pierwszą rzeczą, jaką zrobilibyśmy z podróżującym w czasie DeLorean DMC-12-uważając na przestrzeganie zasad podróży w czasie—jest ponowne odwiedzenie cztery lata temu i nakłonienie National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) do sfinalizowania całej biurokracji związanej z Ustawą o producentach pojazdów silnikowych o małej objętości z 2015 r., która pozwoliłaby na produkcję nowych Delorean.
w 2016 roku NHTSA miała opublikować ostateczny zestaw zasad, które pozwoliłyby producentom replik i kit-car, takim jak DeLorean Motor Company (DMC)—ta sama nazwa, inny strój—zbudować repliki cenionych samochodów, takich jak oryginalny DMC-12. Gdyby tak się stało, 2017 z zadowoleniem przyjąłby odrodzenie mewy skrzydlate, ze stali nierdzewnej coupe rozsławione przez powrót do przyszłości ze zaktualizowaną wersją sprzedawaną za pośrednictwem ogólnopolskiej sieci dealerskiej.
to jeszcze się nie wydarzyło. Zasady NHTSA znajdują się w regulacyjnym czyśćcu, utkwionym gdzieś pomiędzy w większości ukończonymi a opublikowanymi. „Mówią, 'Any day now, any day now, any day now,” DMC wiceprezes James Espey powiedział. To przygnębiający refren w Humble w Teksasie, gdzie ma siedzibę DMC. Espey mówi łącznie, że producenci o małej objętości wydali miliony na projekt i nadal nie mają pojęcia, kiedy będą mogli wejść na rynek.
nawet jeśli „kiedy” okazało się „teraz”, Espey powiedział, że minie blisko 18 miesięcy, zanim pierwszy nowy DMC-12 wyjdzie z bramy fabryki.
branża motoryzacyjna, z pomocą Stowarzyszenia Specialty Equipment Market Association (SEMA), od lat pracuje nad przepisami pozwalającymi firmom sprzedawać pojazdy z już zainstalowanymi silnikami. Czkawką było to, że według NHTSA firma, która instaluje silnik w podwoziu produkcyjnym na sprzedaż, jest uważana za producenta samochodów, a producenci samochodów muszą przestrzegać nowoczesnych zasad bezpieczeństwa dotyczących przedmiotów, takich jak reflektory, pasy bezpieczeństwa i odporność na zderzenia, nie wspominając o zgodności z EPA. Ustawa z 2015 roku miała być bramą dla takich firm jak DMC (DeLoreans), Caterham (Lotus Sevens), Factory Five (Shelby Cobras) i Superformance (more Cobras), aby oferować rzeczywiste samochody pod klucz.
aby się zakwalifikować, firmy produkujące repliki mogą budować tylko kopie pojazdów, które mają co najmniej 25 lat, więc nie byłoby możliwe zastosowanie dzisiejszych przepisów bezpieczeństwa bez przeprojektowania oryginalnego pojazdu. Prawne obejście na poziomie federalnym stworzy kategorię o nazwie producenci pojazdów o małej objętości (Lvvm) i wykreśli pewne zwolnienia z obowiązujących przepisów. Lvvm miałyby możliwość sprzedaży 500 egzemplarzy w Stanach Zjednoczonych i nie więcej niż 5000 na całym świecie.
spodziewając się sprzedaży samochodów na początku 2017 roku, DMC i inni zaczęli wydawać na swoje programy samochodowe. W październiku 2016 r. DMC otworzyło przedsprzedaż wniosków o odsetki dla nowego DeLorean.
ale lata minęły bez wydania tych ostatecznych zasad. Pod koniec 2018 roku SEMA zagroziła pozwem agencji federalnej. Gdy agencja poprosiła o więcej czasu, SEMA ustąpiła. Osiem miesięcy później CARB złożył 32-stronicowe ostateczne orzeczenie w sprawie procedur certyfikacji specjalnie produkowanych pojazdów silnikowych. NHTSA nadal nie wydała przepisów, więc SEMA wysłała adwokatów, składając petycję w Sądzie Apelacyjnym 17 października 2019. Następnego dnia Agencja Ochrony Środowiska wydała ośmiostronicowy dokument zawierający wytyczne, zawierające ważne przepisy z ostatecznej reguły Kalifornii.
