Jesse Jackson herinnert zich nog steeds het geluid van het schot en de aanblik van bloed. Ze zijn al een halve eeuw bij hem. “Elke keer als ik er aan denk, is het alsof ik een korst van een zere plek haal”, zegt hij. “Het is een pijnlijke, pijnlijke gedachte: dat een man van liefde wordt gedood door haat; dat een man van vrede moet worden gedood door geweld; een man die zorg wordt gedood door de zorgeloze.Jackson en Andrew Young zijn de laatste overlevende discipelen van Martin Luther King die getuige waren van zijn moord op 4 April 1968. Anderen die die dag in het Lorraine motel in Memphis, Tennessee waren, zijn geclaimd door de afgelopen decennia. En elke mijlpaal verjaardag bood een momentopname van Jackson ‘s, en de natie’ s, grillige en angstaanjagend ongelijke verhalen.twintig jaar na de dodelijke schietpartij, in 1988, begon Baptist preacher Jackson zijn tweede poging om Amerika ‘ s eerste zwarte president te worden. Hij riep koning en zijn dood herhaaldelijk als hij nam op Michael Dukakis in de Democratische voorverkiezingen en caucussen. Hij won 11 wedstrijden, maar slaagde er niet in de nominatie te behalen.op het 40-jarige tijdstip na King ‘ s dood werd de fakkel doorgegeven aan Barack Obama, opgesloten in een eigen Democratische voorverkiezing tegen Hillary Clinton en onder druk van zijn relatie met de uitgesproken pastoor Jeremiah Wright. De senator prees Jackson, een mede Chicagoan, voor het mogelijk maken van zijn run. Op de avond dat Obama het presidentschap won, huilde Jackson.
nu is het 50 jaar en het wiel is weer gedraaid. Jackson kondigde afgelopen November aan dat hij is gediagnosticeerd met de ziekte van Parkinson. Donald Trump, gesteund door de Ku Klux Klan, is in het Witte Huis. Net zoals velen King ’s moord door de ontsnapte gevangene James Earl Ray – een blanke man deels geïnspireerd door de segregationistische gouverneur George Wallace – zagen als een reactionaire staking tegen de revolutie, zo is Trump’ s verkiezing geïnterpreteerd als (in King ‘ s zin) een “witte terugslag” tegen Obama.tijdens het tumult van de jaren 60 was King, uitgesproken tegen de Vietnamoorlog, een van de meest gehate mannen in Amerika en zijn leven was constant in gevaar. Zijn huis werd gebombardeerd, zijn volgelingen werden gedood, zijn naam werd vernield door krantenartikelen en zijn telefoons werden afgeluisterd door J Edgar Hoover ‘ s FBI. Zijn twee derde afkeuring in een Gallup poll uit 1966 staat haaks op de huidige “I have a dream” heiliging.”They loved him as a martyr after he was killed but rejected him as a marcher when he was alive”, herinnert zich Jackson, 76, nog steeds een toegewijde activist, die telefonisch sprak tijdens een Afrikaanse ontwikkelingsconferentie in Marokko. “We hebben de neiging om martelaren te omarmen. In veel opzichten heeft hij nu een morele autoriteit, je zou niet zien of hij nog leefde. Hij is een universeel referentiekader voor moreel gezag, het wereldwijde referentiekader voor geweldloze rechtvaardigheid en sociale verandering. Als hij niet was gestorven, zou dat waarschijnlijk niet het geval zijn.King en een groep naaste medewerkers, waaronder Jackson, gingen naar Memphis om voornamelijk Afro-Amerikaanse vuilnismannen te steunen die in staking waren gegaan voor betere veiligheidsomstandigheden en betaalden nadat twee collega ‘ s in een vrachtwagen waren verpletterd. In de nacht van 3 April gingen leden van de inner circle van de leider van de burgerrechten naar een openbare bijeenkomst in de Mason Temple. “Hij was terughoudend om naar de vergadering te komen die avond,” Jackson zegt. “Hij had migraine, hij had geen zin om te praten. Ralph Abernathy en ik gingen naar de kerk. De mensen zagen ons binnenkomen: ze juichten.Toen zei Ralph Abernathy tegen me: ‘Jesse, ze juichen niet voor ons. Ze denken dat Martin achter ons staat. Hij lachte. Hij ging naar de achterkant van de kerk en belde Dr King aan de telefoon. Hij zei: ‘Martin, kom naar de kerk en laat ze je zien.’Dr King zei,’ Ik ben er over een paar minuten,’en hij kwam. Toen gaf Ralph Abernathy hem een vrij lange introductie om hem tijd te geven om na te denken.”
