Me: N, denk je dat wilde dieren in kooien thuishoren?
N: nee, ze horen thuis in de jungle.
Me: wat als ze gekwetst of verlaten worden door hun ouders?
N: we moeten ze naar een dierenarts brengen.
Me: Ja, we kunnen ze redden. En soms, terwijl we dat doen, moeten we ze misschien in kooien stoppen.het is een zondagmiddag van lezen en verhalen vertellen in bed met mijn drie jaar oude nichtje N. ze heeft een grote eetlust voor verhalen, zeker groter dan voor voedsel. De scherpte die ze toont tijdens de verhalentijd kronkelt weg als voedsel fabels vervangt tijdens de maaltijd.
vandaag draaien we verhalen over dieren in de dierentuin en N is nieuwsgierig naar een woord dat ik net heb gebruikt – ‘rescue’. Ik leg het haar zo eenvoudig mogelijk uit, met voorbeelden van gewonde en verlaten tijgerwelpen die door mensen worden geadopteerd en verzorgd en later in het wild worden vrijgelaten. Ze is geïntrigeerd. Terwijl N stilstaat bij het meeslepende idee van het redden van dieren, is het tijd voor haar saaiste karwei – lunch.
als we naar het eetgedeelte lopen, zie ik een kleine grijze bult op de terrasvloer, die grenst aan het eetgedeelte. Ervan uitgaande dat het een dode rat is die uit de greep van een onhandige vlieger is gevallen, stap ik terloops uit om een kijkje te nemen met N achter de rug. Dit is geen rat. Grote prominente snavel, kleine broze vleugels en kleine dun gevederde lichaam-het is een baby vogel. En het leeft.
N kondigt haastig onze ontdekking aan aan het huishouden en wordt geabsorbeerd in het bestuderen van de vogel. Daar gaat haar lunch. De vogel die zwak fladdert op onze terrasvloer is niet meer dan twee weken oud. Ik zit nu op de grond een paar centimeter van het meisje vandaan, compleet onwetend over onze volgende zet. Tot zover het vol vertrouwen vertellen van redding verhalen aan N.
alsof ze voelde mijn twijfels, N roept mijn man, D, naar de arena. Hij brengt mij onder de aandacht van de reeks hoge krijsen die van boven ons komen, en we concluderen dat we kijken naar een nestling gemeenschappelijke Myna die op mysterieuze wijze viel uit zijn nest op ons terras.
gewone Myna ‘ s zijn groepsdieren en we hebben een paar nesten op het balkon drie verdiepingen boven ons op het 21e niveau. Ze voeden een gezin op in de verlaten airconditioner van onze buurman buitenunit. Sinds het begin van lockdown, het duo zijn voortdurend shuttling voedsel naar hun jongen. Het zijn over het algemeen omnivoren, die bijna alles eten, maar hun dieet bestaat meestal uit insecten. Vandaar dat we er niet aan dachten om naar onze gevederde buren te kijken toen we herhaaldelijk onze terrasvloer bedekt vonden met een soort vijgenzaad. We hebben het ten onrechte toegeschreven aan onze menselijke buren.
als holtenester heeft de gemeenschappelijke Myna zich zeer goed aangepast aan stedelijke omgevingen. Ik ben er zeker van dat een hoekje of eave in uw gebouw wordt momenteel gebruikt als een nesting hollow door de Myna. Hij zoekt agressief naar geschikte nestholtes tijdens zijn broedseizoen en staat erom bekend andere vogels uit deze holtes te verdrijven, waarbij hij vaak de kuikens van de bewoner doodt of eieren vernietigt. De World Conservation Union (IUCN) heeft Myna ’s in 2000 opgenomen onder de 100 van’ s werelds ergste invasieve soorten. In Australië bedreigen gewone Myna ‘ s De inheemse biodiversiteit door hun territoriaal gedrag en de concurrentie tussen nestholtes. Ironisch genoeg werd het voor het eerst vanuit Azië naar de eilandnatie gebracht om de verspreiding van insecten zoals rupsen en sprinkhanen in tuinen te beheersen. Ze wisten niet dat het snel een ongedierte zou worden.
na een paar minuten brainstormen komen D en ik tot de conclusie dat we absoluut niets weten over het redden van een nestling. Nestjongen zijn, in tegenstelling tot jonge jongen, te jong om te vliegen. Ze zijn ook volledig afhankelijk van hun natuurlijke verzorgers voor warmte en voedsel.
