När det gäller världens mest majestätiska tågstationer gör New Yorks Grand Central Terminal nästan alltid listan. Beaux Arts depot byggdes 1913 och är världens största när det gäller plattformar—det finns 44 av dem som serverar 63 spår—och det är känt för sina detaljerade detaljer som den magnifika himmelska takmålningen och den ikoniska klockan med fyra ansikten, värd uppskattningsvis 10-20 miljoner dollar, i huvudhallen. Men trots att det var en arkitektonisk pärla, var Grand Central nästan förlorad för wrecking ball, som sin konkurrent Penn Station, på 1970—talet. men tack vare ett tryck av bevarare och arkitektumentusiaster, inklusive Jacqueline Kennedy Onassis, som fängslade nationen, räddades terminalen i ett landmärke högsta domstolsfall om landmärken (pun intended) – en dom som firar 40-årsjubileum 2018. I år ser också 20-årsjubileet för den massiva restaureringen som förde Grand Central tillbaka till sin tidigare ära. För att fira dessa tillfällen tar vi en promenad ner memory lane och dyker in i historien om denna legendariska järnvägsterminal.
foto: Hulton Archive / Getty Images
vid 20-talets tur reste tusentals, om inte miljoner, passagerare till New York City med tåg, vilket ledde till byggandet av inte en, men två stora tågdepåer: Pennsylvania Station på västra sidan och Grand Central Terminal i öster, som drivs av den konkurrerande Pennsylvania Railroad respektive New York Central Railroad. Arbetet med Penn Station började först, med järnvägen anställa populära arkitektur företaget McKim, Mead, och White, som också utformade Brooklyn Museum, att skapa en stor Beaux Arts struktur. För att inte överträffas var New York Central Railroad värd för en designtävling för sin egen depå—två företag, Reed & Stem och Warren & Wetmore, valdes som vinnare, och de (ganska föraktligt) förde sina två individuella förslag tillsammans för att skapa den stora centrala terminalen vi ser idag, ett mästerverk med en skulpturell sten fa amazade och en överdådig barockinredning.
foto: Hal Morey / Getty Images
problemen började i mitten av 20-talet, efter att de två huvudjärnvägsföretagen slogs samman som Penn Central, ledd av VD Stuart Saunders. Med nedgången i tågresor förlorade företaget pengar snabbt, så Saunders lät den gamla Penn Station-byggnaden Rasas 1963 och utrymmet ovanför spåren omvandlades till en intäktsgenererande kontorsbyggnad och Madison Square Garden arena—som båda är betydligt mindre visuellt tilltalande än McKim, Mead och White-strukturen. Förlusten av Penn Station var och anses fortfarande vara en av de största arkitektoniska tragedierna i Amerika, vilket ledde till ett offentligt skrik som bidrog till grundandet av New York city Landmarks Preservation Committee, utformad för att bevara stadens arkitektoniska arv, 1965. Det gav landmärkestatus till Grand Central Terminal 1967, i hopp om att skona byggnaden från Penn stations öde.
men Saunders skulle ignorera beteckningen och söka bud från arkitekter för att designa ett kontorstorn som skulle ersätta Beaux Arts-byggnaden. Intressant nog ingick ett kontorstorn i den ursprungliga designen av Reed & Stem och Warren & Wetmore men skrotades före byggandet. Och i själva verket cirkulerade ett antal kontorstornförslag under hela Grand Centrals existens, inklusive en av I. M. Pei kallade Hyperboloid som skulle ha varit den högsta byggnaden i världen vid den tiden. Marcel Breuer designade också ett kontorstorn på 55 våningar för att inte ersätta den ursprungliga strukturen utan att byggas ovanpå den.
