Als u veel tijd op internet hebt doorgebracht, weet u ten minste één ding: onze soort houdt van katten.
hoe zij over ons denken is veel minder duidelijk. Vergeleken met onze toegewijde honden, lijken katten vrij onbezorgd met menselijke zaken.
maar het lijkt erop dat onze katachtige metgezellen meer aandacht besteden dan we ze op prijs stellen. Ze lijken te kunnen zien wanneer we gelukkig zijn.
nieuw onderzoek heeft het eerste sterke bewijs gevonden dat katten gevoelig zijn voor menselijke emotionele gebaren.Moriah Galvan en Jennifer Vonk van de Oakland University in Rochester, Michigan, vs bestudeerden 12 katten en hun baasjes. Ze vonden dat de dieren zich anders gedroegen als hun eigenaar glimlachte in vergelijking met toen ze fronsten.
katten kunnen menselijke gezichtsuitdrukkingen lezen, en ze leren dit vermogen na verloop van tijd
wanneer ze geconfronteerd worden met een lachende eigenaar, hadden de katten significant meer kans om” positief ” gedrag uit te voeren, zoals spinnen, wrijven of op schoot zitten van de eigenaar. Ze leken ook meer tijd dicht bij hun eigenaar te willen doorbrengen toen ze glimlachten dan toen de eigenaar fronste.
de bevindingen worden gepubliceerd in het tijdschrift Animal Cognition.
het patroon was compleet anders toen de 12 katten werden gepresenteerd met vreemden, in plaats van hun baasjes. In deze opstelling toonden ze dezelfde hoeveelheid positief gedrag, ongeacht of de persoon glimlachte of fronste.
de resultaten wijzen op twee dingen: katten kunnen menselijke gezichtsuitdrukkingen lezen, en ze leren dit vermogen in de loop van de tijd.we weten al een tijdje dat honden goed zijn in het herkennen van menselijke gezichtsuitdrukkingen. Maar dit is het eerste overtuigende bewijs dat katten dezelfde capaciteit hebben.
mensen hebben meer kans om een kat te verwennen als ze in een goed humeur zijn
hiervoor is slechts één andere studie gedaan naar het vermogen van katten om menselijke emotionele expressies waar te nemen. Gepubliceerd in januari 2015, vond het dubbelzinnige resultaten.
Galvan en Vonk ‘ s bevindingen suggereren dat katten meer in harmonie zijn met menselijke emoties dan we dachten.
dat betekent niet dat ze empathie voelen. Het is waarschijnlijker dat de katten hadden geleerd om de glimlach van hun baasjes te associëren met beloningen: mensen hebben meer kans om een kat te verwennen als ze in een goed humeur zijn.
toch, zelfs als katten onze stemmingen niet echt begrijpen, suggereert de studie nog steeds dat ze verrassend genuanceerde menselijke gebaren kunnen oppikken.
Het suggereert ook iets meer basic: ze zijn geïnteresseerd in ons.
“mensen geven erom of katten hun baasjes echt begrijpen en er aandacht aan besteden”, zegt Vonk. “Ons werk laat zien dat ze misschien niet zo onverschillig zijn als mensen hen ervan beschuldigen te zijn.”
gedomesticeerde katten verschenen ongeveer 10.000 jaar geleden
Het kan zo lang geduurd hebben om de emotionele intelligentie van katten te ontdekken omdat hun reacties nogal subtiel zijn. Naast duidelijk “positieve” handelingen zoals spinnen of wrijven, merkten Galvan en Vonk op dat de katten bepaalde lichaamshoudingen en oor-en staartbewegingen aannamen die geassocieerd worden met tevredenheid.
daarentegen weten wetenschappers al enkele jaren dat honden verschillend reageren op blije en boze gezichten. Dat komt in ieder geval deels omdat hun antwoorden duidelijker zijn. Een 2011 studie toonde aan dat honden actief zal voorkomen dat iemand die boos lijkt, in plaats van alleen het veranderen van hun lichaamstaal.
het verschil tussen de reacties van honden en katten op menselijke emoties kan zijn geworteld in de prehistorie.
honden zijn al lange tijd gedomesticeerd. Een genetische studie van 2015 stelde voor dat het proces meer dan 30.000 jaar geleden begon. Daarentegen verschenen de huiskatten ongeveer 10.000 jaar geleden voor het eerst, waarschijnlijk in het Midden-Oosten.
we weten niet eens waarom ze spinnen
de sterkere reacties van honden op onze emotionele gebaren konden ontstaan simpelweg omdat ze langer hadden om zich aan te passen aan het leven met mensen.
maar voor nu is het nog te vroeg om conclusies te trekken. Terwijl er is veel onderzoek naar honden ‘ geest, er zijn opmerkelijk weinig studies van hoe katten reageren op menselijke gebaren geweest.
ze kunnen ons populairste huisdier zijn, maar we moeten nog veel over ze leren: we weten niet eens waarom ze spinnen. Maar deze studie kan een manier zijn om de reputatie van katten te herstellen. Het kan zijn dat ze gewoon niet hun genegenheid voor ons te tonen Zo veel als honden doen.