Lees ook: God, religie en kip Curry: Vragen van mijn 8-jarige tijdens Lockdown
een hoopvolle N kijkt aandachtig toe als de volwassenen hun hoofd krabben. We wenden ons tot ons vogelnetwerk voor wat begeleiding en krijgen meteen een paar nuttige suggesties. Volgens een van de suggesties, onderzoeken we de baby Myna op verwondingen en we zien geen zichtbare wonden. We proberen even terug te gaan in de hoop dat de moeder naar beneden komt om haar kuiken op te halen. Maar terwijl we dat doen, maken alomtegenwoordige vliegers en hongerige kraaien hun aanwezigheid voelbaar, waardoor we ons in het toneel moeten begeven. N is snel om de procedure te observeren en gutst van opwinding bij het vooruitzicht van het redden van de baby.
hebt u gehoord van veelvoorkomende folklore over vogels die hun eieren en kuikens verlaten die door mensen worden aangeraakt? Ik moet toegeven dat ik daar intrapte en bang was voor onze reddingsmissie. D had de betere zin om de mythe te verifiëren en we ontkracht het onmiddellijk na toegang tot een aantal authentieke literatuur online. De mythe komt voort uit het geloof dat vogels menselijke geur kunnen detecteren.
daarentegen is onderzocht dat vogels eenvoudige en kleine reukzenuwen hebben, die hun reukvermogen beperken. Met andere woorden, vogels laten hun kuikens niet in de steek als reactie op aanraking. Ze hebben veel tijd en middelen geïnvesteerd in het grootbrengen van hun jongen om hen te verlaten simpelweg vanwege de menselijke geur. Toch is het het beste om niet te gaan rommelen met vogelnesten en kuikens, tenzij het absoluut noodzakelijk is. Ze reageren misschien niet op menselijke geur, maar wel op verstoring. Ze reageren meestal door de indringer aan te vallen of door het nest te verlaten omdat menselijke aanwezigheid ongepaste aandacht van roofdieren kan trekken.
misschien is er toch wijsheid in de folklore.de hulpeloze vogel is al een tijdje op onze terrasvloer, zwak zwaaiend met zijn naakte vleugels en een mond open die zichtbaar groot staat op zijn kleine lichaam. Heeft het honger of dorst? Sommige van onze collega-vogelaars adviseren om een paar druppels water aan het kuiken te geven en we blijven hier. N heeft waakzaam haar ogen op de terrasdeur gehouden om ervoor te zorgen dat onze twee honden binnen blijven. Onze kleine soldaat vrolijkt ons op terwijl we proberen de baby wat water te geven. Wetende wat ik nu Weet, zou ik het meisje geen water aanbieden. Er wordt aangenomen dat nestlings voldoende water krijgen via hun dieet. Een kleine misrekening kan fataal blijken als de jonge nestling waarschijnlijk kan stikken. We stoppen bij een paar druppels. Het kuiken reageert nu beter, maar rilt merkbaar.
een snel onderzoek informeert ons dat jonge nestjongen met weinig of geen veren hun lichaamstemperatuur niet zelf kunnen regelen. Zo helpen de ouders een optimale lichaamstemperatuur te behouden door hun kuikens te broeden. Ik trek een paar handschoenen aan en schep het kuiken voorzichtig op met mijn beide handen. De warmte van mijn handen troost het kuiken onmiddellijk en de rillingen stoppen. Maar het nest ziet er zwak uit. D, N en ik zijn het eens dat we een dierenarts moeten bellen.
Er is één probleem – we zitten midden in een lockdown dankzij de vervloekte coronaviruspandemie die over de hele wereld woedt. Het vinden van een dierenarts om een kijkje te nemen op een wilde Myna op een zondag tijdens de lockdown zal een gigantische taak zijn. Ik draai een paar nummers; de meeste gaan onbeantwoord, en de rest “neigen niet naar vogels”.
We staan er alleen voor.
Type ‘ hoe een onbeschadigde nestvogel te redden?’op uw zoekmachine en de resultaten geven aan het lokaliseren van het nest en snel het plaatsen van de baby terug in het als een belangrijkste suggestie. We ademen een diepe zucht van opluchting en kijken naar het nest. Het ziet er toegankelijk uit. Ik intercom de buurman in wiens raambalkon de Mynas nestelen. De dame aan de andere kant van de lijn, hoewel zeer hoffelijk en oprecht bezorgd over de vogel, is zich niet bewust van de aanwezigheid van het nest net buiten haar raam. Ik ben verbaasd dat luide ruwe oproepen en luidruchtig gekletter van nestende Mynas ongehoord zijn gebleven. “Het moet buiten de onbezette logeerkamer met het ontoegankelijke raambalkon zijn,” verduidelijkt de dame. De dame is zo vriendelijk om te controleren en te bevestigen dat het raamgebied helaas is afgesloten. Zucht! We gaan door naar plan B. behalve dat er nog geen plan B is.
