定義：総コストは、出力の特定のレベルの生産に発生した実際のコストです。 言い換えれば、特定のレベルの出力を得るためにリソースに明示的および暗黙的に発生した総費用（コスト）は、総コストと呼ばれます。
総コストには、変動費（合計出力の変化に応じて変化する）と固定費（合計出力の変化に関係なく固定されたまま）の両方が含まれます。 したがって、総コストには、特定のレベルの出力を生成するために使用されるすべての入力要因のコストが含まれます。多くの場合、経済学者は、コストモデルすなわちで二要素入力を使用します。
多くの場合、コストモデルでは二要素入力を使用します。
資本（K）と労働（L）。 資本は固定費であると考えられ、すなわち生産レベルに関係なく固定されたままであり、単位レンタル価格あたりは”r”で示される。 したがって、総固定費は”Kr”です。 一方、労働は、”L”と示され、生産のレベルに比例して変化する変動費とみなされます。 賃金率は’w’によって示され、従って、総可変的な費用は’Lw’である。 記号的には、
TC=FC+VC=Kr+Lw
単位変数（労働）コストが一定のままであると仮定すると、総コストはボリューム内で線形であり、次のように計算できます。
TC=固定費+単位変数コストX金額