Niemiecki seksuolog Volkmar Sigusch użył neologizmu cissexual (po niemiecku zissexuell) w recenzowanej publikacji. W swoim eseju „The Neosexual Revolution” z 1998 roku przytacza swój dwuczęściowy artykuł z 1991 roku „Die Transsexuellen und unser nosomorpher Blick” („Transsexuals and our nosomorphic view”) jako źródło tego terminu.
Cisgender ma swoje pochodzenie od łacińskiego przedrostka cis -, oznaczającego „po tej stronie”, który jest przeciwieństwem trans -, oznaczającego „naprzeciwko” lub „po drugiej stronie”. Zastosowanie to można zobaczyć w rozróżnieniu cis-trans w chemii, cis i trans stronach aparatu Golgiego w biologii komórkowej, CIS-trans lub test uzupełniania w genetyce, w Ciscaucasia (z perspektywy Rosyjskiej), w starożytnym rzymskim określeniu Galia Cisalpejska (tj. „Galia po tej stronie Alp”), Ciskei i Transkei (oddzielone rzeką Kei), a ostatnio Cisjordan, w odróżnieniu od Transjordanu. W przypadku płci, cis-opisuje dostosowanie tożsamości płciowej do przypisanej płci.
socjologowie Kristen Schilt i Laurel Westbrook definiują cisgender jako etykietę dla „osób, które mają zgodność między płcią, którą przypisano im przy urodzeniu, ich ciałami i ich osobistą tożsamością”. Szereg pochodnych terminów cisgender i cissexual to CIS male dla „mężczyzna przypisany mężczyzna przy urodzeniu”, cis female dla” kobieta przypisana kobieta przy urodzeniu”, analogicznie CIS man i cis woman oraz cissexism i cissexual assumption. Ponadto jedno z badań opublikowanych w Journal of the International AIDS Society używało terminu cisnormatywność, podobnego do heteronormatywności badań nad różnorodnością seksualną. Pokrewny przymiotnik jest genderowo-normatywny, ponieważ, jak pisze Eli R. Green, „’cisgendered’ jest używany w odniesieniu do osób, które nie identyfikują się z doświadczeniem zróżnicowanym płciowo, bez wymuszania istnienia normatywnej ekspresji płciowej”. W ten sposób cisgender jest preferowany, ponieważ w przeciwieństwie do terminu gender-normatywny, nie oznacza on, że tożsamość transgenderowa jest nienormalna.
Julia Serano zdefiniowała cissexual jako „osoby, które nie są transseksualne i które doświadczyły tylko swojej płci psychicznej i fizycznej jako wyrównane”, podczas gdy cisgender jest nieco węższym terminem dla tych, którzy nie identyfikują się jako transseksualiści (większa Kategoria kulturowa niż bardziej kliniczna transseksualność). Dla Jessiki Cadwallader, cissexual jest „sposobem zwrócenia uwagi na nieoznaczoną normę, przeciwko której identyfikuje się trans, w której osoba czuje, że jej tożsamość płciowa pasuje do jej ciała / płci”.
terminy cisgender i cissexual zostały użyte w artykule z 2006 roku w Journal of Lesbian Studies i książce Serano z 2007 roku Whipping Girl, po czym termin zyskał pewną popularność wśród anglojęzycznych aktywistów i uczonych. Jillana Enteen napisała w 2009, że cissexual ma „pokazać, że istnieją wbudowane założenia zakodowane w oczekiwaniu na tę bezproblemową zgodność”.
Serano używa również pokrewnego terminu cissexism, „który jest przekonaniem, że zidentyfikowane płci transseksualistów są gorsze od lub mniej autentyczne niż te z cissexuals”. W 2010 roku w literaturze naukowej pojawił się termin cisgender privilege, zdefiniowany jako „zbiór niezauważonych korzyści, które osoby identyfikujące się jako płeć, którą przypisano im przy urodzeniu, powstają wyłącznie z powodu posiadania tożsamości cisgender”.
chociaż niektórzy uważają, że termin cisgender jest jedynie poprawny politycznie, akademicy medyczni używają tego terminu i uznali jego znaczenie w badaniach transpłciowych od lat 90.
w lutym 2014 roku Facebook zaczął oferować „niestandardowe” opcje płci, umożliwiające użytkownikom identyfikowanie się z jednym lub kilkoma terminami związanymi z płcią z wybranej listy, w tym cis, cisgender i innymi. Cisgender został również dodany do Oxford English Dictionary w 2013 roku, zdefiniowany jako ” oznaczający osobę, której poczucie tożsamości osobistej odpowiada płci i płci przypisanej mu w momencie urodzenia (w przeciwieństwie do osób transpłciowych)”. Perspectives on History stwierdził, że od tego włączenia termin cisgender staje się coraz bardziej powszechnym użyciem.