Het is al meer dan twee uur geleden dat we de nestling op de grond zagen. N ‘ s moeder slaagde erin om een afgeleid N te voeden in het midden van ons terras drama. Eten leek een saai karwei toen we een reddingsmissie moesten plannen. D en ik slaan de lunch over en besteden de komende paar minuten aan het maken van een geïmproviseerd nest. Na argumenten in overvloed, zijn we het eens over een plastic container bekleed met kranten en papieren handdoeken om de baby warm te houden. D maakt een gat aan de zijkant voor een feeder-effect, waarbij de randen zorgvuldig worden bedekt met cello tape om te voorkomen dat het kwetsbare kind zichzelf snijdt. Ik plaats het kind binnen en sluit het deksel; het glijdt gemakkelijk uit het voedingsgat. Mislukt. Deze keer houden we het simpel. We grijpen een lege plastic bloembad met gaten aan de onderkant voor drainage, laag het met papieren handdoeken en verplaatsen het kuiken in zijn nieuwe huis. Het beweegt onmiddellijk naar de verste kant van het bad, plonkt zich op het zachte oppervlak en rust zijn hoofd in de hoek met de ogen dicht.
het idee is om dit geïmproviseerde nest dicht bij het oorspronkelijke Myna ‘ s nest te plaatsen en een oogje in het zeil te houden voor de ouders. Er wordt gezegd dat de ouders meestal terugkeren om hun baby ’s te voeden, zolang de baby’ s op een veilige plaats dicht bij het oorspronkelijke nest worden geplaatst. Een veilige plek vinden op het terras op de 17e verdieping zal niet makkelijk zijn.
N, onze jonge mens, klaagt over maagpijn. Uiteraard wendt ze zich tot haar primaire verzorgers voor comfort en verlaat aarzelend de arena. Ondertussen ziet onze kleine nestling er broos uit. Het is het comfort van de warmte van zijn moeder ontzegd. De roofdieren zijn zich bewust van de aanwezigheid van de nestling en zweven rond met grote eetlust. We kunnen het nest niet onbeheerd achterlaten in de hoop dat de moeder zal terugkeren om te voeden. Nadat we de kuip gedeeltelijk met een tegel hebben bedekt, plaatsen we het nest op onze terrasrand. Nestlings moeten tot zeven keer per dag worden gevoed van 6 uur tot 22 uur. Zoals je misschien al geraden, we hebben geen flauw idee over nestelen voer.
we proberen de aantallen van enkele vogelreddingscentra die door betrouwbare bronnen worden gedeeld. De cijfers blijven onbeantwoord. Het lukt ons om verbinding te maken met één centrum dat in een positie is om te helpen. Maar ze hebben vandaag geen personeel meer en vragen ons te wachten tot morgen. Tot dan zijn wij de beheerders.
Lees ook: Mumbai Bird Race-een dagje uit in de betonnen Jungle
we zoeken online naar voeropties en beginnen met het samenstellen van een maaltijd voor onze bezoeker. We beginnen met mango ‘ s, het enige fruit in ons huis op dit moment. Ik snijd ze in kleine stukjes en probeer de baby te voeden met een tandenstoker. Na een paar keer zachtjes op de snavel te tikken, opent het kuiken het en accepteert de mango stukken. Drie kleine hapjes en de snavel sluit strak. Ik weet dat dwangvoeding niet het antwoord is, Ik heb ook nooit met N gewerkt. Misschien mango ‘ s zijn niet smakelijk genoeg voor Mynas, het zou hebben genoten van een aantal heerlijke sprinkhanen in plaats daarvan.
we proberen het na een uur opnieuw. Het voeren van eieren aan vogels klinkt misschien vreemd, maar het is niet ongebruikelijk dat vogels in het wild eieren van andere soorten eten. Eieren zijn een grote bron van eiwitten, zelfs voor vogels. Ik breng kleine stukjes hardgekookt ei en voer het kuiken. Het kuiken neemt vier hapjes in zich en beweegt traag in de donkere hoek van het bad. Donkere wolken rollen binnen. Het nest heeft regen onderdak nodig. We gaan aan de slag en bouwen een schuur uit plastic vellen, vuilniszakken en plastic haringen. Laten we hopen dat het een storm kan doorstaan.
