In het geheime leven van New Yorks Grand Central Terminal

als het gaat om ‘ s werelds meest majestueuze treinstations, staat de Grand Central Terminal van New York bijna altijd op de lijst. Het in 1913 gebouwde Beaux Arts depot is ‘ s werelds grootste in termen van platforms—er zijn 44 van hen bedienen 63 tracks—en het is beroemd om zijn uitgebreide details, zoals de prachtige hemel Plafond Muurschildering en de iconische vier-gezichten klok, ter waarde van een geschatte $10-20 miljoen, in de grote zaal. Maar ondanks het feit dat het een architectonisch juweeltje was, was Grand Central in de jaren zeventig bijna verloren aan de sloopkogel, net als zijn concurrent Penn Station. maar dankzij een push door conservatoristen en architectuurliefhebbers, waaronder Jacqueline Kennedy Onassis, die de natie in de ban deed, werd de terminal gered in een historische zaak van het Hooggerechtshof over landmarks (woordspeling bedoeld)—een uitspraak die zijn 40-jarig bestaan viert in 2018. Dit jaar is ook de 20ste verjaardag van de massale restauratie die Grand Central weer in zijn oude glorie bracht. Om deze gelegenheden te vieren, maken we een wandeling door het geheugen en duiken we in de geschiedenis van deze legendarische spoorwegterminal.

aan het begin van de 20e eeuw reisden duizenden, zo niet miljoenen passagiers per trein naar New York City, waardoor er niet één, maar twee grote treindepots werden gebouwd: Pennsylvania Station aan de west side en Grand Central Terminal aan de oostzijde, geëxploiteerd door de concurrerende Pennsylvania Railroad en New York Central Railroad. Het werk aan Penn Station begon eerst, met de spoorweg het inhuren van populaire architectenbureau McKim, Mead, en White, die ook het Brooklyn Museum ontworpen, om een grote Beaux Arts structuur te creëren. De New York Central Railroad organiseerde een ontwerpwedstrijd voor zijn eigen depot-twee firma ‘ s, Reed & Stem en Warren & Wetmore, werden als winnaars gekozen, en zij brachten (nogal minachtend) hun twee individuele voorstellen samen om de Grand Central Terminal te creëren die we vandaag zien, een meesterwerk met een sculpturale stenen gevel en een weelderig barok interieur.

de problemen begonnen halverwege de 20e eeuw, na de twee belangrijkste spoorwegmaatschappijen gefuseerd als Penn Central, geleid door CEO Stuart Saunders. Met de daling van het treinverkeer, verloor het bedrijf snel geld, dus Saunders liet het oude Penn Station gebouw in 1963 met de grond gelijk maken en de ruimte boven de sporen omgebouwd tot een inkomsten genererend kantoorgebouw en de Madison Square Garden arena-die beide aanzienlijk minder visueel aantrekkelijk zijn dan de McKim, Mead en White structuur. Het verlies van Penn Station werd en wordt nog steeds beschouwd als een van de grootste architectonische tragedies in Amerika, wat leidde tot een publieke verontwaardiging die bijdroeg aan de oprichting van de New York City Landmarks Preservation Committee, ontworpen om het architectonische erfgoed van de stad te behouden, in 1965. In 1967 kreeg Grand Central Terminal de status van landmark, in de hoop het gebouw te sparen voor Penn Station.

maar Saunders zou de aanduiding negeren en een bod van architecten vragen om een kantoortoren te ontwerpen die het Beaux Arts-gebouw zou vervangen. Interessant is dat een kantoortoren was opgenomen in het oorspronkelijke ontwerp van Reed & Stem en Warren & Wetmore maar werd gesloopt voor de bouw. En, in feite, een aantal office tower voorstellen verspreid door Grand Central ‘ s hele bestaan, waaronder een door I. M. Pei noemde de hyperboloïde, het hoogste gebouw ter wereld op dat moment. Marcel Breuer ontwierp ook een 55 verdiepingen tellende kantoortoren, niet om de originele structuur te vervangen, maar om er bovenop te worden gebouwd.

