het begin van het boek begint met een achtjarig weesmeisje, Sophie, dat in bed ligt in een weeshuis dat gerund wordt door mevrouw Clonkers. Ze kan niet slapen, en ziet een vreemd gezicht in de straat; een reus man, met een tas en een vreemde trompet. Hij ziet Sophie, die zich in bed probeert te verstoppen, maar de reus pakt haar op door het raam. Dan loopt hij snel naar een grote grot, die hij binnenkomt.wanneer hij Sophie neerzet, begint ze te smeken voor haar leven, in de overtuiging dat de reus haar zal opeten. De reus lacht en legt uit dat de meeste reuzen mensen eten (wat hij uitspreekt als “menselijke bonen”), en dat de oorsprong van de mensen hun smaak beïnvloedt. Bijvoorbeeld, mensen uit Griekenland smaken vettig terwijl mensen uit Panama smaken van hoeden. De reus zegt dan dat hij haar niet zal opeten omdat hij de Grote Vriendelijke Reus is, of kortweg BFG.
de BFG legt uit dat zij voor altijd bij hem moet blijven zodat niemand van zijn bestaan kan weten. Hij waarschuwt haar voor de gevaren van het verlaten van zijn grot als zijn negen buren zijn zeker om haar te eten als ze haar te vangen. Hij legt ook uit wat hij deed met de trompet en koffer. Hij vangt dromen, slaat ze op in de grot, en geeft de goede aan kinderen over de hele wereld. Hij vernietigt de slechte. De BFG legt vervolgens uit dat hij de enige eetbare plant eet die in het thuisland van de reuzen zal groeien: snozzcumbers, walgelijke gestreepte komkommerachtige groenten met wrat-achtige gezwellen die smaken naar kikkervellen en rotte vis voor Sophie en kakkerlakken en slijmwanglers voor de BFG.
een andere reus genaamd de Bloedbottler stormt dan binnen. Sophie verstopt zich in een snozzkommer en wordt bijna per ongeluk opgegeten door de Bloedbottler. Bloodbottler spuugt haar gelukkig uit en vertrekt dan vol afschuw. Wanneer Sophie aankondigt dat ze dorst heeft, trakteert de BFG haar op een frisdrankdrankje genaamd “frobscottle” dat luidruchtige winderigheid veroorzaakt, die de BFG “Whizzpopping” noemt, omdat de bubbels naar beneden zinken, in plaats van naar boven te zweven.de volgende ochtend neemt de GVR Sophie mee naar het droomland om nog meer dromen te vangen, maar wordt onderweg gekweld door de mensetende reuzen, met name door hun leider de Fleshlumpeater, de grootste en meest angstaanjagende van de reuzen.in Dream Country demonstreert de BFG zijn droomverslindende vaardigheden aan Sophie, maar de BFG vangt per ongeluk een nachtmerrie en gebruikt die om een gevecht te beginnen tussen de andere reuzen wanneer Fleshlumpeater een nachtmerrie heeft over een gigantische moordenaar genaamd Jack.Sophie overtuigt hem later om de Koningin van Engeland te benaderen om de andere reuzen gevangen te zetten. Daarom gebruikt ze haar kennis van Londen om de BFG naar Buckingham Palace te navigeren en de BFG creëert een nachtmerrie voor de Koningin die de mensetende reuzen beschrijft en Sophie in de slaapkamer van de koningin laat om het te bevestigen. Omdat de droom de kennis van Sophie ‘ s aanwezigheid omvatte, gelooft de Koningin Haar en spreekt met de GVR.een vloot helikopters volgt Sophie en de BFG naar het thuisland van de giants, waar de giants worden vastgebonden terwijl ze slapen en de helikopters brengen ze terug naar Londen, waar ze worden opgesloten in een 150 meter diepe put met steile muren en een hoog veiligheidshek. De BFG wordt naar beneden gebracht om ze los te maken. Als laatste legt hij uit waarom ze gevangen zitten. Woedend brult Fleshlumpeater dat ze in plaats daarvan de GVR zullen verslinden, maar hij wordt in veiligheid gebracht. De mensetende reuzen krijgen alleen maar snozzcumbers te eten. Op een keer is er echter een incident waarbij drie dronken mannen over het hek rond de put klimmen, erin vallen en worden opgegeten door de reuzen. Ondertussen wordt het weeshuis gesloten en verkocht om leraar te worden.daarna wordt een groot kasteel gebouwd als het nieuwe huis van de BFG, met een huisje naast de deur voor Sophie. Terwijl ze gelukkig leven in Engeland, komen geschenken van de regeringen van elk land ooit doelwit van de reuzen (met name Engeland, Zweden, Arabië, India, Panama, Tibet, Jersey, Chili en Nieuw-Zeeland). Nadat Sophie de BFG leert goed Engels te lezen en te schrijven, schrijft hij een boek over hun avonturen geïdentificeerd als de roman zelf-onder de naam “Roald Dahl”.