偉大なauksがGeirfuglaskerに滞在することができた場合、最終的にはそれらを保存していないだろう。 薄い面,荒海に囲まれて,Geirfuglasker—偉大なAuk岩,アイスランドの—落胆訪問者. 男性はとにかくそこに脂肪、ガチョウサイズの鳥を発見しましたが、島はしばらくの間、安全の尺度を提供するのに十分なほどでした。 しかし、その後、1830年に、火山噴火は、水の下に島を沈めました。
グレートオークスは、アイスランドのレイキャネス半島に近い14マイルの岩の荒いくさびであるEldeyに移住しました。 エルディーにボートを着陸させる場所は一つだけでしたが、男性は鳥を狩るために時々島にそれを作りました。 かつて、これらの鳥は彼らのダウンや彼らの大きな胸の肉のために求められていました。 彼らが希少になったとき、コレクターは一つのホールドを得るために競った。 1844年6月、アイスランドの猟師の一団が、収集家でディーラーのカール・シームセンの命を受けて、グレート・オークスを探してエルディーに漕ぎ出した。 彼らは島の平らな頂上に登り、単一のペアを発見しました。
鳥の翼はずっと前に空気ではなく水のために進化していました。 彼らが卵を産むために来た土地では、鳥は水に向かって歩くことができ、翼は彼らの体の近くに隠れて、脱出しようとしました。 “彼らは警報の叫びを口にしなかった”とハンターの一人は後に回想し、”男が歩くことができるほど迅速に、彼らの短いステップで移動しました。”
鳥を捕まえて首を壊すのは簡単でした。 彼らは卵を世話していたが、ハンターがそれを見つけた時にはすでに粉砕されていた。
これらの偉大なauksは、その種の最後の、または少なくとも最後の二つは決定的に生きて見られました。 その後、大きなauk目撃の時折の報告が浮上しましたが、すぐに北半球の最後の飛べない鳥である種が絶滅したことが明らかになりました。
これらの最後の二つの鳥の遺跡は、Siemsenにそれを作ったことはありません。 ハンターはレイキャビクの薬剤師に遺体を売却し、鳥の皮を剥ぎ、内臓を保存し（伝説によるとウィスキーで）、販売した。 今日では、コペンハーゲンのデンマーク自然史博物館は、彼らの目や臓器を保持しています。 しかし、19世紀の大オーク標本の混沌とした貿易では、誰も切望された皮に何が起こったのかを追跡していませんでした。
Twitterで@Aukward_Jessに行くJessica Thomasは、古代DNAに関する博士研究の一環としてコペンハーゲン大学で一年を過ごしたときに、最後の偉大なauksの皮が消失したことを最初に聞いた。 彼女はそれがそれらを見つけることが可能かもしれないかどうか疑問に思った。 皮は非常に貴重だったので、ほぼ確実にどこかの博物館になってしまいました。
トーマスはすでに絶滅を説明するのに役立つ生物学的データを求めて、偉大なauk標本からDNAを収集していました。 しかし、彼女は、おそらく彼女は別の何世紀も昔の謎を解決するために彼女のデータを使用することができ、と思った：最後の二つの偉大なauksの遺跡の運命。p>
グレートアウクスは美しい鳥でした。 彼らの腹は白で、背中は滑らかな黒でした。 彼らは頭の上に大きな白い斑点を持ち、小さな意図的な目を重ねていました。 彼らの特大のくちばしは、それぞれの側を実行している平行な溝を持っていた、と彼らの卵はジャクソン*ポロックの絵のような滴りとドラブで発見さ
彼らは北大西洋の冷たい水に住んでいて、夏には大きなグループで孤立した島に集まりました。 ニューファンドランド沖では、ヨーロッパ人が到着する前に、ベオトゥークの人々は卵を集めるために海に30マイルの小さな岩に漕ぎ出しました。 鳥は北アメリカの大西洋沿岸の人々のための強力なシンボルでした: 彼らのくちばしは、200のくちばしが埋葬されたものを含む、人間の墓で発見されています。
ヨーロッパの船員は、17世紀に、後にそこに層状グアノの香りのためにファンク島と命名され、その露頭に鳥に遭遇しました。 探検や釣りの航海の遠征では、彼らはそれが委員であるかのようにファンク島に行ってきました。 大きな鳥は捕まえやすかったです。 海に出ている間に新鮮な肉の供給を渇望し、船員はボートにそれらを群れました。 ファンク島のオークスは何百年もの間この攻撃を生き延びたが、1700年代の終わりに、入植者が肉だけでなく彼らのダウンのためにそれらを殺し始めたとき、ニューファンドランドのグレートオークスは運命にあった。