Het Comité voor het behoud van Monumenten stemde unaniem in 1969 om Saunders ‘ plannen te ontkennen, en de CEO nam wraak met een rechtszaak, waarin hij beweerde dat het ongrondwettelijk was voor de Commissie om zich te bemoeien met zijn privé-eigendom. De zaak werd voorgelegd aan het Hooggerechtshof van de staat New York, dat in 1975 in het voordeel van Penn Central oordeelde. Op dit punt vormde de New Yorkse Municipal Art Society Het Comité om Grand Central te redden, dat prominente figuren omvatte, waaronder congreslid en toekomstige burgemeester van New York Ed Koch en Jacqueline Kennedy Onassis om publieke steun op te trommelen om niet alleen Grand Central te beschermen, maar alle bezienswaardigheden in New York. “Ik denk dat als we niet geven om ons verleden, kunnen we niet veel hoop voor onze toekomst,” zei Onassis op een persconferentie. “We hebben allemaal gehoord dat het te laat is…maar ik denk niet dat dat waar is. Want ik denk dat als er een grote inspanning is, zelfs als het op het 11e uur is, je kunt slagen.”

na de eerste rechtszaak ging de stad New York in beroep en won Penn Central en Saunders de rechtszaak naar het hoogste niveau van de staatsrechtbanken, verloren, en brachten de zaak naar het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten. Het Comité om Grand Central te redden nam zijn gevecht naar Washington, D. C., via een eendaagse Amtrak treinreis beschouwd als de “Landmark Express,” met honderden supporters aanwezig. Twee maanden later, in juni 1978, stemde het Hooggerechtshof met 6-3 voor het feit dat het inderdaad grondwettelijk is om regulerende controle te hebben over historische structuren, waardoor het behoud van niet alleen Grand Central, maar ook bezienswaardigheden in het hele land wordt gewaarborgd.

terwijl Grand Central was opgeslagen, moet worden opgemerkt dat de terminal zelf niet in de beste conditie was. In feite was het vrij vervallen, met zijn voorheen prachtige architectonische detaillering vuil en bedekt met billboards. Dus, na de zaak van het Hooggerechtshof, werd besloten dat Grand Central zou moeten worden hersteld-het zou een 12-jaar, $118 ondergaan.3 miljoen renovatie die werd voltooid in 1998, waarbij een halve centimeter Vuil, grotendeels afkomstig van sigarettenrook, werd verwijderd van het plafond muurschilderingen, onthulling van de sterren voor het eerst in decennia. (In feite, kunt u een klein donker vierkant op het plafond vandaag, dat is een ongerestaureerde patch opzettelijk achtergelaten om het verschil te laten zien. Er is ook een klein gaatje daarboven, waarvan sommigen beweren dat het komt van de punt van een Redstone raket die ooit in de hal werd tentoongesteld, maar dat is een ander veel omstreden verhaal.)

de terminal werd niet alleen schoongemaakt, maar ook aangepast om het oorspronkelijke ontwerp beter weer te geven, om modernere voorzieningen te bieden, zoals roltrappen, en om duizenden vierkante meter winkelruimte te creëren, wat extra inkomsten opleverde voor de verhuurder van Grand Central—de de stad New York. In de grote hal werden de billboards verwijderd, verduisterde verf die overbleef uit de Tweede Wereldoorlog werd van de ramen geschrobd, een bagageopslag aan de westkant werd afgebroken om plaats te maken voor een grote marmeren trap die overeenkomt met die aan de oostkant, en muren en dekken die waren opgezet om de ruimte te verdelen werden afgebroken. Het resultaat is een prachtige, uitgestrekte ruimte die zowel toeristen als forenzen verblindt.

vandaag bedient Grand Central Terminal meer dan 750.000 passagiers per dag via de metro en op Metro-North, De door de staat geëxploiteerde forenzenlijn die de voorsteden ten noorden van de stad bedient. En op dit moment, een nieuwe tunnel in de werken zal het station verbinden met Long Island, die nu alleen wordt bediend via Penn Station. Afgezien van het woon-werkverkeer is het depot ook een hotspot voor eten en drinken, met een immer populaire eetzaal vol met alleen New Yorkse zaken zoals Shake Shack en Magnolia Bakery, een nieuwe eetzaal van Noma–medeoprichter Claus Meyers, vier gastronomische restaurants en een cocktailbar in het sierlijke voormalige privékantoor van financier John Campbell. Dankzij het harde werk van conservatoristen en restauratieteams in de afgelopen vier decennia is de erfenis van Grand Central Terminal als het mooiste treinstation van New York verzekerd.

Ter ere van het 40-jarig bestaan van het Hof van cassatie Geval en de 20ste verjaardag van de restauratie, een serie van gebeurtenissen zal worden gehouden in Grand Central Terminal in 2018, met inbegrip van een tentoonstelling door de Municipal Art Society en de Stad van New York Transit Museum in September. Voor meer informatie, Klik hier.

gerelateerd: het nieuwe Penn Station: Alles wat u moet weten