King hield een onuitstaanbare toespraak. Hij beschreef de ” bedreigingen die er zijn “en wat het lot hem zou kunnen overkomen door de handen van”sommige van onze zieke witte broeders”. Hij zei: “maar het maakt nu echt niet meer uit, want ik ben op de bergtop geweest. En ik vind het niet erg. Zoals iedereen zou ik graag een lang leven willen leiden – een lang leven heeft zijn plaats. Maar daar maak ik me nu geen zorgen over … Ik heb het beloofde land gezien.”
Jackson zegt: “Er zijn mensen die denken dat hij de volgende dag anticipeerde. Hij kwam net uit een vliegtuig dat was geleegd vanwege de dreiging dat het vliegtuig werd getroffen door een terroristische aanval. Hij was zich ervan bewust, maar hij voelde dat ‘een lafaard sterft duizend keer voor zijn dood, maar de dappere smaak van de dood maar een keer’. Hij weigerde bang te zijn vanwege het risico van hinderlaag en sabotage; hij weigerde te stoppen met wat hij deed uit angst omdat hij het uit moed deed.de volgende dag verbleef King in zijn vaste Memphis haunt, het Lorraine motel. Het was 18.00 uur en de groep was zich aan het voorbereiden om uit eten te gaan. King stond op het balkon buiten kamer 306. Zoals Jackson, die in de parkeerplaats acht meter onder, vertelt het: “Hij zei, ‘Je bent te laat voor het diner … je hoeft niet eens op een shirt en stropdas.’Ik zei,’ Doc, de voorwaarde voor eten is eetlust, niet een stropdas. Hij lachte en zei: ‘Je bent gek. We maakten grapjes op die manier.King wendde zich tot ben Branch, een saxofonist die naast Jackson stond, en vroeg hem om zijn favoriete lied, Take My Hand, Precious Lord, op te voeren tijdens een rally later die avond: “Play it real pretty.”Toen kwam het schot. King werd gewelddadig teruggeslingerd, bloed gutste uit zijn kaak en nek terwijl zijn ruggenmerg werd doorgesneden. Zijn das werd eraf getrokken door de kracht van de kogel.Jackson hoorde de politie roepen: “Get low! Laag!”, en giet in de scène met getrokken geweren. Hij voegt eraan toe: “We waren getraumatiseerd om hem daar te zien liggen, gedrenkt in bloed, 39 jaar oud. Hij had zoveel gedaan om Amerika beter te maken, bruggen gebouwd, zijn levensonderhoud opgeofferd, zijn leven opgeofferd. Ik herinner me dat Ralph Abernathy naar buiten kwam en zei, ‘Ga terug mijn vriend, mijn vriend, verlaat ons nu niet,’ maar Dr King was dood bij de inslag.Jackson liep naar zijn kamer en belde King ‘ s wife Coretta. “Ik zei tegen haar dat ik denk dat hij in de schouder is geschoten. Ik kon niet zeggen wat ik zag. Ze had een zekere vastberadenheid, een zeker begrip van het gevaar van de missie. Ze had hem zien neersteken, ze had de bedreigingen gehoord. Ze kende de prijs die je betaalde om Amerika beter te maken. Ze had vrede gesloten met het feit dat hij kon worden gedood, zij beiden konden worden gedood, het huis kon worden gebombardeerd. Ze had er 13 jaar vrede mee.”
King werd naar het ziekenhuis gebracht, maar kwam nooit meer bij bewustzijn en werd ongeveer een uur na de schietpartij dood verklaard. Het was een seismische schok. “In veel opzichten herdefinieerde het Amerika: voor en na Martin Luther King,” zegt Jackson, beweert: “toen hij werd gedood, de FBI in Atlanta sprong op de tafels in jubel.”Maar het nieuws ontketende ook woede in het hele land. In meer dan honderd steden braken rellen uit, waarbij 39 doden, meer dan 2.600 gewonden en 21.000 mensen werden gearresteerd, met een geschatte schade van $65 miljoen.
de burgerrechtenbeweging stond op een kruispunt. Sommige Afro-Amerikaanse leiders riepen op tot meer strijdlust; anderen zwoeren zich aan te sluiten bij King ‘ s geweldloze confrontatie en ontwrichtend verzet. Jackson reflecteert: “We moesten een grote beslissing nemen: laat één kogel een hele beweging doden waarvoor we werkten en verbied het spel, of vecht nog harder, en dat deden we. In zijn naam bleven we vechten. We zijn nooit gestopt, eigenlijk. Hij legde de basis. De coalitie begon met de wederopbouw op de grond gelegd door zijn filosofie.”