“ただの禿げた岩である島には、石のケアンがあります”と、ニューファンドランドの記念大学で海洋および陸生鳥類の生態学を研究しているWilliam Montevecchiは言 彼はファンク島の研究を行う多くの年を過ごしました,現在はほとんど訪問者に立ち入り禁止生態保護区,ガネットを保護するために,murres,まだそこに住 島の偉大なオークスとの最後の出会いのアカウントは、彼らのダウンは、ヨーロッパの毛布や枕のために収穫された後、積み上げparboiledと廃棄死んだ鳥の塚を モンテベッキはその虐殺の長引く兆候を見つけました。 グレートアウク島はグアノで覆われた裸の岩の場所である傾向がありましたが、これはモンテベッキの言葉では、”堆肥化されたグレートアウクから成長した牧草地を持っています。”それは神秘的な場所だ、”と彼は言う、”地球上でユニーク。”
偉大なauksの数が減少するにつれて、彼らはこれまで以上に求められていました。 1800年代初頭までに、博物学者はauksが稀になってきていることに気づいていた、それは1を取得するために博物館やアマチュアコレクターの間でスクランブルをオフに設定しました。 ロンドンでは、スティーブンスのオークションルームはaukオークションで有名になり、マウントされたaukはステータスシンボルとなった。 エロール-フラーが彼の著書”The Great Auk”に書いているように、”王と王子はAukの所有者になった。”カール-ファベルジェは、英国のロイヤルコレクションにまだあるルビーの目を持つロッククリスタルから、小さなauk小像を作成しました。
すぐに、今日存在する約80の標本が残っていたすべてでした。 現実世界の目撃の報告は、神話的な品質を取った。 1848年、エルディ・オークス族が殺されてから4年後、ノルウェー人のグループが、4匹の奇妙な泳ぐ鳥を見たとき、国の北東端から離れた2つの小さな島の間を漕いでいました。 彼らはそれをより密接に調べることを望んで、一つを撃った。 それは大きな鳥で、目の下に白い斑点があり、異常に小さな翼がありました。 数ヶ月後、男性の一人が偉大なaukの絵を見て、認識のフラッシュを持っていました。 しかし、彼が遭遇した証拠はありませんでした。 男性は海岸に死体を捨てていたが、彼らがそれを回収するために戻ったとき、それは消えていた。
私たちは誰もが密接にそれらを研究していた前に絶滅に偉大なauksを運転したので、それらの私たちの知識に大きな穴があります。
私たちは 科学者たちは、Eldey鳥が殺されてからほぼ175年後に、まだ新しい詳細を明らかにしています。 例えば、Montevecchiは、鳥の食事（主にカペリン、それが判明した）について学ぶためにファンク島からの骨を分析しました。 一つの主要な質問は、しかし、彼らはすべてで絶滅した理由です。 過剰狩猟は明らかな犯人ですが、科学者たちは疑問に思っています: 環境の変化も同様の役割を果たしたのでしょうか？
彼らのDNAを調べることにより、最近バンゴー大学とコペンハーゲン大学で博士号を取得したトーマスは、鳥が消える前に世界の偉大なauk人口の大きさと遺伝的多様性のより明確な画像を作成することを目的とした。 しかし、Eldey auksの謎を解決するために、彼女は個々の鳥に焦点を当てる必要があります。 いずれの遺伝学的研究においても、個人は細胞の核からのDNAによって最も容易に同定される。 トーマスの研究はミトコンドリアDNAに焦点を当てており、古い標本からは入手が容易であるが、情報は少ない。 Auk集団の遺伝的多様性が高かった場合にのみ、彼女のDNAサンプルは彼女を最後の失われたauksに導くでしょう。
彼の本の中で、フラーはそれぞれの現存する偉大なauk標本が”それ自身の小さな悲劇”を表していると書いています。”彼は保存されたauksの数十の歴史をトレースし、その歴史に基づいて、1844年にEldeyで殺された鳥である可能性がある五つの標本を特定することができました。 その中で、彼はブリュッセルと別のロサンゼルスの一つが最も可能性の高い候補者である可能性があることを示唆しました。