„Lo and behold,” powiedział Espey, ” w ciągu kilku tygodni po złożeniu pozwu nadchodzi 80 – lub 90-stronicowy wniosek, który najwyraźniej nie został złożony tylko w dwa tygodnie. Ktoś nad tym pracował, po prostu na nim siedział.”
w grudniu 2019 r.NHTSA wydała proponowane przepisy, które zostały oficjalnie wpisane do rejestru federalnego w styczniu 2020 r. Podczas 30-dniowego okresu komentarza NHTSA otrzymała odpowiedzi 23 od pełnych nadziei producentów, takich jak DMC, Callaway Performance i Russ Nomore Streetrods, zagranicznych producentów, takich jak Morgan i Caterham, dostawców, takich jak Edelbrock, i organizacji, takich jak National Automobile Dealers Association. Konsensus był taki, że projekt był dobrym pierwszym krokiem, z kilkoma niedociągnięciami. „Jeśli czytasz to proponowane zasady,” powiedział Espey, ” teraz dzielą włosy na to, co jest definicją repliki.”
na przykład Zasady Kalifornii dały producentom replik pewną swobodę, przepisy stanowe zezwalają na 10-procentową wariancję między repliką a oryginałem w większości wymiarów i wykończeń. Proponowane orzeczenie NHTSA chce jednak „repliki pojazdów mają taką samą wysokość, szerokość i długość oryginału” oraz „tę samą stylistykę nadwozia, kształt i cechy zewnętrzne.”Jak zauważył Caterham, zmiana wymiarów Tylnego Światła Tablicy Rejestracyjnej na Caterham 7 może zniechęcić samochód do proponowanego orzeczenia.
SEMA współpracowała z producentami o małej objętości nad spójną odpowiedzią, szukając udoskonaleń na dwa podstawowe sposoby: prosząc NHTSA, aby był bardziej wyrozumiały w kwestii wymiarów i wykończenia oraz rezygnując z przestrzegania praw własności intelektualnej. Trzecia sprzeczka dotyczy sprzętu, takiego jak światła. Czy reflektory repliki powinny spełniać nowoczesne standardy, czy te, które obowiązywały w momencie budowy oryginalnego pojazdu?
ponieważ żadna z uwag nie wymagała zmian hurtowych, a jedynie wyjaśnień, należało łatwo opracować ostateczne zasady.
wprowadź COVID-19 i globalne zamknięcie, oprócz bieżących spraw agencji, takich jak wycofanie poduszki powietrznej z poduszki powietrznej Takata i walka z wytycznymi bezpieczeństwa autonomicznej jazdy. Ponadto NHTSA nie ma stałego administratora, odkąd Mark Rosekind opuścił agencję w styczniu 2017.
„niska produkcja była dość daleko na ich liście rzeczy do zrobienia, myślę,” espey powiedział, „zwłaszcza, że żaden reżyser nie mówił im, co mają robić.”
skontaktowaliśmy się z NHTSA z pytaniami dotyczącymi opóźnienia, a agencja nie odpowiedziała. Zapytaliśmy Stuarta Gossweina, starszego dyrektora SEMA ds. rządu federalnego, co usłyszał. „Mówią, że mają wiele rzeczy na talerzu” A teraz jest jeszcze więcej z nową administracją w styczniu, która przyniesie nowych pracowników i prawdopodobnie nowe priorytety.
SEMA niechętnie wraca do sądu. „Nie chcemy pozwać agencji federalnych. Chcemy tylko, aby program został uruchomiony ” – powiedział Gosswein. „Chcieliśmy współpracować z regulatorami. To zawsze była nasza misja jako stowarzyszenia branżowego … i byliśmy dla nich dostępni.”
tymczasem prace trwają w DMC. Jedną z największych przeszkód dla DMC-gdy NHTSA sfinalizuje wszystko – będzie znalezienie silnika zgodnego z prawem. Silniki muszą spełniać normy emisji EPA, a uzyskanie certyfikatu silnika nie jest tanie, więc nic dziwnego, że DMC ma problemy z ostatecznym silnikiem produkcyjnym. 350-hp-plus V-6 od nienazwanego dostawcy został zgłoszony do wygrania oferty, ale opóźnienia umieścić tę relację w niebezpieczeństwie. Espey powiedział tylko, że rozmowy trwają. General Motors oferuje kilka silników skrzyniowych, które EPA zatwierdziła, i podoba nam się pomysł DMC-12 z małym blokiem.
słodko-gorzka prawda jest taka, że za każdym razem, gdy zaktualizowany DMC-12 ponownie pojedzie, zostanie poprawiony z powodu tej przerwy. „Mamy tyle fajnych rzeczy”, powiedział Espey, ” to jest w rozwoju lub rzeczy, które udało nam się rozwinąć, czekamy na NHTSA.”
jest jednak gotowy na to czekanie.