foto: Med tillstånd av New York Transit Museum / Grand Central Terminal
Landmarks Preservation Committee röstade enhälligt för att neka Saunders planer 1969, och VD svarade med en rättegång och hävdade att det var okonstitutionellt för utskottet att störa hans privata egendom. Fallet togs till New York State Supreme Court, som avgjorde i Penn Centrals fördel 1975. Vid denna tidpunkt bildade New Yorks kommunala Konstförening Utskottet för att rädda Grand Central, som inkluderade framstående personer inklusive kongressledamot och framtida New York borgmästare Ed Koch och Jacqueline Kennedy Onassis för att trumma upp offentligt stöd för att skydda inte bara Grand Central utan alla landmärken i New York. ”Jag tror att om vi inte bryr oss om vårt förflutna, kan vi inte ha mycket hopp för vår framtid,” sade Onassis på en presskonferens. ”Vi har alla hört att det är för sent…men jag tror inte att det är sant. Eftersom jag tror att om det är en stor insats, även om det är på den 11: e timmen, kan du lyckas.”
foto: Harry Harris / Courtesy of the Municipal Art Society of New York
Efter det första rättsfallet överklagade staden New York domen och vann—då tog Penn Central och Saunders tvisterna till högsta nivå av statsdomstolarna, förlorade och förde ärendet till USA: s högsta domstol. Utskottet för att rädda Grand Central tog sin kamp till Washington, DC, via en dags Amtrak-tågresa som ansågs vara” Landmark Express”, med hundratals supportrar som deltog. Två månader senare, i juni 1978, röstade Högsta domstolen 6-3 för att det verkligen är konstitutionellt att ha reglerande kontroll över historiska strukturer, vilket säkerställer bevarandet av inte bara Grand Central utan också landmärken över hela landet.
foto: Ghi / Universal History Archive via Getty Images
Medan Grand Central hade sparats, bör det noteras att själva terminalen inte var i bästa skick. I själva verket var det ganska nedgånget, med sina tidigare vackra arkitektoniska detaljer smutsiga och täckta av skyltar. Således, efter högsta domstolen, beslutades att Grand Central skulle behöva återställas—det skulle genomgå en 12-årig, $118.3 miljoner renoveringar som slutfördes 1998, under vilka en halv tum Smuts, till stor del från cigarettrök, togs bort från takmålningarna och avslöjade stjärnorna för första gången på årtionden. (I själva verket kan du se ett litet mörkt torg i taket idag, vilket är en ohämmad lapp som avsiktligt lämnas kvar för att visa skillnaden. Det finns också ett litet hål där uppe, vilket vissa hävdar är från toppen av en Redstone-raket som en gång visades i hallen, men det är en annan mycket omtvistad historia.)
foto: Med tillstånd av New York Transit Museum
terminalen rengjordes inte bara utan modifierades också för att tydligare återspegla den ursprungliga designen, för att ge mer moderna bekvämligheter som rulltrappor och för att skapa tusentals kvadratmeter butiksyta, vilket ger ytterligare intäkter för hyresvärden i Grand Central—staden New York. I huvudhallen togs skyltarna bort, mörkläggningsfärg kvar från andra världskriget skrubbades av fönstren, ett bagageförvaringsrum på västra sidan revs för att ge plats för en stor marmortrappa som matchar den i öster och väggar och däck som sattes upp för att dela utrymmet revs ner. Resultatet är ett vackert, stort utrymme som bländar både turister och pendlare.
foto: Victor Fraile Rodriguez / Getty Images
idag serverar Grand Central Terminal mer än 750 000 passagerare om dagen via tunnelbanan och på Metro-North, den statligt drivna pendlarlinjen som betjänar förorterna norr om staden. Och för närvarande kommer en ny tunnel i arbetena att ansluta stationen till Long Island, som nu endast betjänas via Penn Station. Pendling åt sidan, depån är också något av en hot spot för mat och dryck, med en ständigt populär matsal hall fylld med endast New York-baserade företag som Shake Shack och Magnolia Bakery, en ny mat hall av Noma grundare Claus Meyers, fyra fina restauranger, och en cocktailbar i utsmyckade tidigare privata kontor finansiär John Campbell. Tack vare det hårda arbetet med bevarare och restaureringsteam under de senaste fyra decennierna har Grand Central terminals arv som New Yorks finaste tågstation säkerställts.
för att fira 40-årsjubileet för Högsta domstolen och 20-årsjubileet för restaureringen kommer en serie evenemang att hållas på Grand Central Terminal under hela 2018, inklusive en utställning av Municipal Art Society och New York City Transit Museum i september. För mer information, klicka här.
relaterad: den nya Penn Station: Allt du behöver veta