鳥がアイスランドを去った数年後に設定されたデンマークの教授の回想によると、Eldey auksの皮は1844年にドイツの自然主義者の議会に持ち込まれました。 そこから、彼らはよく知られているAukのディーラーであるコペンハーゲンのイスラエルの手を通って、ハンブルクの商人、アムステルダムのディーラーに通 フラーの研究によると、1847年までに、それらの皮の1つはブリュッセル博物館に属していました。 もう一つは、より多くの年にわたってロサンゼルスの博物館にその方法を作りました。 しかし、コペンハーゲンのイスラエルが販売していた皮が実際にEldey auksであったかどうかは不明であった。
彼女のより大きな研究では、トーマスは41人の個人を見て、配列間の重複はほとんど見つかりませんでした。 ミトコンドリアDNAでさえ、鳥類は十分な遺伝的多様性を有しており、個体は相対的に容易に区別することができた。 皮膚を特定しようとするために、トーマスは2人のエルディ・アウクスの食道組織からDNAサンプルを抽出し、彼らの心臓の1つからのサンプルと一緒に、デンマーク自然史博物館がまだ保持している部分の中から抽出した。 オスのaukの食道からの遺伝物質は、フラーが同定した他の1つの標本であるBrussels aukと完全に一致していました。 しかし、彼女の心から取られた女性のaukからのDNAは、フラーの5つの提案のいずれにも一致しませんでした。 謎の半分だけが解決され、女性のオークスの肌はまだ失われていました。p>
しかし、トーマスは彼女がそれがどこにあるか知っていると考えています。 ロサンゼルスのaukは、かつてエルディ・アウクスの歴史を記録するためにアイスランドに旅行したアマチュア鳥類学者のジョージ・ドーソン・ローリーのものであった。 ローリーは2つのauk標本を所有していたが、これは後にロンドンのディーラーによって販売されたaukの四重奏曲の一部となった。 しかし、トーマスと彼女の同僚は、ジャーナルGenesに掲載された論文に書いている、オークションハウスは四つの鳥を混合した。 今シンシナティ博物館に——それはロサンゼルスaukと別のことが可能ですお互いのために混乱している可能性があります。 トーマスは今後数ヶ月でシンシナティaukのDNAをテストする予定です。 この夏までに、aukスキンの謎が解決されるかもしれません。それでも、より大きな損失についての未解決の質問がまだあります。
「最近絶滅した種としての絶滅についての詳細を理解することは、生物多様性に対する現在の脅威を理解するための意味を持っています」とThomas氏は 私たちは、何千年も前に絶滅したものよりも、私たち自身の時代に一掃されたものを研究することによって、なぜ、どのように種が消えるのかについて
ガラス状の目に取り付けられた標本は、私たちが偉大なauksを消すのを助けたときに失われたものを示唆しています。 彼らは少し厄介に見えますが、人生では彼らは印象的だったでしょう、ペンギンに対する北半球の答え。 北と南の飛べない鳥は似ていますが、密接に関連していません。 ペンギンとオークスは収束進化のケースであり、二つの類似したニッチが二つの進化の行を同じ結果に異なる経路を移動させた。 （イルカやサメの体の形、またはコウモリやカラスの翼を考えてみてください。）”ペンギン”という名前は、しかし、もともと偉大なauk、Pinguinus impennisに属していました。 ウェールズ語でpen gwynは「白い頭」を意味し、great aukの頭の白い斑点が名前に影響を与えたのかもしれません。
“私たちは本当に北半球で飛べない鳥を持っていた可能性があります”とMontevecchi氏は言います。 人々はすでにパフィンや他の海鳥を見るためにニューファンドランド周辺の島々に群がり、ペンギンを見るために南極海に群がります。 「飛べない鳥がいる島で何ができるか想像することしかできません」とMontevecchi氏は言います。 “彼らは人々の想像力をキャプチャします。”