Balduíno afirmou: “a questão sexual e a questão racial sempre foram entrelaçadas. . . . Se os americanos podem amadurecer no nível do racismo, então eles têm que amadurecer no nível da sexualidade. Baldwin foi um membro proeminente do CORE (Congresso sobre Igualdade Racial) e defendeu a reforma ao lado de líderes como Martin Luther King Jr.e Robert Kennedy.apesar de experimentar períodos de intensa solidão e contemplação, Baldwin também foi uma figura carismática, com um amplo círculo de amigos, incluindo o trompetista de jazz Miles Davis e os autores Tennessee Williams e Norman Mailer. Balduíno continuou a viajar e escrever, e publicou dezessete obras até a sua morte em 1 de dezembro de 1987, em São Paulo de Vence, França.embora Baldwin seja consistentemente rotulado como porta-voz de uma geração e de grupos minoritários, ele sempre disse que identificou mais como “uma testemunha de onde vim, onde estou”. Testemunha do que vi e das possibilidades que acho que vejo.”