D en ik verlies de tijd volledig uit het oog. Deze kleine grijze knobbel heeft onze zondag veranderd in een amorfe klodder. Voor je het Weet hebben we onze avondsnacks overgeslagen en is het weer etenstijd voor de baby. De eetlust van het meisje is uit balans. Ik ben nerveus of hij de nacht overleeft in deze noodtoestand. Morgen geven we het meisje aan de professionals die een manier vinden om de familie Myna te herenigen. We noemen het een nacht na een mislukte voedingspoging.
D en ik zijn beide meer van nachtuilen dan ochtend leeuweriken dus wakker worden bij het krieken van de ochtend betekent meestal staren groggily naar de muur knuffelen ons dekbed. Vandaag worden we om 6:00 uur wakker met onze wekker, en zonder de dag in te gaan gaan we meteen naar het terras om te kijken hoe het met ons kind gaat. Twee huiskraaien huppelen rond het nest. Ik schuif langzaam de tegel open om de baby diep in slaap te vinden in het nest met zijn snavel naar boven gericht. Het nest en het kuiken hebben de regenachtige nacht overleefd. Phew! Luid gepiep en gekrijs van boven verstoren de nestling; het opent zijn ogen en laat een zwak getjilp. De mynas hierboven zijn in het midden van hun vreetdrift, het uitwisselen van luide notities over zaken van groot belang. D verwijdert instinctief de tegel uit het kuipnest samen met de plastic schuur, waardoor het kuiken bloot komt te liggen. Ik weet niet zeker of ze hun nest in het bad hebben gezien, maar hun hysterische alarm signalen dat er iets aan de hand is.
we besluiten om een risico te nemen met de roofdieren en kijken naar de gang van zaken vanuit het eetgedeelte. We zitten een uur binnen te observeren. Geen teken van de Mynas. Wat meer is, hun telefoontjes vervagen. We besluiten dat we lang genoeg hebben gekeken en gaan koortsachtig met onze handen zwaaien om de nieuwsgierige kraaien weg te jagen. Na het voeren van twee stukken vochtige mango ‘ s aan het kind, sluit ik gedeeltelijk het deksel op het bad als het kuiken sleept zich naar de verste kant.
We verlaten het terras en parkeren ons in de eetzaal, teleurgesteld over de Myna ouders voor het verlaten van hun kind. Over eten gesproken, D is uitgehongerd en gaat naar de keuken om ontbijt te maken. Het is nog te vroeg op de dag om me gesterkt te voelen. Ik blijf hier, aanwezig maar inert. Hoog gegil wekt me uit mijn trance en wat volgt is een scène die elke gedramatiseerde film zou kunnen evenaren.een volwassen Myna, vermoedelijk de moeder, ligt op onze terrasvloer met iets wat lijkt op een stukje voedsel dat in haar snavel vastzit. Alert en rechtop, houdt ze haar vleugels in de aandacht en loopt rond het scannen van het gebied. Op de achtergrond is de Father ‘ s scherpe trilling oproep, mogelijk alarmerend bij inkomende bedreigingen. Ik wil graag dat de moeder haar kind vindt en D een signaal geeft om getuige te zijn van de langverwachte familiereünie. D doet me nonchalant denken aan het deksel dat het kuipnest gedeeltelijk bedekt. Door de opening passen er maar twee vingers in. Misschien is dat genoeg ruimte voor de moeder om het voer te laten vallen?
we kijken met ingehouden adem terwijl de moeder met zoekende ogen op de richel bij het kinderbedje van haar kind springt. De spanning neemt toe en de muziek zwelt op als de moeder het geïmproviseerde nest nadert. Op dat moment alights de vader aankondigen van zijn ingang met luide krijsen, en zitstokken aan de linkerkant van het nest. Ze hebben zeker hun kind gevonden. Hoewel beide ouders dicht bij het kind zijn, zien we ze het kuiken niet voeden. De moeder lijkt het voedsel in haar snavel te hebben gegeten. Ervan overtuigd dat het deksel op het bad hun voedingsproces heeft belemmerd, vervloek ik mezelf naar hartenlust en wacht ik tot de verlaten ouders opstijgen.
na het verzekeren van de uitgang van de Myna ‘ s stappen we uit en proberen het kind in rust te voeden, maar zonder resultaat. Het kuiken is gedoemd als het voedsel blijft weerstaan. Later leer ik dat het maar een seconde kan duren voor de oudervogel zijn baby te voeden. Gaf de moeder het kuiken in een flits te eten terwijl wij werden afgeleid door de vader? Mijn gok is net zo goed als de jouwe. Natuurlijk vraag ik dit nu achteraf, D en ik waren druk bezig met het wentelen in zelf schuld toen de gebeurtenis plaatsvond.