Er waren vele stappen vooruit – schoolintegratie, positieve discriminatie – en bittere omkeringen – school resegregatie, onderdrukking van kiezers, een verschuiving van uitgaven aan armoede naar massale opsluiting – langs de weg. Hij maakt een bijbelse vergelijking: “Barack won de verkiezingen in 2008. Dat is 40 jaar na ‘ 68, wat betekent dat het 40 jaar in de wildernis was. We zijn nooit gestopt met werken, nooit gestopt met het aan de orde stellen van problemen, nooit gestopt met het bestrijden van armoede, nooit gestopt met het bestrijden van de oorlog. En dan, met het momentum van 40 jaar, nemen we het Witte Huis, en winnen het twee keer op rij. Dat een Afro-Amerikaanse man kan winnen in deze vijandige natie naar zwarte aspiratie is veelbetekenend op zichzelf, lijkt mij.”
And yet then, like if in malign spotting of King ‘ s now overmatig geciteerde frase, “the arc of the moral universe is long, but it bends towards justice”, came Trump, who rose to political prominence by questioning whether Obama was born in America and has used the presidentship to stoke racial divisions. De auteur en journalist Ta-Nehisi Coates heeft de 45e president een blanke supremacist genoemd.
zou Jackson dezelfde beschrijving gebruiken? “Zelfverklaard. Het is niet echt een geheim. Trump ‘ s kabinet make-up, de beslissers: er is witte mannelijke suprematie ideologie. Het gevaarlijke deel van de blanke suprematie is in een mondiale wereld hebben we het verlangen en de visie nodig om te concurreren en te communiceren met de wereld. We geven ons wereldleiderschap over. Er is geen leiderschap op het gebied van klimaatverandering, Afrikaanse ontwikkeling. We delen 2000 mijl grens met Mexico en ze zijn een handelspartner; Mexico beledigen is irrationeel; Canada beledigen ook.
” Dr King geloofde in multiraciale, multiculturele coalities van geweten, niet etnisch nationalisme. Hij vindt dat nationalisme-of het nu zwart, wit of bruin is – eng is opgevat, gezien onze mondiale uitdagingen. Dus het hebben van een multiraciale setting zei veel over zijn visie van Amerika en de wereld, waar Amerika voor moet staan, evenals de wereld.het is dit internationalistische, naar buiten gerichte perspectief dat Jackson voedt als hij terugkijkt op prestaties van de afgelopen halve eeuw die zijn mentor zeker zou hebben toegejuicht. Hij wijst op het herstel van Haïti ‘ s verbannen president, Jean-Bertrand Aristide, de vrijlating van Nelson Mandela en het einde van de apartheid in Zuid-Afrika, de bevrijding van Afrika van kolonialisme en bezetting en, thuis, het stijgende aantal Afro-Amerikanen in het Congres en andere politieke kantoren.”The moral arc of the universe is long and it bochten towards justice but you have to pull it to bend; it doesn’ t bend automatically, ” Jackson muses. “Dr. King herinnerde ons eraan dat elke keer als de beweging een staartwind heeft en vooruit gaat, er tegenwind is. Degenen die in zekere zin tegen verandering zijn, werden opnieuw van energie voorzien door de Trump demagogie. Dr King zou teleurgesteld zijn door zijn overwinning … maar hij zou er psychologisch op voorbereid zijn. Hij zou gezegd hebben: ‘We moeten onze geest niet overgeven. We moeten dit niet gebruiken om ons over te geven, maar om ons geloof te versterken en terug te vechten.’”
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}{{highlightedText}}
- Delen op Facebook
- Delen op Twitter
- delen via e-mail
- Delen op LinkedIn
- Delen op Pinterest
- Delen op WhatsApp
- Delen op Messenger