Lees ook: The Semal Tree: Delhi ‘ s Last Bridge to Nature
Ik ga terug naar bed om wat te slapen. D probeert de Mynas opnieuw te lokken door het kuiken bloot te stellen terwijl ze uitkijken naar de roofdieren. Het enige wat hij kan lokken is slapen. Hij geeft uiteindelijk toe, legt het deksel terug op het bad en trekt zich terug naar bed. We zijn geen springtime helden; de professionals van het Reddingscentrum komen om 11:00 uur om het stokje op te nemen.
D en ik hebben zelf geen kinderen en vanaf nu hebben we geen overweldigend verlangen om voort te planten. Begrijp me niet verkeerd, Ik hou van kinderen en aanbid mijn nichtjes en neven tot bits maar de grillen van het ouderschap kietelen niet mijn fantasie. Echter, mijn houding ten opzichte van deze fragiele grijze knobbel met vreemd grote snavel is anders. Ik heb er al met zoveel woorden over geklaagd. Mijn ouderlijke instincten werken en ik word na een kort dutje wakker om te kijken hoe het met de baby gaat.
het kuiken lag uitgestrekt over de kuip, onbeweeglijk met gesloten ogen. De oorspronkelijke ouders slaan alarm van bovenaf. Ik pak mechanisch de overgebleven mango stukken en tik zachtjes op zijn snavel, biddend voor een reactie. Hij tilt zijn broze hoofd op en opent gedeeltelijk zijn ogen voor een korte seconde voordat hij weer bewusteloos raakt. Ik raak in paniek en roep naar D. Hij stelt voor om de baby in mijn handen te houden en hem warm te houden terwijl hij haastig de redders belt en hen aanspoort om te versnellen. Opgerold in mijn handen, met zijn kleine borst hijgend, de baby is op de rand. D beschrijft de noodtoestand aan de redder aangevuld met video ‘ s. De redder weet wat er gaat komen en adviseert ons om het kind warm te houden. Elke plotselinge beweging kan trauma veroorzaken, dus het transporteren van de baby naar een centrum in deze kwetsbare toestand is geen optie. De redders komen niet.
niet gewend aan beslissingen over leven of dood, We doen wat we denken dat juist is op het moment. Ik houd de baby dicht bij me in mijn bekerhanden in de hoop een geruststellende aanwezigheid te bieden, terwijl D het een paar druppels water voedt. Op het gevaar af cliché te klinken, wachten we op een wonder. Maar met elke seconde die voorbijgaat wordt de ademhaling van het kind onregelmatig. We stellen onszelf gerust dat het geen pijn heeft dat zijn lichaam van nature een beetje per keer stopt. Toen de dood eindelijk kwam, was het absoluut onmiskenbaar. Het kind nam zijn laatste adem voor ons en werd koud om aan te raken. We legden het levenloze lichaam te rusten in de buurt van een meer rond ons huis, onder het bladerdak van bomen. We moeten het geslacht van het kind nog vaststellen, niet dat het er toe doet. Voor ons zal het kind altijd een mooie kleine bezoeker zijn die ‘het’wordt genoemd.
later ontdekten we een set van netjes geknipt libellevleugels geplaatst op de top van het geïmproviseerde nest. Misschien waren de Myna-ouders teruggekeerd om het kind nog een laatste keer te voeden voor zijn ondergang? Of misschien was dit een gebaar om hun aanwezigheid te verzekeren en de baby te troosten? Er is heel weinig wetenschappelijk bekend over de emoties van vogels, en er is veel discussie over hun vermogen om te rouwen. Maar de Myna-ouders die het land bekijken op zoek naar hun vermiste baby, de noodoproepen en de stemgeluiden wijzen allemaal op gedrag dat verwant is aan verdriet.
De rescue verhalen die N en ik hadden gesponnen eindigden met gelukkige reünies en wilde vrijheid. Zoals gevreesd, vraagt N ons uiteindelijk naar de baby. Misschien is dit een goed moment om de basis te leggen voor de harde realiteit. Nah. We besluiten dat nog een dag te houden, voor een andere ervaring. Voor nu, schilderen we een beeld van hoop en overleven en laten haar zich verheugen in een gelukkig einde. Dit jaar is al een grimmig jaar geweest.
N: Waar is de baby Myna? Ik: het is mamma sprong naar beneden en nam de baby vanmorgen. Het is op een gelukkige plaats.
N smiles ear to ear.
Sorry N, we beloven je ooit de waarheid te vertellen.Aditi Pradhan is een vogel-en filmproductieadviseur Uit Mumbai.
Uitgelichte afbeelding: Vivek Doshi / Unsplash